— Дурацкие бомбочки, — нахмурился Пол.
— Нужно быть осторожными, — улыбнулся я и ткнул палкой в ближайшую ягодку на земле.
Ягодка тоже взорвалась и разлетелась по сторонам, забрызгивая соседние цветы белыми ошмётками. Три или четыре соседних плодов взорвались вслед за моим.
— Ты больше не ударяй палкой по стволам, — улыбнулся я, — а то всё тут заминируем.
— А вдруг они съедобные? — предположил Пол и, притянув рукав своей рубашки к носу, стал принюхиваться к свежим пятнам.
— Как ты предлагаешь проверить? — нахмурился я. — Волчьи ягоды тоже выглядят съедобными, но это не помешает нам заболеть диареей.
— Давай я скушаю пару ягод, на мне и проверим, — предположил Пол.
— Давай подождём, — отрицательно покачав головой, сказал я. — Я думаю, кушать неизвестные плоды, тем более такие агрессивные, это крайний вариант. Ты предлагаешь сидеть в кустиках, а мне бегать вокруг тебя и умирать от жажды?
— А чего ждать? — разозлился Пол. — С собой их всё равно не возьмёшь.
— Пошли дальше, — скомандовал я и, не дожидаясь ответа, направился в противоположную берегу сторону.
Когда я услышал за собой шаги Пола, я оглянулся и посмотрел на красивые красно жёлтые пятнышки на тёмной траве. Нужно было напрячь все свои чувства и найти воду. Человек может прожить без еды больше 20 дней, но без воды он умрёт через 5 дней. Тем более что нам нужно двигаться и тут довольно жарко.
Мы прошли ещё несколько минут, думая о воде. Эта мысль всплывала во мне всё чаще и чаще. Я прислушался к мыслям Пола и понял, что тот тоже близок к тому, чтобы вода, стала нашей навязчивой идеей. Пол строго посмотрел на меня, он не любил, когда я вторгаюсь в его сознание без разрешения. Ещё через тридцать минут, Пол отстал и уже устало и неохотно перебирал ногами.
Мои губы высохли, и я теперь думал о лимоне, чтобы вызвать хоть капельку слюны, чтобы смочить их. Словно в ответ на мои мысли, я почувствовал, как моя правая нога провалилась во что-то мягкое и носок мгновенно промок.
Я резко остановился. Пол по инерции толкнул меня сзади, затем отступил на шаг и затих. Я мельком обернулся на него, а затем стал нагибаться вниз к островку синего мха. Мне пришлось сесть на корточки рядом с этим пушистым созданием, чтобы рассмотреть его. Мох постепенно принимал прежнюю форму, впитывая лужицу воды, которая блестела на солнце в моём следе. На моих глазах, след от моей ноги, плавно исчезал вместе с водой.
Тысячи синих микроскопических листочков на очень тонких ножках шевелились от моего дыхания. Конец листочков был очень длинным и блестел на солнце, как тонкий волосок. Я осторожно потрогал мох пальцем, но тут же обжёгся как от крапивы. Мне пришлось отдёрнуть свою руку и посмотреть на неё. Пальцы на глазах покрывались несколькими мелкими красными пятнышками. Я инстинктивно убрал палец в рот.
— Да ну его, — прошептал Пол, — пойдём дальше.
— Он мокрый, — боясь оторваться глазами ото мха, словно тот был готов на меня наброситься украдкой.
— Ну и что? — спросил Пол. — Ягоды с дерева тоже были мокрыми, ты мне не разрешил их попробовать.
Сев на мелкую чёрную травку, я снял туфлю и свой мокрый носок. Потом свернул его в комочек и сдавил в кулаке. Прозрачная капля блеснула на солнце. Чем дольше я давил, тем больше она становилась. Я поднёс тыльную часть ладони к капельке, и она упала на кожу. Я поднёс свой нос и понюхал. Пахло свежей водой, и как мне показалось, долькой лимона.
— Ты собираешься это пить? — с отвращением поморщившись, сказал Пол. — Из собственного носка? Ты сбрендил?
— Я просто нюхаю, — тихо ответил я, — представляешь, пахнет водой и лимоном или лаймом.
— Да брось ты, — поднося мою руку к своему носу, ответил Пол. — Должно болотом пахнуть, откуда тут лимон.
Понюхав капельку на моей руке, Пол радостно закивал головой. Мы сидели на траве и не знали что делать. Обожжённый палец давал понять, что без боя мох воду не отдаст. Пол, ничего не говоря, сначала хорошенько поворошил мох палкой, потом потрогал его пальцем и, получив удар десятками жал, убрал руку и сделал обиженный вид.
Я снял свою рубашку и надел один из рукавов на свою палку. Потом утопил получившийся инструмент в мох, и увидел, как вокруг образуется лужица воды. Рукав мгновенно промок. Вода блестела на солнце, и если присмотреться, было видно, что обиженный мох выстреливал стрекательными жалами, и они вылетали острыми волосками в воздух, падая затем на траву.