Тан как благосостояніе населенія Самарской губерніи было сильно подорвано недородом предыдущих лет, то поэтому большинство жителей совершенно не имело никаких запасов. Вследствіе этого крестьяне уже ранней осенью—в августе и сентябре месяцах,—не видя ниоткуда помощи, принуждены были продавать за безценок скот и другое имущество, чтобы купить себе хлеба.
Почти полное отсутствіе кормов—сена и овса— еще более заставляло крестьян распродавать свой
скот. Во многих местах единственный корм для скота составлял „катун“, или перекати-поле,—жесткое, колючее растеніе, появляющееся, по уверенію крестьян, обыкновенно в неурожайные годы. От него у коров и лошадей распухало нёбо и язык, так как колючки ранили их. Благодаря массовой распродаже скота, цены на скот пали до последней степени.
Уже в сентябре месяце мне писали из Ставропольскаго уезда: „Нас утешают тем, что с февраля подумают о лошадях, только спрашивается: у кого же оне останутся до февраля? У кулаков? Теперь у нас крестьянская лошадь идет в среднем по 4 — 5 рублей. Покупают татары на мясо. Для них это выгодно, так как шкура продается обыкновенно за три рубля или за три рубля 50 копеек; следовательно, за рубль—полтора татарин имеет пудов 8—10 мяса“.
Но и татары не долго пользовались дешевым мясом, так как, благодаря теплой погоде, стоявшей в эту осень, мясо скоро портилось, протухало и гнило. Голод однако был так силен, а хлеба было тан мало, что татары долгое время не решались отказаться от употребленія полусгнившаго мяса, вследствіе чего среди них начали весьма сильно распространяться разныя болезни, от дизентеріи до цынги включительно.
По Ставропольскому уезду земская ссуда стала выдаваться с октября месяца, при чем число едоков, нуждавшихся в ссуде на этот месяц, было определено в 37,825 человек, которым и было выдано 32,412 пудов хлеба. Если принять во вниманіе, с одной стороны, что населеніе Ставрополь-
скаго уезда равняется 253,715 челов., а с другой стороны, полный неурожай, постигшій уезд, и отсутствіе хлебных запасов у огромнаго большинства населенія, то цифру едоков в 37,825 необходимо признать совершенно ничтожной.
Правда, с каждым месяцем число едоков, которым выдавалась ссуда, постепенно увеличивалось. Так, в ноябре месяце ссуда была выдана на 85,437 человек, в декабре—на 106,584, в январе 1899 года—на 124,164, в феврале — на 133,945 и в марте—на 147,849 едоков.
Затем, начиная с апреля месяца, число едоков, которым выдавалась земская ссуда, начинает уменьшаться, а именно: в апреле месяце было выдано на 146,631 человека, в мае месяце—на 124,020 челов., в іюне — на 124,825 наконец, в іюле месяце ссуда была выдана всего лишь на 5,798 человек, которые получили 2,567 пудов хлеба.
Чтобы дать представленіе о том, как пользовались, продовольственной ссудой отдельныя села, я приведу здесь несколько цифр, относящихся до выдачи ссуд в селе Бритовке, с которой мы начали свой объезд голодающих сел и деревень. Населеніе Бритовки, или Выселок, как мы упомянули, состоит из татар и русских, при чем первых считается: 1634 души мужского пола и 1,615 душ женскаго пола, русских же 780 душ мужского и 792 души женскаго пола.
Необходимо заметить, что в октябре месяце земская ссуда совсем не была выдана в этом селе. В ноябре же и декабре месяцах ссуда была выдана только одним татарам, русскіе же ссуды в эти месяцы не, получали. Татарам было выдано в
ноябре месяце на 2,370 едоков всего лишь 882 пуда 20 фун. и в декабре на 2,452 едока—2,127 33 фун. Таким образом всю осень бритовским крестьянам пришлось голодать.
Далее выдача продовольственной ссуды в Бритовке производилась в следующем размере. В январе месяце 1899 года было выдано: русским на 1,186 едоков 419 пуд. 25 фун., татарам на 2,481 едока—2,172 пуда 25 фун. В феврале месяце: русским на 1,200 едоков—1,062 пуда 10 фун., татарам на 2,494 едоков—2,193 пуда 25 фун. В марте месяце:
русским на 1,489 едоков—1,324 пуда 30 фун., татарам на 3,056 едоков—2,750 пуд. 5 фун. В апреле: русским на 1,491 едока 1,324 пуда 30 фун., татарам на 3,055 едоков—2,750 пуд. 5 фун. В мае: русским на 1,203 едока—1,013 пуд. 10 фун., татарам на 2,481 едока — 2,001 пуд. В іюне: русским на 1,204 едока — 1,205 пуд., 5 фун., татарам на 2,480 едоков—2,472 пуда.