— Ну, чего же ты ничего не говоришь? — прорычал Ираши, которого раздражала повисшая тишина. — Что в других странах делают с преступниками?
— Почему бы их не убить? — жизнерадостно предложил Иппти еще до того, как Физзенпоп смог ответить. Главный Писарь был таким же жестоким и беспощадным, как и его правитель. Ираши нашел его в книжном магазине, где тот работал клерком, и, пораженный его необычными руками, повысил его до его настоящей должности.
— В древних государствах, — продолжал Иппти, затачивая указательный палец правой руки большим пальцем левой, — в древних государствах заключенных бросали диким зверям. Я бы сказал, что это очень милый способ. Никаких суматохи и беспокойства, и практически никаких затрат. — Иппти сложил большой палец с довольной улыбкой и радостно взглянул на Пашу.
— Что! — вскричал Физзенпоп, в ярости топая ногой, — кто вообще мог додумать до такого?
— Я бы додумался, — спокойно ответил Паша. — Я считаю, это очень хороший план, Иппти. Но проблема в том, что… — он замолчал и поправил свой тюрбан, — что у нас нет диких зверей. Хотелось бы мне иметь хотя бы одного, — печально вздохнул Ираши. Если не считать двух рябых медведей, в Королевстве вообще не было животных, и Физзенпоп только начал вздыхать с облегчением, как Иппти продолжил свою речь.
— Но ведь в Стране Оз очень много диких животных, Ваше Высочество! — сказал он. — Почему бы не послать кого-нибудь через Гибельную Пустыню и не получить диких зверей из Оз?
— Почему бы и нет? — Паша выпрямился в своем кресле и выглядел уже почти довольным. — Я думаю, я так и сделаю, — размышлял он. — Отличное замечание, Иппти, потому что в таком случае нам не понадобится тюрьма, а все затраты на кормление этого монстра будут покрываться сами собой.
— А как же сделать так, чтобы он не съел нас? — вспылил Физзенпоп. До сих пор ему удавалось значительно смягчать наказания Паши. При мысли о том, что может случиться, если ужасный план Иппти претворят в жизнь, он содрогнулся. Но Физзенпоп был достаточно мудрым для того, чтобы в открытую противоречить этой парочке, поэтому он просто пожал плечами. — Итак, — вздохнул он, опустив руки в знак смирения, — я надеюсь, все сработает. Мне-то самому нечего беспокоиться, я слишком тощий, но вот вас с Иппти зверь может рассматривать как неплохую закуску! — он скосил глаза, чтобы посмотреть, на толстого Пашу и еще более толстого Писаря.
— Как же зверь различит, кто Паша, а кто заключенный? — спросил он с сарказмом. — Ираши был в замешательстве.
— Тогда нам придется заполучить цивилизованного дикого зверя, — неловко пробормотал он, — образованного малого, который будет поедать лишь тех, кого мы ему скажем, и подчиняться законам страны.
— А кто-нибудь слышал когда-либо о цивилизованных диких животных? — фыркнул Главный Визирь с кислой улыбкой.
— Я, — объявил Иппти, в несогласии задрав нос. — В Изумрудном Городе Страны Оз есть много образованных зверей. Там есть Трусливый Лев, например, Комфортный Верблюд и Сомневающийся Верблюд (Дромадер), и есть Голодный Тигр. Как насчет Голодного Тигра? — в восторге спросил Иппти.
— Голодный Тигр! — Физзенпоп ахнул от ужаса, потому что никогда раньше не слышал о таком существе.
— Давайте добудем Голодного Тигра, — зевнул Паша, который уже засыпал. — Он будет отличным вариантом для нас. Но, Иппти, ты уверен, что он приручен и безопасен и мы можем его держать при нас?
— Вполне! — поспешно уверил его Иппти. — Он и ребенка не тронет, его совесть настолько чувствительна. Поэтому-то он и голодный, знаете ли.
— А почему ты тогда решил, что он будет есть наших заключенных? — нервно спросил Главный Визирь.