— Во рту не годится... хлеба не могу есть, — с трудом объясняет она нам.
В женском же отделенія помещаются маленькія дети, также больныя цынгой... Вид этих крошек, обезсиленных цынгой, которая сделала их вялыми и неподвижными, страшно щемит сердце...
Но мы спешим в мужское отделеніе, где, по словам К—ова, кроме Матвея Алексеева, лежат еще крестьяне Соболевы с необыкновенно тяжелыми формами цынги,
— Вот Матвей Алексеев!—говорит г. X-, останавливаясь около крестьянина средних лет, хорошаго роста, который неподвижно, как пласт, лежит на нарах.
Заглянув в лицо больного, мы в ужасе останавливаемся перед ним. Боже, что сделала с ним цынга! Восковое, как у мертвеца, лицо отекло и распухло до такой степени, что правый глаз совсем не был виден, так как он исчез в опухоли. Побелевшія губы невероятно распухли, особенно верхняя, которая стала толщиной с руку средняго человека. Цынга буквально стерла образ человеческій с лица этого несчастнаго. Рот быт раскрыт, но зубов не было видно, так как они совершенно исчезли в нависших, воспаленных деснах. Из десен безпрерывно сочилась кровь, стекая на бороду, которая вся была смочена кровью. Он лежал, не шевелясь, и был настолько слаб что хожалки решили, что он „кончается“, и побежали за доктором...
Тут же на нарах, неподалеку от Матвея Алексеева, лежали двое крестьян Соболевых, из которых у одного была контрактура ног, а у другого бросались в глаза совершенно высохшія, безпомощно висевшія руки. Твердыя, точно выточенныя из кости или дерева ноги перваго Соболе были сведены в колене почти под прямым углом так что он не имел никакой возможности ни разогнуть их, ни встать на ноги.
— Пластом принесли в больницу шесть человек,—пояснила нам хожалка и тут же добавила, что Соболевых и женщину с отеками поведывали и причащали, так как не надеялись, что они выживут.
Когда мы выходили из больницы, нас встретили две женщины, которыя обратились к моему спутнику с просьбой помочь им.
— В чем дело?
— Ноги не годятся,—сказала одна из женщин указывая на обвязанныя тряпками ноги.
— А у тебя что?—спросил д-р Гран.
— Рот не годится,—прошамкала другая.
Все это были жертвы цынги, а следовательно и голодовки. Так как потом, при обходе села, цынготные больные то и дело приставали к доктору Грану, то меня заинтересовал вопрос: почему больные ищут совета и помощи у проезжаго врача в то время, когда у них в селе живет постоянный врач, спеціально командированный для борьбы с цынгой. Не считаю нужным скрывать, что при выясненіи этого вопроса, мне, к сожаленію, пришлось услышать немало таких отзывов и разсказов, которые рисовали в довольно непривлекательном свете деятельность медика, командированнаго Красным Крестом в село Ташолку.
Так, между прочим, указывалось на крайне формальное и даже небрежное отношеніе, какое проявлял г. X. к своим паціентам. Люди, заслуживающіе полнаго доверія, разсказывали, что наскоро осмотрев больных, он обыкновенно расточал им советы и наставленія, примерно, в таком роде:
— Вот вам порошки... вот пилюли... принимайте их пред обедом и ужином.
Бедный молодой человек, очевидно, забывал даже, что огромное большинство его паціентов— „голодающіе“, у которых, конечно, не было ни обеда, ни ужина.
Здесь я позволю себе сделать маленькое отступленіе, чтобы разсказать еще об одной своей встрече с г. X. Спустя месяца два после посещенія мною Ташолки судьба снова случайно столкнула меня с ним. Это было в Самаре, в вагоне почтоваго поезда Самаро-Златоустовской железной дороги; я ехал с целью посетить столовыя, открытыя в селах Троицком и Воздвиженке, Самарскаго уезда. Пред самым отходом поезда в вагон второго класса, где я сидел, вошел студент-медик, в котором я тотчас же узнал „дохтура“ г. X. Он выглядел еще щеголеватее, довольнее и самоувереннее, чем во время нашей первой встречи в селе Ташолке.
Мне показалось, что при виде меня молодой медик вдруг как-то смутился. Я слышал, что вскоре после нашего посещенія Ташолки г. X. был куда-то переведен. Быть-может, он приписывал этот перевод тому впечатленію, которое мы вынесли из своего посещенія Ташолки и знакомства с лицами, работавшими в этом селе. Однако очень скоро он вполне овладел собой, подошел ко мне и тотчас же вступил в беседу со свойственной, ему непринуждённостью.
Г. X. сообщил мне, что он живет теперь в Самаре и состоит в распоряженіи не то уполномоченнаго Краснаго Креста, не то местнаго управленія этого Общества — хорошо не помню. Во всяком случае он очень доволен своим переводом в Самару, так как здесь у него много знакомых, начиная с дома губернатора... Софья Борисовна постоянно приглашает его на все вечера и обеды... Здесь очень порядочный театр... много интересных барышень... словом, здесь можно очень нескучно проводить время... но, конечно, это не то, что в Петербурге, где он намерен устроиться по возвращеніи отсюда... Он выбрал себе спеціальность, которая, наверное, доставит ему хорошую, доходную практику. Ему известны врачи, которые благодаря той же спеціальности — венерическія болезни,—зарабатывают большія деньги и в короткое сравнительно время составляют целыя состоянія...