Источник моей скорой смерти уже был здесь: восседал на деревянной пристройке, возмущенно покачивая ногой. Я усмехнулась: годы пройдут, Флоренс Мейн не изменит своему желанию покалечить меня хоть за что-нибудь. Раздраженная девушка моего настроения не поддержала, принявшись расправлять невидимые складки на бирюзовой ткани летнего сарафана, отчего длинные волосы цвета вороного крыла на миг спрятали ее лицо. В прочем, она соскочила с пристройки и выпрямилась, демонстрируя свой великолепный вид.
– Я успела замерзнуть, состариться, помереть, возродиться и снова замерзнуть, пока ты несла сюда свое туловище! – возмутилась она, едва я подошла ближе.
– Стоило теплее одеться! – весело откликнулась я и крепко обняла. – Потому что Дэн Флейтон явно не оценит твой шикарный вид, если ты окоченеешь до уровня зомби.
– Да пошла ты! – фыркнула подруга и обняла в ответ, чтобы через минуту отстраниться и уже серьезно заметить: – Выглядишь неважно, Джерман.
– Да и чувствую себя так же. – призналась, забираясь на пристройку.
– Опять зацепилась с родителями из-за мозгоправа? – предположила Фло, присоединяясь ко мне.
– Лучше бы так…
Следующие полчаса ушли на полный эмоциональный пересказ сегодняшнего вечера с примесью воспоминаний и скоропостижных выводов. Высказывалась я емко и от всей души, в прочем, Фло на то и была лучшей подругой, чтобы принимать во мне все, даже любовь к ненормативной лексике. Когда я наконец выдохлась, она молча смотрела в сторону горизонта, пытаясь переварить сказанное.
– Дерьмо, подруга. – честно призналась она.
– Полное. – согласилась, пряча руки в карманы жилета.
– Самое паршивое в том, что я согласна с твоими родителями. – я возмущенно взглянула на нее, и подруга фыркнула. – Конечно, черта с два я хотела бы тебя куда-либо отпускать, Эл! Но твои правы: с этим надо уже что-то решать.
– Я не хочу ничего решать. – скривилась, отводя взгляд. – Знаешь, да я бы даже и не против, только… Я ж там помру без тебя.
– Ну, к счастью, на дворе двадцать первый век, в котором изобрели столь полезную штуку, как интернет. – напомнила Фло. – А в следующем году я уже буду рядом с тобой и, может, даже в одном университете.
– Как ты можешь быть такой уверенной? – возмутилась я. – Я тут, понимаешь ли, страдаю, а она все разрулила уже.
– Мы же в паре работаем, ты забыла? – улыбнулась брюнетка. – Я в нашей паре безбашенность и позитив, ты – решительность и сарказм. Только попробуй там забыть об этом, иначе приеду и вобью обратно в твою пустую бесполезную башку.
– Договорились, сладкая. – ухмыльнулась я и почувствовала, как внутри потихоньку отпускает напряжение. – Слушай, ты не брала с собой ничего съедобного? А то я с этой нервотрепкой даже не поела, а сейчас полегчало, так и проголодалась.
– Твое счастье, что я запасливая. – вздохнула Флоренс и, запустив руку в карман джинсовой курточки, вытащила горсть конфет. – Жуй, чудовище.
– Кстати, – вспомнила, разворачивая шоколадное лакомство, – если я уезжаю, то это не значит, что я не сведу вас с Флейтоном.
– Интересно, как? – хмыкнула девушка.
– Воздушно-капельным путем, подруга, как же еще. Будем держать дистанционную связь и направлять вас в нужное русло.
– Смотри, чтобы это русло не скатилось в сточную трубу. К слову, ты там тоже найди себе шикарного парня в конце концов!
– Я психически больная с непереносимым характером, о каких отношениях вообще идет речь?
– Что ж, мне действительно не стоило об этом забывать.
– От инно, – жуя конфету, пробурчала в ответ.
– Но без твоего характера будет скучно. – вздохнула Фло. – Кто будет ставить на место выскочку Мэг? В прошлом году ты здорово подпортила ей нервы и имидж.
– Как «кто»? Ты, конечно! Я столько лет старалась, воспитывала достойного ученика, не смей оплошать!
– Ты, блин, серьезно? Унижать это стадо кретинов в одиночку абсолютно неинтересно.
– Ничего, переживешь! – приобняла подругу за плечи, чуть покачиваясь из стороны в сторону. – И не такие времена переживали, Фло, и не такие.
– О, да! Как говориться, испытали все прелести суровых подростковых будней. Полугодовалую травлю помнишь?