я я отряхнула новый зелёно-чёрный балахон, с удовлетворением посмотрела на идеально заточенные когти и решила уже идти искать остальных, но не тут-то было. - Среди нас двоих уничтожать умею только я, - протянул ненавистный голос. Множество красных точек рассыпались перед глазами, и я как будто стала легче, но потеряла контроль над необычайно лёгким телом. Я стояла на том месте, где стояла пару секунд назад моя вечная галлюцинация. И видела перед собой... Себя? Неужели себя? Наши глаза встретились: мои круглые красные глаза смотрели на меня зловеще и насмехались надо мной. Я посмотрела на руки того существа, в чьём теле находилась: длиннющие красные пальцы, почти прозрачные и не похожие на человеческие. В голову ударила жуткая паника, и горло сдавил ужас. Я не могла ничего сказать от испуга. Красноглазая Нэтлиен прошлась по траве, шурша балахоном. Под её неумелыми ногами вся растительность становилась обуглившейся и дымилась. Рука коснулась дерева: дерево вмиг стало угольком, и ворох чёрных листьев полетел наземь. - Что ты творишь?! - заверещала я, но мой голос искажался и был еле слышен. Теперь я - галлюцинация? Писк послышался в ближайших кустах. Я с испугом подумала, что это кто-то из Зелёных, но голос был не похож на человеческий. Из зарослей выбежал сине-серебряный алут, семеня маленькими лапками. Я вскрикнула от удивления: несмотря на сложившуюся ситуацию, появление редкого священного животного меня крайне поразило. Этих трёхухих животных, живущих в лесах рядом с горами, запрещалось убивать. Раньше они считались кем-то вроде маленьких божков, наравне с фениксами, только встречались они в лесах гораздо чаще последних. - Не приближайся к нему, - замирающим голосом прошептала я, увидев, что Харуло-Нэтлиен, страшно улыбаясь, идёт и протягивает руки к алуту. Алут даже не испугался: напротив, он вытянул мордочку и стал тянуться к рукам Харуло. Я зажмурилась и почти зарыдала, поняв, что ждёт бедное животное*. Последний вскрик, полный боли; слёзы заструились по моим щекам, мгновенно испаряясь. Я не могла сделать ни шага на негнущихся палках, которые, видимо, считались за ноги. - Что ты творишь... - только и промямлила я, открыв глаза. Сожжённое тело алута безжизненно валялось у ног красноглазого существа. - Я-раз-ру-ша-ю, - отчеканил мой собственный голос. - А я создаю, - донёсся голос из ниоткуда, и рука мамы коснулась маленького трупа. Алут ожил, став прежним, и тут же начал жалобно попискивать и метаться из стороны в сторону, ища укрытия. Я облегчённо вздохнула и благодарно посмотрела в синие глаза, глядевшие на меня из темноты леса. - Но тебе уже вряд ли получится уйти с пути разрушающей... Посмотри на себя. Посмотри, кем ты стала. - Я медленно перевожу взгляд на Харуло и отчаянно всхлипываю. Снова миллионы искр в глазах, мир вокруг на секунду становится красным, и я как будто теряю сознание. И вот я опять в своём теле. «С каждым разом всё бредовее и бредовее», - усмехнулась я и посмотрела на алута, бегающего взад-вперёд передо мной. Два огромных серо-голубых глаза животного изучающее посмотрели на меня: он ничего не понял из того, что произошло. Но, наверное, уловил перемену в человеке перед ним. - Иди сюда, - ласково позвала я, и алут бесстрашно побежал ко мне. Я присела на корточки и взяла на руки прекрасное создание. Тут же оно благодарно запищало и стало принюхиваться к моим пальцам. По размеру алут был совсем как эндесийский котёнок: его легко можно было уместить в ладони. Стараясь забыть о видениях, преследовавших меня постоянно, я гладила алута и смотрела на небо, на сожжённое дерево, на гущу синего леса впереди как ни в чём не бывало. Наверху пронеслась бордово-чёрная тень, и я ясно различила громадные крылья и поблёскивающие янтарные глаза. По телу пробежали мурашки. «Опять галлюцинация?!» - заскрежетала я зубами, но громкий испуганный писк алута меня разубедил в этом. Зверёк поглядел на меня в последний раз, повернув голову, посмотрел наверх и убежал. Я ошарашено наблюдала за небом. Неужели я видела дракона? Дракона?! Я выбежала снова на край пропасти, откуда было видно небо над горами и долиной, и стала внимательно всматриваться в пейзаж. - Э-эй! - закричала я, не уверенная, что это хорошая идея. - Что ты кричишь? - раздался сзади хладнокровный женский голос. Я вздрогнула и обернулась. Сзади стояла вполне реальная девушка с бордовыми волосами, одетая во всё тёмное. Она непроницаемо смотрела на меня голубым глазом, а насчёт полностью белого другого глаза я сомневалась, может ли она что-то им видеть. Я отступила на пару шагов, рассматривая с подозрением девушку. «Так, а куда делся дракон?» - подумала я лихорадочно. Заметив на поясе незнакомки ножны, я положила ладонь на рукоять своего оружия. «Ящеровы галлюцинации! Таких у меня ещё не было!» - Кто ты? - спросила девушка, и я приготовилась к атаке. - Мне больше интересно, кто ты, - с напором прошипела я. - Та, кого ты видишь перед собой, - усмехнулась девушка. - Я спросила тебя первой, и ты должна ответить. - Я фыркнула и, молниеносно вынув меч отработанным движением, понеслась в сторону незнакомки. Ну, а мало ли? Вряд ли эндесийцы будут гулять по лесу рядом с сожжёнными городами в одиночку. Я была уверена в своей победе, но в чём не была уверена, так это в том, надо ли вообще побеждать. Поэтому перед самым носом незнакомки я затормозила и, увидев, что на её лице - ноль реакции, раздражённо спросила: - Ты будешь драться или нет? - С тобой? Нет, - засмеялась незнакомка. - Да кто ты?! - завопила я, рассерженная, и уже была готова полоснуть по странной девушке мечом, но она остановила его, просто подняв руку в воздух. Глядя на меня, как на капризного ребёнка, она ждала моих последующих действий. Меч выскользнул у меня из рук, когда она сжала правую руку и опустила вниз кулак. В ответ я разъярённо стала размахивать руками, но женщина не выглядела испуганной. - Кто ты такая?! - повторила я более злобно. - Да я тебя сейчас... - Ты слышал, Элдор? - Незнакомка обратилась к пустому месту, где внезапно появился из ничего тёмно-бордовый дракон, которого я недавно видела. - На нас напали! - Девушка улыбнулась и посмотрела на меня. Мои кулаки были словно парализованы и висели в воздухе. - Твоя очередь отвечать на вопросы. - Вообще-то твоя, - огрызнулась я, но мне было слишком жалко оставлять в воздухе свои руки, поэтому я в конце концов решила повиноваться. - Откуда ты пришла? - Из... Оэгрэса, - сдавленно произнесла я, решив не врать. Хотя доверия девушка не вызывала. - И что ты тут делаешь? - Женщина внимательно посмотрела на меня, и тут до меня дошло, что она видит обоими глазами - и ещё как видит: как будто изучает меня изнутри спокойным взглядом. - Я... - «Уничтожаю» - прохрипел внутренний голос, смеясь. Я вздрогнула и поспешила ответить: - Я воюю. - Из уст незнакомки вырвался негромкий смешок, и она вскинула брови: - Одна? - Я вскипела. - Ну да, конечно, одна! - хмыкнула я, сдавливая злость. - Хорошо, хорошо. - Девушка прикрыла глаза и открыла их через несколько секунд: - Давай так. С кем ты воюешь и кто твои союзники? - Какое тебе дело?! - Я попыталась вырвать кулаки из невидимых оков, висящих в воздухе, напрягая все силы. Потом попыталась пнуть стоящую напротив девушку ногой, но и эта конечность повисла в воздухе, стоило незнакомке взмахнуть рукой. Как она это делала, я даже не догадывалась. - Я воюю... с Тенями. - Тени? - Девушка нахмурилась, словно что-то вспоминая. - Я из Зелёного отряда. - Я показала взглядом на свой балахон. - Ты знаешь, кто сжёг город? - Женщина подошла ещё ближе, не отрывая взгляда от меня. - ...Мы. - После этого слова во рту осталась горечь, и я скривилась - то ли от стыда, то ли от взгляда девушки. - У меня... у нас не было выхода. Тени боятся огня. Мы освободили город от тьмы. Там всё равно не осталось жителей, - оправдалась я. - И какой ценой освободили, - задумчиво произнесла девушка и провела рукой по воздуху. Я покачнулась и чуть не упала, но всё же была рада снова быть свободной. Теперь я настороженно ждала, что сделает незнакомка. - ...И откуда ты, такая маленькая, взялась в этом самом отряде? Он состоит из таких же злобных подростков? - поинтересовалась с лёгкой насмешкой девушка, и я заскрипела зубами. Наверное, она ещё видела, как я покраснела после заданных незнакомкой вопросов. - Не твоё дело, - пробурчала я смущённо и отвела взгляд. - Ты же всё равно убьёшь меня. - Я подняла меч с травы и вытерла его специальной тряпочкой, хотя он толком и не запачкался. Больше вступать в битву я не собиралась. Незнакомка чуть слышно засмеялась, словно давая мне понять, что у неё рука не поднимется на такую, как я. Мне было жутко стыдно и неловко стоять перед ней в молчании и ждать непонятно чего. - Отведи меня к своему командиру. - К Чернильнику или Ворону? - Я не знаю этих имён. Я прошу тебя отвести меня к самому главному человеку в твоём отряде. - Я попыталась прожечь взглядом девушку, но у меня это получалось не так хорошо, как у самой незнакомки. «И достанется же мне люлей...» - огорчённо вздохнула я, прекрасно осознавая, что другого выхода нет. - И где ты, голубушка, взяла эту... эту странную леди с драконом? - спросил Лис, и я покачала головой. Лис принялся покручивать лапой-рукой изящную брошку на своей рубашке, и я наблюдала за этим процессом, напрочь отключившись от реальнос