IX. Как среди Зелёных появилась Рубиновая
Ящер, как же это здорово - снова быть одной. Снова гулять в месте, где не ходят люди. Я не хотела убивать животных. А ведь половина нашего отряда должна была охотиться в лесу. Как только я оторвалась от остальных, то сразу же пошла туда, откуда были видны Великие горы - одно из чудес Эндеса. Передо мной открывался чудеснейший вид на тёмно-зелёную долину внизу, а впереди под серо-коричневым солнцем возвышались горы. Я представила, какое там множество пещер, сколько там обитает загадочных существ... Наверное, там есть даже поселения, где люди ещё не знают, что происходит: тьма не дошла дотуда. Только за моей спиной всё было на порядок мрачнее, чем впереди, в Великих горах. Таких холодных и недоступных... Спуститься бы в долину! - Отстань, - шикнула я на красное пятно, становившееся всё более наглым. Оно крутилось передо мной, словно пытаясь загородить путь. - Ты сожгла целый город, милая? - Насмешливый и почти не узнаваемый голос. Красное пятно отпрянуло, и перед моим взором появилась... мама. - Сожгла, - твёрдо ответила я, хотя внутри всё сжалось. - Ты точно защищаешь Эндес? Ты веришь Ворону - безумцу? - В глазах мамы был странный синий блеск. «Это не она, это не она, это не она», - твердила я себе. - Да. Как и обещала тебе, точнее как обещала настоящей маме, - дрожа, с большим колебанием произнесла я. - Я и есть настоящая! Кто здесь ненастоящий, так это... это ты! - закричала она, и её глаза стали круглыми, заняли половину лица. Синие дыры вместо глаз. «Это не она, это не она», - продолжала говорить про себя я, дрожа уже всем телом. - Моя дочь никогда бы не поступила так! Ты действительно хочешь разрушать?! - Я закрыла уши и глаза, но голос продолжал звучать с той же чёткостью: - А ведь я... я создавала, я надеялась сделать Эндес лучше! - Прекрати, - прошептала я. - Это ты прекрати! У тебя есть только один выход! Это... это... - Я открыла глаза и посмотрела, куда показывает рука галлюцинации: на пропасть, у края которой я стояла минуту назад. - Ты разрушишь Эндес, если не прекратишь... не... - Галлюцинация исчезла, как только Харуло прыжком набросился на неё. В моей голове призраки уже баталии устраивают. - Так что мне делать? - всхлипнула я, не ожидая ответа. «Неужели я всё делаю только хуже? Почему я верю Ворону, который мне ничего не рассказывает? И эта книга... Создание и разрушение, значит...» - меня опять преследовали сомнения, хотя я надеялась провести хотя бы несколько часов в полном одиночестве. - Разрушать. Другого пути нет. - Это голос Харуло: я уже научилась узнавать это скрежетание. «Нет, выхода у меня два: либо бросаться вниз, либо идти и убивать дальше, - решила я. - А Зелёные всё равно будут сжигать города, потому что так надо. Если я умру сейчас, то лучше не будет ни для кого». После такого заключения я отряхнула новый зелёно-чёрный балахон, с удовлетворением посмотрела на идеально заточенные когти и решила уже идти искать остальных, но не тут-то было. - Среди нас двоих уничтожать умею только я, - протянул ненавистный голос. Множество красных точек рассыпались перед глазами, и я как будто стала легче, но потеряла контроль над необычайно лёгким телом. Я стояла на том месте, где стояла пару секунд назад моя вечная галлюцинация. И видела перед собой... Себя? Неужели себя? Наши глаза встретились: мои круглые красные глаза смотрели на меня зловеще и насмехались надо мной. Я посмотрела на руки того существа, в чьём теле находилась: длиннющие красные пальцы, почти прозрачные и не похожие на человеческие. В голову ударила жуткая паника, и горло сдавил ужас. Я не могла ничего сказать от испуга. Красноглазая Нэтлиен прошлась по траве, шурша балахоном. Под её неумелыми ногами вся растительность становилась обуглившейся и дымилась. Рука коснулась дерева: дерево вмиг стало угольком, и ворох чёрных листьев полетел наземь. - Что ты творишь?! - заверещала я, но мой голос искажался и был еле слышен. Теперь я - галлюцинация? Писк послышался в ближайших кустах. Я с испугом подумала, что это кто-то из Зелёных, но голос был не похож на человеческий. Из зарослей выбежал сине-серебряный алут, семеня маленькими лапками. Я вскрикнула от удивления: несмотря на сложившуюся ситуацию, появление редкого священного животного меня крайне поразило. Этих трёхухих животных, живущих в лесах рядом с горами, запрещалось убивать. Раньше они считались кем-то вроде маленьких божков, наравне с фениксами, только встречались они в лесах гораздо чаще последних. - Не приближайся к нему, - замирающим голосом прошептала я, увидев, что Харуло-Нэтлиен, страшно улыбаясь, идёт и протягивает руки к алуту. Алут даже не испугался: напротив, он вытянул мордочку и стал тянуться к рукам Харуло. Я зажмурилась и почти зарыдала, поняв, что ждёт бедное животное*. Последний вскрик, полный боли; слёзы заструились по моим щекам, мгновенно испаряясь. Я не могла сделать ни шага на негнущихся палках, которые, видимо, считались за ноги. - Что ты творишь... - только и промямлила я, открыв глаза. Сожжённое тело алута безжизненно валялось у ног красноглазого существа. - Я-раз-ру-ша-ю, - отчеканил мой собственный голос. - А я создаю, - донёсся голос из ниоткуда, и рука мамы коснулась маленького трупа. Алут ожил, став прежним, и тут же начал жалобно попискивать и метаться из стороны в сторону, ища укрытия. Я облегчённо вздохнула и благодарно посмотрела в синие глаза, глядевшие на меня из темноты леса. - Но тебе уже вряд ли получится уйти с пути разрушающей... Посмотри на себя. Посмотри, кем ты стала. - Я медленно перевожу взгляд на Харуло и отчаянно всхлипываю. Снова миллионы искр в глазах, мир вокруг на секунду становится красным, и я как будто теряю сознание. И вот я опять в своём теле. «С каждым разом всё бредовее и бредовее», - усмехнулась я и посмотрела на алута, бегающего взад-вперёд передо мной. Два огромных серо-голубых глаза животного изучающее посмотрели на меня: он ничего не понял из того, что произошло. Но, наверное, уловил перемену в человеке перед ним. - Иди сюда, - ласково позвала я, и алут бесстрашно побежал ко мне. Я присела на корточки и взяла на руки прекрасное создание. Тут же оно благодарно запищало и стало принюхиваться к моим пальцам. По размеру алут был совсем как эндесийский котёнок: его легко можно было уместить в ладони. Стараясь забыть о видениях, преследовавших меня постоянно, я гладила алута и смотрела на небо, на сожжённое дерево, на гущу синего леса впереди как ни в чём не бывало. Наверху пронеслась бордово-чёрная тень, и я ясно различила громадные крылья и поблёскивающие янтарные глаза. По телу пробежали мурашки. «Опять галлюцинация?!» - заскрежетала я зубами, но громкий испуганный писк алута меня разубедил в этом. Зверёк поглядел на меня в последний раз, повернув голову, посмотрел наверх и убежал. Я ошарашено наблюдала за небом. Неужели я видела дракона? Дракона?! Я выбежала снова на край пропасти, откуда было видно небо над горами и долиной, и стала внимательно всматриваться в пейзаж. - Э-эй! - закричала я, не уверенная, что это хорошая идея. - Что ты кричишь? - раздался сзади хладнокровный женский голос. Я вздрогнула и обернулась. Сзади стояла вполне реальная девушка с бордовыми волосами, одетая во всё тёмное. Она непроницаемо смотрела на меня голубым глазом, а насчёт полностью белого другого глаза я сомневалась, может ли она что-то им видеть. Я отступила на пару шагов, рассматривая с подозрением девушку. «Так, а ку