- ДЕД! МЫ НЕ ВСТРЕЧАЕМСЯ! – Если в моей жизни и был самый неловкий момент, то, пожалуй, он произошёл только что. – Мы познакомились вчера в мотеле, в котором я остановился на ночь, вот и всё!
- Ах, вот оно что… в любом случае, надеюсь, что познакомились вы не просто так. Ничего не происходит просто так. – Дед переглянулся с Лесли, и они обменялись тёплыми улыбками, в то время как я еле заметно закатил глаза, и продолжил поедать свой стейк.
Остаток времени мы разговаривали о моей работе, о самостоятельной жизни в Камроузе и о других малоинтересных вещах. Чуть позже, я отвёл деда в его спальню и собирался вернуться на кухню, чтобы убрать остатки ужина и помыть посуду, однако, я опоздал: у раковины уже стояла Лесли, усердно намывая гору посуды.
- Не стоило.
- Должна же я как-то отблагодарить тебя за такой вкусный обед. Ведь я обожаю мясо!
- Приятно слышать, что кому-то нравится моя стряпня. Завтра я приготовлю ещё что-нибудь.
После моих слов, Лесли поменялась в лице. Она вдруг посмотрела на меня широкими глазами, будто я сказал что-то сверхъестественное.
- Завтра?
- Ну да… попробуешь завтрак, который я приготовлю, если останешься у нас. Можешь расположиться в моей комнате наверху, а я лягу спать тут на диване. Тебя устраивает?
- Эй, погоди, я…
- Вот и отлично.
Я не дал ей ответить, развернулся и направился в сторону гостиной. Из высокого дубового шкафа я достал колючее одеяло (в детстве я его ненавидел, потому что стоило им накрыться, как начинала чесаться кожа), подушку и уложил всё на диван. Пока я переодевался в домашнюю одежду, Лесли уже закончила мыть посуду, и, должно быть, направилась в мою комнату, чтобы отдохнуть. И я хотел бы отдохнуть.
В доме царила по-настоящему мёртвая тишина. Я мог слышать лишь собственное дыхание и биение сердца. Бессонница снова меня настигла. Чем дольше я не сплю, тем больше я чувствую себя неким подобием тряпичной куклы без чувств и эмоций. Сон же превратился для меня в парадокс. Мне пришлось выйти на улицу: не хотелось бы пролежать остаток ночи под колючим одеялом на неудобном диване. Накинув на себя старый клетчатый халат (на улице было достаточно прохладно), и стал рассматривать окружавшие меня высокие деревья и мрачные соседские дома, которые терялись среди чащи.
Я присел в деревянное кресло-качалку и почувствовал себя лет на семьдесят; мне не хватало разве что ходунков под рукой, кучи таблеток в карманах и чашки чая с лимоном.
Некоторое время я наблюдал за движениями темноты, затем я достал сигарету и закурил. Как ни крути, а курить мне всё-таки действительно нравилось. Да, это вредно. Да, от этого умирают. Мне всё равно.
Были видны первые лучи приходящего рассвета. Перед ними расступалась тьма. Я увидел пробегающую чёрную фигуру. Должно быть, волки решили поохотиться.
Утром я приготовил три порции омлета с зеленью, пожарил бекон и даже успел съездить в магазин за клюквенным морсом (дед его обожает). Себе же я приготовил крепкий кофе без сахара, чтобы приобрести ясность после очередной бессонной ночи. Дед подошёл к уже накрытому столу, сел за своё место, укрывая колени чистой салфеткой.
- Доброе утро, Джошуа. – Прохрипел он. – Не припомню, чтобы у нас был морс…
- Я ездил в магазин. Подумал, что ты захотел бы выпить его за завтраком.
- Спасибо. В последний раз я пробовал его до смерти твоей бабушки. – Он опустил голову вниз. Было очевидно, что он до сих пор тоскует по ней, хотя и с момента её смерти прошло около трёх лет. Хотя о чём это я? С такими вещами невозможно свыкнуться.
Когда я разливал прохладный морс в стаканы, по лестнице спустилась Лесли с такими же взъерошенными волосами, как во время нашей первой встречи. На ней была надета выцветшая футболка с логотипом группы Nirvana (должно быть, она нашла её в моём комоде), и чёрные шорты. Кровь, которую я видел на её лице (а я точно её видел), уже давно смылась, и сейчас она ещё больше напоминала мне обычную девушку-подростка.
- Завтрак уже готов. Кстати, тебе идёт эта футболка.
- Нашла в твоём гардеробе. Любишь их? – Она указала пальцем себе на грудь, где красовались бледно-жёлтые буквы, составляющие название группы.
- Был поклонником когда-то.
- У нас сотрясался дом от их песен! – начал дед – Особенно часто играла песня «Polly», я это как сейчас помню. Когда Джошуа исполнилось 17 лет, мы с женой подарили ему футболку и диск с альбомом «Nevermind», который он так хотел.