- Ага, - иронично кивнул толстяк, - меня и в синагогу хотели затянуть. Устроили там трудовой лагерь для детей из бедных еврейских семей.
- Чтобы птенец Вальдеса пошел в трудовой лагерь? - весело удивился пророк Божественного Секса. - Верится с трудом. Чем же ты там занимался?
- Переводил на английский с русского книгу о подпольных синагогах в России, - сообщил одесский самородок. - Но они меня кинули.
- Кто это они?
- Да эти, из синагоги. Когда пришел срок платить за работу в трудовом лагере, нас заставили расписаться с обратной стороны на каких-то чеках, вручили по сорок долларов наличными и бай-бай!
- Какие суммы стояли на этих чеках. Вы так и не узнали? - понимающе улыбнулся Хэмфри.
- Нет, конечно. А мне предложили еще поработать - перевод книги надо было закончить.
- Неужели ты согласился?
- Я решил их тоже на бабки поставить. В комнате, где я работал на компьютере, стоял телефон. Так я раз заказал по телефону двадцать больших пицц на адрес синагоги. Вышел большой скандал. Помощник раввина пробовал было объяснить деливери, который привез эти пиццы, что они не могли дать такой заказ - пицца, мол, пища не кошерная. Но деливери оказался этаким здоровенным накачанным негром, что моим работодателям пришлось раскошелиться на четыреста баксов!
- И это все? - поинтересовался Хэмфри, прикидывая, что при помощи чеков, якобы выписанных в оплату за детский труд, могли быть уведены от налогообложения немалые деньги. Поскольку, американские налогоплательщики, выделяющие определенный процент своего годового дохода на благотворительные цели, получали довольно существенные налоговые скидки.
- Ну, нет. Они меня не вычислили с пиццами, так я назвонил в телефонные компании, предлагающие секс по телефону, на две с половиной тысячи долларов. Представляете! Приходит счет за секс по телефону на телефонный номер синагоги. Тоже мне храм божий!
Жирная Фимина физиономия чуть ли не светилась от радости, когда он вспоминал о своей мести вороватым божьим слугам.
- Конечно, после такой пак ости они меня выперли с работы, даже не заплатили за последние две недели. Но доказать ничего не смогли.
- Фима, а ты любишь заниматься сексом? - внезапно прервал откровения одесского самородка пророк и основатель.
- В каком смысле? - покраснел юноша. - По телефону. Что ли?
- В прямом, - уточнил Хэмфри. - Форма не оговаривается.
- Люблю, конечно, - выдавил из себя Фима, не совсем понимая, куда клонит хозяин кабинета.
- Если любишь, то еще раз повторяю - ты можешь стать членом Церкви божественного Секса. Есть одна сложность - тебе еще нет восемнадцати. Но мы можем сделать для тебя исключение.
- Что-то я не совсем вас понимаю, - покачал головой хакер. - Вы трахаетесь в своей Церкви, что ли?
- Секс есть высшее проявление Бога, - строго изрек пророк. - Он дан людям как наслаждение и как средство для покорения мира путем увеличения численности человечества. Все остальные церкви ложны, они объявляют секс греховным, совершая тем самым великий грех перед Богом. И только Церковь Божественного Секса является истинной церковью Бога.
- Круто! - восхищенно отозвался юноша. - И почему я раньше о вас не знал?!
- Всему свое время, - сказал Хэмфри и нажал на клавишу интеркома.
- Слушаю, Ваше Святейшество, - отозвался из динамика интеркома голос секретарши.
- Сестра. Устрой обряд посвящения для новообращенного, - распорядился глава Церкви. - Обряд должен пройти у нас в офисе, апартаментах для приема почетных гостей.
- Будет сделано, Ваше Святейшество.
- Интересно, что представляет собой обряд посвящения? - осведомился Фима, млея от радостных предчувствий.
- Ты станешь ближе к богу, неофит, - торжественно изрек пророк и основатель, мысленно хихикнув: "Сейчас тебя, сопляка, трахнет шикарная блондинка!"
* * *
Миша Штерн возвращался домой несколько обескураженным. Казалось, чего проще - заманить толстяка в свой автомобиль и приехать на конспиративную квартиру, пусть там снимают отпечатки пальцев. Получилось же что-то непонятное. На прощание Санчес дал указание поставить его в известность. Когда Злочин вернется домой.
- А если он вообще не вернется? - спросил кандидат в осведомители.
- Это уже не твоя забота, - успокоил фэбээровец. - твоя задача обнаружить его появление в доме, ну и желательно контролировать его действия до того момента, пока мы его не арестуем.
- Вы его арестуете в любом случае? - попытался выяснить свою диспозицию в этом уже довольно запутанном деле Штерн. - Или только в том случае, если отпечатки пальцев совпадут с отпечатками пальцев разыскиваемого вами преступника?
Агент ФБР призадумался, после чего ответил:
- Вообще-то он нам будет нужен немедленно, если только совпадут отпечатки пальцев. Однако и в случае отрицательного результата продолжай внимательно следить за ним. Рано или поздно он окажется у нас!
- А как с моим зачислением в штат? - робко поинтересовался Миша.
- Это не от меня зависит, - развел руками Санчес. - если отпечатки совпадут, думаю, вопрос будет решен быстро. Если нет, придется еще подождать.
- Тогда поставьте меня в известность о результатах дактилоскопической экспертизы, - недовольно заявил Штерн, мысленно добавив: "Бюрократы несчастные!"
Штерновская "Мазда" пересекла Сансет-бульвар и вскоре свернула на Голливуд-бульвар. Смеркалось, и лос-анджелесские улицы начинали расцвечиваться яркой россыпью электрических огней. Мише не хотелось ехать домой, где он наверняка столкнется с мамой Светой и будет вынужден что-то врать в ответ на ее назойливые расспросы. Хорошо бы прежде дождаться звонка Санчеса. Чтобы знать наверняка судьбу одесского самородка. Миша взглянул на часы - до звонка босса оставалось немного меньше двух часов. И он решил поехать на Маунт-Олимпас.
Поездка в богатый район Маунт-Олимпас, который располагался на крутой возвышенности неподалеку от Мишиного дома, действовала на кандидата в платные осведомители умиротворяюще. Когда-нибудь и у него будут большие деньги, и он сможет купить себе красивый и просторный дом. Такой же, как в Маунт-Олимпас.
Штерн проехал мимо своего дома, свернув с Голливуд-бульвара на Ла Бреа-стрит, и вскоре уже карабкался по крутым дорогам района для богатеев. По лос-анджелесской традиции богатые селились, как правило, на возвышенных местах. Говорили, что таким образом они пытались уберечься от знаменитого лос-анджелесского смога, плотной пеленой окутывающего громадный мегаполис большую часть года. И лишь иногда сильный ветер с океана разгонял сие печальное следствие непомерной американской мечты.
Поколесив немного по Маунт-Олимпасу и полюбовавшись на жилища богатеев, Миша остановился на краю крутого обрыва, с которого открывался захватывающий вид на расстилавшийся внизу утопавший в огнях "город Ангелов". Он вышел из машины и с удовольствием вдохнул полной грудью. Действительно, воздух здесь был почище, чем внизу.
Впрочем, долго наслаждаться чистым воздухом и красивым видом бывшему советскому кооператору не довелось. За его спиной тихо скрипнули тормоза, и хлопнула дверца автомобиля. Обернувшись, он увидел, что от остановившегося неподалеку автомобиля к нему приближается крепкий молодой человек.
- Что вы здесь делаете, сэр? - довольно недружелюбно осведомился молодой человек.
- Любуюсь городом, - ткнул пальцем вниз Штерн и, в свою очередь, спросил: - С кем имею дело?
- Служба охраны Маунт-Олимпаса, - небрежно отрекомендовался охранник. - Вы проживаете в этом районе?
- Нет. Я живу рядом, на Голливуд-бульваре.
- Тогда я вынужден повторить свой вопрос - что вы здесь делаете?
- Любуюсь пейзажем, - недовольно пробурчал Штерн. - Разве мы живем не в свободной стране?
Это было козырным тузом в диспуте с любым гражданином США. Американцы были свято убеждены - их страна самая свободная в мире. Но в этом случае, казалось бы, этот неотразимый довод имел довольно неприятные последствия.
- Мы живем в свободной стране, - холодно заявил сотрудник службы охраны, делая нажим на слове "Мы". - А вот ты имеешь шанс уехать туда, откуда ты сюда приехал!