Лера направилась к двери. На пороге она обернулась.
– Степанида, спасибо вам.
– Рада, что моя работа тебе понравилась, – улыбнулась я.
– Из меня получился прикольный слон, – хихикнула Валерия, – но я благодарю не за грим. Вы не ходили на парковку за париком, ничего не забывали в автомобиле, это я на полчаса опоздала. Но вы взяли вину на себя, меня выручили. И получили по полной за то, в чем не были виноваты.
– Ерунда, – отмахнулась я, – тебе бы сильнее нагорело.
– Вы меня пожалели? – уточнила Валерия.
Я кивнула.
– Почему? – удивилась девочка. – Мы с вами не подруги, виделись всего три раза.
– Представила себя на твоем месте и поняла, что нужно спешить на помощь, – засмеялась я.
Глава 2
В четверг я приехала на работу около одиннадцати утра. Вошла в флагманский магазин «Бак», двинулась по первому этажу, услышала, что меня кто-то окликает, обернулась и увидела свою новую помощницу Кристину Светкину: ее неделю назад взяли на испытательный срок.
– Степа, к вам девушка пришла, – сообщила она. – Симпатичненькая, высокая, худенькая. Я отвела ее в кабинет.
– В чей? – уточнила я.
– В ваш, – расцвела в улыбке девушка.
Чтобы не разозлиться, мне пришлось сделать глубокий вдох.
– Кристина, вы работаете у нас семь дней, и я вам много раз за смену говорила, что посетителей необходимо провожать только в приемную на первом этаже.
– Вы вчера по телефону сказали Роману Глебовичу, что ищете новое лицо для рекламы «Бака», а гостья идеально подходит. Прямо супер, – затараторила Светкина.
Я опять набрала полную грудь воздуха, подумав, что креативный секретарь – кошмар начальника.
– Кристина! Правила первого приема людей одинаковы для всех. Даже для тех, кто потом станет везде представлять фирму. Сделайте одолжение, проводите посетительницу в приемную, я сейчас туда подойду.
– У меня глаз-алмаз, – зачастила помощница, – прямо чую, что она в яблочко!
– Хорошо, – кивнула я. – И тем не менее в приемную.
– Мой глаз – алмаз, – повторила Кристина. – Реально алмаз, все сечет. Самый алмазистый алмаз!
Я молча направилась в коридор.
– Так что делать? – крикнула мне в спину Кристина.
Пришлось собрать все свое терпение в кулак.
– Препроводить гостью в приемную.
– Там нет окон, – возразила помощница. – И зеркал.
– И что? – удивилась я.
– Вы не сможете на ней макияж испытать, – заявила Кристина.
– В приемную, – процедила я и поспешила скрыться из поля зрения навязчивой девицы. Войдя в зал, где представлена губная помада, я оторопела. У входа стоял голый манекен, у которого губы были окрашены в темно-бордовый цвет.
– Настя! – позвала я завотделом. – Иди сюда!
– Что-то не так? – спросила Анастасия, подбегая.
Я показала на манекен.
– Зачем здесь это жуткое создание? И почему оно обнаженное?
– Ну… э… ну… – забормотала Настя.
– По какой причине на лице у него макияж в осенних тонах? – вопрошала я дальше. – Если ты забыла, то сейчас июль. «Бак» объявил текущий месяц алым, бордо у нас представлялось в ноябре.
– Э… э… э… – опять невразумительно пробормотала Анастасия.
– И последний вопрос! Кто велел поставить сюда сию гадость? – вскипела я. – «Бак» посещают родители с детьми, кредо нашей фирмы – не эпатировать публику. А что видят мамаши с малышами, входя в твой зал? Голую тетку со всеми анатомическими подробностями. Лицо у нее размалевано так, что Пикассо от зависти на том свете рыдает, а от живота… как бы это поприличнее сказать… к тому месту, где ноги соединяются с туловищем, идет надпись, сделанная все той же бордовой помадой. Ну-ка переведи мне ее.