V. Как я стала одной из них
Уже скоро я была полна решимости и полностью собрана в дорогу: при мне были даже доспехи и меч, выкованные по просьбе мамы специально для меня, но потом сложенные в комнате с каким-то барахлом из ненадобности. И, забрав всё своё снаряжение, я направилась к конюшне. - Привет, Коризи, - устало произнесла я и тут же попросила: - Дай-ка мне Рэндара. - Синеволосая миловидная девушка, сидящая на стуле у входа в конюшню, вскочила и улыбнулась мне: - Привет, сейчас, - засуетилась она. - Куда едешь? - спросила Коризи, уже заходя в конюшню. Я стояла на пороге и задумчиво смотрела на морды лошадей, глядящие на меня огромными глазами. Здесь были лошади самых разных пород и самых разных цветов. У нас на территории замка даже были пегасы и единороги, но седлать их было запрещено. - Я... еду на прогулку, - чуть слышно проговорила я и, опёршись плечом о стену, уставилась на девушку, которая выводила мне навстречу любимого коня. У меня на душе потеплело, когда он узнал меня и приветливо фыркнул. - А где гулять будешь? - не успокаивалась девушка. - Я бы хотела с тобой, но... Мне не разрешено брать коней, сама понимаешь. То есть брать для себя. Ну, это понятно. - Она смущённо засмеялась. Я подумала, что, возможно, Коризи не заметит, что я не ответила на её вопрос. Я взяла коня за поводья и вышла из конюшни, жмурясь от света заходящего солнца. - А далеко? - Я еле сдержалась, чтобы не закричать на Коризи, потому что настроение у меня было хуже некуда, а тут ещё и она с допросами лезла. - По окрестностям проедусь, - бросила я холодно. - А по каким? По городу? Или по саду? А может, заедешь за пределы города, да? Или я не права? - На меня продолжали сыпаться вопросы, и я просто не знала, куда деться. И я решила просто молчать. - Ладно, пока, - слегка менее энергично сказала Коризи и пошла на своё место, когда поняла, что я не настроена на беседу. Мне стало немного стыдно, но я не могла ей всё объяснить: если бы я сказала ей, куда я еду, она бы тут же рассказала это всем остальным. Я вскочила на Рэндара привычным движением и только потом задумалась, куда я, собственно, еду. Откуда мне было знать, где находится таверна «Чёрное крыло»? Я решила поспрашивать людей и мгновенно поняла, куда за этим надо ехать. Однажды я гуляла с друзьями в городе и мы наткнулись на кабак где-то в самом мрачном районе города, где было не много народу. Кто-то из моих приятелей сообщил, что это место временами посещают путешественники, которые обошли чуть ли не весь Эндес и побывали в самых загадочных его местах. Но заходить мы туда не стали. Потом я с этими друзьями сильно рассорилась, что, впрочем, всегда происходило с моими знакомыми вне семьи. Но это уже неважно. Теперь у меня были воспоминания куда похуже потери двух подруг. Я доехала по опустевшему городу с редкими пугливыми прохожими туда, где должен был находиться этот кабак. Я даже не помнила его названия. И, слава Фениксу, он там всё ещё был, на прежнем месте. Над входом блестела написанная не слишком аккуратными буквами вывеска: «Меч Авиорра». Мне в голову сразу пришла старая-старая эндесийская легенда про воина Авиорра, который одолел гигантского морского змея мечом, сделанным из огня Феникса. Это какая-то история про возникновение одного из морей в Эндесе - скорее всего, Алутового моря, если я не ошибаюсь. Внутри горели огни, дверь была открыта, и я видела неяркий свет от факелов. «Наверное, для атмосферы», - подумала я, глядя на грубые столы, ветхие стулья и свечи. Я привязала коня к столбу, который был прямо у входа в конюшню и, борясь с волнением, вошла в неприметное одноэтажное здание на окраине города. Меня несказанно удивило количество людей внутри. Это были люди самой разной наружности: разного цвета кожи, от светло-голубого до тёмно-оранжевого, с невероятно длинными волосами или вообще без волос, с топорами, мечами, кувалдами, ножами и всем прочим. Я вздрогнула, когда почувствовала взгляды на себе. - Тебе чего? - Громкий, резковатый голос. Я еле могла различить лицо женщины за стойкой. - Э... - замялась я и огляделась по сторонам. На меня обернулись несколько человек и теперь они скептически меня разглядывали. - Хочешь выпить? - насмешливо спросила женщина. Как только мои глаза привыкли к полумраку, я рассмотрела наряд женщины и стоящие позади неё многочисленные бутылки. - Не, спасибо, - пробормотала я, втайне восхищаясь её манерами улыбаться - дерзко, но весело. Её одежда была мешковатой, в тёмных тонах - как я люблю, - а волосы заплетены в многочисленные косы. - Я... э-э-э... хотела спросить. Здесь... это... знает кто-нибудь что-нибудь про таверну «Чёрное крыло»? - тихо, почти шёпотом от волнения, еле выговорила я. - Ребят, кто-нибудь слышал что-нибудь про таверну «Чёрное крыло»? - закричала женщина на весь зал. Кто-то закричал «Нет», кто-то начал переговариваться громче, и вот наконец меня позвал мужской голос: - Пойди сюда, мелкая. - Голос звучал вполне добродушно, и в нём не было презрения, так что я обернулась туда, откуда он шёл, едва слышно поблагодарила женщину (она кивнула и улыбнулась мне ещё шире) и пошагала к столику; за тем столиком сидели трое - две девушки в зелёных плащах с белыми волосами и один парень (видимо, это он меня позвал, решила я) с такого же цвета плащом и бело-чёрными волосами, пряди которых чередовались, как разноцветные полосы. - Я тебя, наверное, огорчу, - бойко сказал парень, когда я приблизилась к компании. - Это, хм, не назвать таверной. В смысле то, что я видел. Но, может быть, я ошибаюсь... - Он яркими глазами посмотрел на меня, ожидая, что я скажу. -Где Вы видели «Чёрное крыло»? Скажите, если не трудно, - всё так же тихо попросила я. - Говори громче, а то я уши себе сломаю, - буркнул парень и две девушки рядом с ним коротко хихикнули, видимо, тоже потешаясь над моим смущением, и тут же продолжили совещаться о чём-то шёпотом между собой. - Ладно, - ответила я, но не намного громче и терпеливо продолжила ждать, когда мне скажут то, что требуется. - Я... видел эту таверну, - парень откинулся на спинку деревянного кресла и закрыл глаза, - но только это было лет пятнадцать назад. - «Сколько ему лет, интересно?» - нахмурилась я, но решила не зацикливаться на этом. - И уже тогда она напоминала развалины. Понимаешь, девочка... - Парень сделал глубокий вдох. - Я видел её в сожжённой деревне рядом с Суэрдором. Надпись над зданием, которое более-менее сохранилось по сравнению с остальными домами: «Чёрное крыло». Тебе повезло, что у меня хорошая память. А может, и не особо повезло. ...А откуда ты узнала про неё? - Блестящие при свете настольной свечи зрачки настойчиво меня буравили. - Эм-м... - я запнулась, переваривая информацию, и вся похолодела. Меня обманули? Некто по имени Хаглэс был просто обманщиком... Как жаль. Но он-то откуда узнал про таверну? И кто сжёг деревню? - Что такое? - задал вопрос парень, почуяв неладное. - Просто... Меня разыграли, назначив встречу в той таверне, - сказала я и потупила взгляд. - Серьёзно? Оу, - произнёс парень и приглушённо засмеялся. - Не расстраивайся. А кто это был? - Я... знаю только его имя. Хаглэс, - ответила я. Парень странно посмотрел на меня, закашлялся и хмыкнул. Я не придала этому значения. - Что-то знакомое... Очень-очень знакомое, ага... - задумался парень и махнул рукой: - Ладно, я здесь тебе помочь ничем не смогу. Может, показалось, что я знаю... это имя. - Ага, - понуро сказала я и нерешительным шагом стала выходить из кабака, который на самом деле казался вполне приличным заведением. Люди здесь не шумели, не плясали, вели себя довольно вежливо, а написано было «Кабак». - Скажите, - вдруг обернулась я, обращаясь к тому парню: - а здесь все - путешественники? Не из столицы? - Собеседник кивнул, потому что в тот момент он отпивал из кружки и глядел куда-то вдаль. - Но мы все здесь друг друга знаем, - хрипло сказал парень и закашлялся. - И мы всегда готовы тебе помочь. Ты же ведь эта... дочь Ауроры? - Я приоткрыла