Следующая таблица, в которой сведены данные за 10 лет (1884—1893 год), как нельзя более наглядно показывает, что, где народу живется лучше, где он свободнее, там и умирает меньше. За это время из тысячи человек всех возрастов умирало:
в Норвегии около 17-ти человек
— Швеции немного более 17 —
— Англии немного более 19 —
— Бельгии более 20 —
— Швейцарии более 21 —
— Франции более 22 —
— Германии более 25 —
— Италии около 27 —
— Австрии около 29 —
— Испании около 32 —
— России более 33 —
Перечисленные страны можно разбить на 3 группы:
1) со смертностью ниже 20-ти человек на 1000 жителей.
2) со смертностью от 20 до 30-ти на 1000 ж. и 3) со смертностью выше 30-ти на тысячу. Тогда в первую группу попадут только Норвегия, Швеция и Англия; во вторую — все остальные страны, кроме Испании и России, и наконец, в третью группу две самые отсталые страны — Испания, где властвует до сих пор духовенство, и Россия, в которой господствуют чиновники. Если бы в России умирало столько, сколько в Норвегии, то ежегодно число смертных случаев уменьшилось бы на 2 с лишком миллиона, а если бы у нас умирало столько, сколько в Германии у немцев, то число смертей ежегодно было бы меньше на полтора миллиона.
Какое громадное значение в смертности имеет бедность населения, доказательством тому могут служит прекрасные данные, собранные бывшим московским профессором Эрисманом, которого русское правительство выслало из России за его просветительную деятельность. Этот профессор, между прочим, говорит, что опыты показали, что 5-ти летний ребенок, выросший в хорошей обстановке, может рассчитывать прожить на 10 лет больше, чем дитя бедных родителей. Далее, в подтверждение этого, Эрисман приводит такие цифры из исследований, произведенных в заграничных странах:
После всего сказанного, не остается никакого сомнения, что больше всего смертей бывает у тех народов, которые живут в бедности и нищете, а меньше всего — у народов богатых. Есть, однако, еще одна причина смертности — это невежество.
Даже и не богатый, но образованный человек, может устроить свою жизнь лучше, чем безграмотный невежа. Образованный , человек понимает, например, что нужно свое помещение держать в чистоте, мыть полы, вытирать пыль, отворять почаще окна, чтобы всегда был свежий воздух; в случае болезни обращаться к доктору, а не к знахарке и т. д. Невежественный же человек ничего этого не понимает и заболевает и умирает при таких условиях, когда образованный человек был бы жив и здоров.
Русское правительство, как мы уже говорили, во все времена старалось задержать народное образование, оно воспрещало учреждать хорошие школы для народа и довело до того, что русский народ является самым темным, невежественным и безграмотным народом в Европе.
Самым лучшим показателем степени образования народа является грамотность новобранцев, которых берут из всего населения.
И вот какие данные имеются по этому вопросу за последнее, сравнительно, время. В Германии, в Швеции и в Швейцарии почти вовсе нет неграмотных новобранцев: почти все рекруты умеют хорошо читать, писать и считать; во Франции на 100 новобранцев неграмотных встречается не более 9 человек, в Австрии немного более 30, в Италии 42, а в России на 100 новобранцев приходится почти 69 неграмотных, а грамотных, следовательно, только 31 человек! Да и из этого числа настоящих грамотных очень мало. Пишущий эти строки сделал подсчет грамотности русских новобранцев за 1878, 1888 и 1898 год и получились такие данные: