В нашем маленьком уютном городке прошла почти вся моя сознательная жизнь: взлеты и падения, радости и сожаления, первая любовь и жгучая ненависть. Все, что определяет меня, взяло корни оттуда. В том числе и самые мои темные стороны.
Ладони привычно закололо, и я принялась перебирать в руках салфетку. Механические действия помогали приходить в норму и рационально мыслить, пускай для всех вокруг это казалось признаком моей нервозности. Я эмоциональная, но мои эмоции – это моя слабость. Поддавшись им, я могу перейти черту.
– Элли?
Подняла голову и наткнулась на пристальные взгляды. Оказалось, я пропустила тот момент, когда перед нами появилась еда, и теперь все сконцентрировались на мне. Выдохнув, я улыбнулась:
– Все нормально, просто задумалась.
– Если бы можно было воздействовать на предметы взглядом, салфетка на твоих коленях могла легко воспламениться. – хмыкнула Кара.
Я пожала плечами и потянулась за бокалом с водой.
– К слову, – заговорил Эрик, заставив меня замереть, и обвел нас всех взглядом, – Элисон, Карен, у нас для вас есть новость.
Мы с тетей заинтригованно переглянулись, пытаясь понять друг у друга, что происходит, и уставились на родителей в ожидании. Они переглянулись тоже, причем весело, что означало, что новость хорошая, и взялись за руки. Для меня же театральная пауза затянулась, так что я не выдержала, протянув:
– Ну-у-у-у?
Мама посмотрела в мои глаза.
– Я беременна.
На какое-то время воцарилось молчание. Я видела, как искрится счастьем мой самый дорогой человек, как замер в ожидании реакции Эрик, как прикрыла рот ладошкой Кара. И все, что я смогла, это выдохнуть:
– Ну наконец-то!
– Э… Что? – растерялись родители.
– Да я думала, что вы никогда уже не соберетесь! – честно призналась, возмущенно взмахнув руками. – Теперь между нами пропасть во много лет!
– То есть ты не против? – осторожно уточнил отчим.
Я невольно закатила глаза.
– Что за стереотипы, ребят?
– Я думаю, – ладонь Кары неожиданно легла на мое плечо, – Элли, как и я, очень за вас счастлива.
Тетя встала и потянула за собой маму, чтобы крепко обнять ее.
– Поздравляю, родная!
Я поднялась тоже и первым делом обняла Эрика, крепко прижавшись к нему. Да, пускай он не был моим отцом, но он сделал все, чтобы я не чувствовала себя обделенной из-за этого. Все, что мог, он отдавал мне и маме, защищая ее и безмерно любя. И он заслужил это более кого-либо. Как и мама, которую я обняла следом. Она – тот самый супергерой из комиксов, который спасал мой мир день ото дня.
– Я ничуть в тебе не сомневалась. – сказала она, чуть отстранившись, но не выпуская меня из объятий. – Этот переезд… Он нужен нам всем. Только прости за то, что скрывали от тебя и заставили так спонтанно перебраться в другую жизнь.
– Мы ведь семья. – улыбнулась ей. – Вместе при любых обстоятельствах, так ведь?
– Так. – ответил за маму Эрик. – Теперь мы можем наконец поесть?
Мы наконец приступили к ужину. Улыбки не сходили с уст: Кара выпытывала пол ребенка, я отвоевывала для будущего братика или сестрички универсальные цвета без использования банальных розового и голубого, Эрик уклонялся от всех нападок, а мама бросалась из одной темы в другую. Казалось, есть тысяча вещей, которые обязательно нужно выбрать, обсудить и решить. И я нисколько не солгала насчет своих эмоций – я была абсолютно искренне счастлива пополнению нашей маленькой семьи. Теперь стала понятна идея перебраться в столицу: здесь гораздо лучше во многий аспектах, связанных с воспитанием ребенка.
И они все еще верили, что смогут спасти меня.
В какой-то момент я решила оставить их втроем – родным людям было, о чем поговорить. Выбралась на улицу, вдохнула ночной воздух. Несмотря на время город был живым. Не удивительно – это же столица, тут ночная жизнь активнее вечерней! Заинтригованная, я спустилась с лестницы и пошла вдоль улицы, разглядывая неоновые вывески, яркие витрины и броские билборды. Потеряться не боялась – в конце концов, есть телефон, карты, вернуться смогу в любой момент. И, наверное, со стороны я выглядела как нелепый иностранный турист, впервые оказавшийся в чужой для себя обстановке, но у меня было настолько хорошее настроение, что на мнение окружающих людей мне было как-то все равно. Обо всегда думали что-то абсурдное, мне не привыкать.