Морские воины остановились прямо перед лойнантом, угрожающе выставив вперед копья. Он уже успел выхватить меч, удивленный слишком стремительным перемещением по суше безногих существ. Теперь, поразмыслив, Лоу предпочел вернуть его в ножны.
- Что ты здесь делаешь? - Грамон, хмурясь, хромал в его сторону. - Вот где тебя только не встретишь, Лоу. И ведь наверняка один, без капли рома. Я угадал?
- Господин лойнант, это действительно вы? - Дженис обрадовалась ему куда больше и с разбегу повисла на шее. - Как я рада вас видеть!
- Наверное, ты только с Хью и разговаривала последнее время, - рискнул осторожно пошутить лойнант.
- Вы все понимает, вы хороший, - обрадовалась девочка. - Женитесь на Анджале, хорошо?
- Так, подожди с этим, - Хью доковылял до Лоу и отодвинул в сторону Дженис. - Лоу, галера уплыла сюда?
- Нет, - качнул головой лойнант. - Галера утонула. Что с тобой произошло?
- Долгая история, - нахмурился Грамон. - Если вкратце, то Дженис попросила этих существ, тулли, утопить адептов вместе с кораблем, и они это сделали. Вот только до Андро мы не добрались, помешали касатки. Ну и еще я решил никогда не соваться в море, поэтому умру на этом острове. Где мы?
- Кэш, это к юго-западу от Андро.
- Ясно... Мои ведь не поплыли с вами, правда?
- Правда, - признался Лоу. - Я не смог уговорить Джею.
- Я и сам ее ни разу не смог уговорить, - повеселел Грамон. - Отлично. А галера, значит, где-то здесь?
- Галера утонула, - повторил лойнант, покосившись на морских существ. На лемутов они не были похожи, хотя бы наличием детенышей, но Лоу мог просто чего-то не знать. Грамон тоже выглядел как обычно, только сильно похудел. - Утонула, доплыл только я.
Хью задумался, зачем-то оглянулся на Дженис. Потом немного просветлел.
- Во-первых, я безоружен. А во-вторых, ты можешь меня связать, старина! И отвести к галере, мне очень надо выпить. Я тебя прекрасно понимаю, потому что и сам не уверен, все ли в порядке у меня с головой.
- О чем это ты? - не поняла Дженис.
Лоу отметил про себя, что девочка больше не называет Хью господин Грамон, и стал снимать перевязь. Связать - хорошая идея. А потом увести подальше вглубь берега, поставив условием, что тулли останутся здесь.
- Он подозревает, что с нами что-нибудь сделали адепты, - объяснил Дженис коротышка, с готовностью заводя за спину руки. - Откуда Лоу знать, что ты - Королева Вуду и сильнее всех колдунов вместе взятых. Ах, Мать-Дева, зачем я это сказал?.. Теперь он и тебя свяжет.
Лоу не поддался на провокацию и соблюл долг до конца. На глазах изумленных тулли он связал руки и Дженис тоже. Потом они ушли в скалы, где их поджидал улыбающийся во весь рот Але.
- Настоящий королевский кот наш лойнант. Правда, господин Грамон?
- Истинная, любезный, - согласился Хью. - Отведи меня к галере, и вынеси мне с нее кружку рома, будь добр. Сам я поклялся не ступать на корабли.
- Идемте, - тут же потащил его за собой Але. - Это недалеко, тут в скалах бухта!
Лойнант зашипел от досады. Как можно заниматься серьезными делами с кучкой бездельников? Два слова и уже всем известно, где лагерь колонистов. Какое счастье, что здесь появился Грамон, хоть на него можно положиться. Поймав себя на противоречии, Лоу сплюнул и встретился глазами с Дженис. Девочка смотрела так кротко и спокойно, что он тут же распустил узел на ее руках.
- Хватит, в самом деле... - пробормотал он, занявшись только что связанным Хью. - На всякое колдовство не напасешься проверок...
- Не знал, что ты сам придумываешь поговорки, - довольно хмыкнул Хью. - Спасибо, Дженис.
- Разрешаю поцеловать, - Королева Вуду подставила почему-то щеку. - Значит, галера уплыла, господин Лоу?
- Откуда ты знаешь? - вскинул брови лойнант, но тут же все понял. - Пожалуйста, не делай этого больше.
- Обещаю с вами больше этого не делать, - согласилась Дженис. - Я сейчас ненадолго вернусь к тулли, успокою их. Они очень славные, но касатки их так напугали... А потом еще вы. Можно им пожить на этом острове? Здесь нет злых дикарей?
- У девочки завелось немного питомцев, - пояснил Хью. - Лоу, пожалуйста, дождись ее. А мы с Але пойдем и поищем, не оставил ли чего капитан Триполи на берегу.
- Поищи в моей палатке, - задумчиво проговорил Лоу. - Под койкой целый бочонок.
Дженис вернулась на пляж, Хью, Але и остальные скрылись за скалами, направляясь к бухте. Лойнант остался один, вернул на место перевязь, а потом прижался лбом к холодной скале. Куда в этом мире деваться честным королевским котам, которые хотели бы просто служить своему королю? Слишком много колдовства... Он чувствовал себя ребенком.
- Конечно, они доберутся до Большой Земли, в это время года в Лантике не бывает больших штормов, - разглагольствовал Хью, развалившись на койке лойнанта. - В этом я не сомневаюсь. Я даже верю, что у капитана Триполи хватит выдержки уплыть подальше на север и найти... Как Анджала называла этих северян? Эливенеры?
- Нет, эливенеры живут как раз на юге, - поправила его Дженис. - На севере, в стране Канд, живут аббаты.
- Ну, в общем, кто-то там живет. Я хочу сказать, кто-то там воюет с Темным Братством. Но дело в том, что я не очень доверяю этой парочке, Чвако и Шуайа. Кэп просто недалекий человек, но старающийся умничать, его аббаты обведут вокруг пальца запросто. А вот Адмирал, тот большой хитрец. Пока Чвако будут обманывать, он успеет все вокруг рассмотреть. Но использует то, что поймет и увидит, только в своих интересах.
- Скажи попроще, - попросил его Лоу, который тоже успел изрядно нагрузиться. Тулли приплыли в бухту, и теперь несли стражу гораздо бдительнее, чем это могли бы делать человеческие караулы. Даже проверяй их каждый час совершенно трезвый комендант. - Я тебя не понимаю, Хью Что тебе опять не нравится?
- Ну как что? - закряхтел Грамон и повернулся поудобнее. - Вообще мне не нравится все. Мне не нравится, что наш остров оказался так близко от Большой Земли, и мы обречены воевать в их войнах. Но ладно бы только это... Конечно, Темное Братство пришлет новых колдунов, еще страшнее прежних, и помощь нам нужна обязательно. Королева Вуду должна иметь время и на личные дела, да, Дженис?.. Пусть на Андро приплывают аббаты, эливенеры, пусть воюют. Но Чвако обманут, а Адмирал продастся. Нас никто не спросит, понимаешь?.. Приплывут с одной стороны колдуны, с другой аббаты, и начнут рвать Андро на части так, что только пух полетит.
- А надо было послать туда вас, - догадался Але. - Вы бы там всех обманули и купили, и все получилось бы наоборот.
- Наоборот это как? - напряг Грамон проспиртованный мозг. - Факельщики и вудуисты поплыли бы на Большую Землю друг с другом там воевать?.. Неплохо бы. Кстати, Адмирал, мне кажется, тоже факельщик... Мать-Дева его прости. Кроме того, я никогда никуда не поплыву, я умру на этой койке, вдали от морских чудовищ. Нет, Але, я имел в виду другое. Нам надо найти там, на севере, доброго, сильного и честного человека. Это непросто, я уверен, но иначе кто бы ни победил, андроссцы проиграют. Такой человек... Придумал! Мы бы его женили на островитянке, или нескольких, - Хью попытался прикурить трубку, но выронил ее. - Дженис, звездочка, отдай мою игрушку... Да, найти такого человека и привязать его к острову. Чтобы он действовал в наших интересах, а не Большой Земли, чтоб ее Враг забрал, прости Мать-Дева.
Он с третьей попытки вставил зажженную девочкой трубку в рот и тут же задремал. Лоу тоже уронил голову на тюк с провизией, не спали только Але и Дженис.
- Красиво говорит господин Грамон, - поделился впечатлением безносый. - Обожаю его слушать. Умнейший человек.
- Ну, разве что когда выпьет, - неопределенно пожала плечами Дженис. - А я вот не понимаю, почему надо искать такого человека на Большой Земле? Неужели на Андро нет таких людей?
- Действительно... - задумался каторжник и приложился к кружке. Потом поднял глаза на Дженис. - А сам-то он! Сам-то!
- Уйди! - выкрикнул во сне Грамон. - Уйди, тварь!..
- Это он от морских чудовищ отбивается, - пояснила Дженис. - Даже не знаю, за что он их так не любит... Вот тулли их ненавидят. И я тоже. А что вы сказали, господин Але? Про Хью?