влялось возможным. Да если бы я и распутала, то вряд ли бы встала со стула и вряд ли бы прошла хотя бы пару шагов. Да, нам крепко сегодня досталось. - Ну а что я ещё мог сделать? - хрипло и злобно спросил Хаглэс, глядя в пол. - Надо было по сторонам смотреть, а не на меня пялиться. - Мужчина сквозь кашель засмеялся. Из носа, изо рта и из глаз текла кровь. Малоприятное зрелище. - Э... У тебя кровь из глаз, - пробормотала я. - Бывает. - Хаглэс зажмурился и открыл глаза. Кажется, он плохо видел; всматриваясь в пустоту, он мутным взглядом словно искал что-то. Моё сердце замерло. Но, кажется, я видела не лучше. Галгон полоснул мне по лицу, и теперь мне казалось, будто я вижу только одним глазом. «Да не, это временно. Хотя болит-то как, о Феникс!» Жгло именно в области глаза, и мне казалось, будто я скоро потеряю сознание от боли. Я помолчала несколько минут, стараясь чаще моргать. - Ты нормально видишь? - почти шёпотом выговорила я спустя некоторое время. - Да какая разница? Нас всё равно убьют. - Это конец? - надрывающимся голосом спросила я. Тогда не было надобности беспокоиться о моих синяках и ранах. - Вполне возможно. Идиоты мы с тобой. - Тогда, раз терять нечего, расскажи мне всё, что знаешь, - попросила я. Хаглэс продолжал бегать взглядом по абсолютно пустой, сырой комнатушке, где было только маленькое окно за нашими спинами. - Я сомневаюсь, что ты ещё на моей стороне. Но... ладно, ты всё равно это узнала бы. Что тебе не рассказала эта зеленоволосая? ...Чтобы создать мир не с чистого листа, а переделав уже существующий, нужно два камня: разрушение и хаос. Камень хаоса - потому что Тройка Последователей хочет сделать из Эндеса подобие Хаоса. Я понятия не имею, зачем. Потому что они больные. Если они изменят Эндес, то изменятся остальные миры Эндесской линии. - Честно сказать, я мало что понимаю. - Я тоже. Я не понимаю, зачем Тройка - Галгон, мужик в доспехах, Войль, которую мы только что видели, и Мекоар, их главарь - до этого разрушила Хаос. Возможно, они и его хотят создать заново. А, возможно, хотят объединить Эндес и Хаос. - Так можно? - Наверное. Я хотел помешать создать им новый Хаос, чтобы Вселенная не вышла из равновесия, и восстановить с помощью зелёного камня старое Безрассветье. Потому что сейчас Хаос пребывает во мраке, как и север Эндеса. Но Хаос временно мёртв, а Эндес можно вернуть до того, как это обретёт ещё более суровые последствия. - Ого, значит, здесь такой нехилый замес. Спасение Вселенной, всё прочее. Спасаем Вселенную отрядом из пятисот человек и двух тысяч воронов, да? Боремся против многотысячной армии всё более сильных тварей. Интересненько. - Ещё как. Но Вселенная не погибнет, если мы не вмешаемся. Просто она изменится в ту сторону, в какую пожелают несколько отмороженных ублюдков. Я не хочу быть их рабом. Но я не хочу умирать, Цебреро* меня загрызи! - Я молчала и пыталась переварить информацию. - А сам ты из какого мира? - внезапно спросила я. - А не всё ли тебе равно? - вспылил Хагл. - Я из Хаосской линии. Поэтому меня так и интересует судьба Хаоса. И судьба Эндеса. Если умрёт нынешний Эндес, то мне не удастся пересоздать Безрассветье. Эти врата разрушатся. Эндес и Безрассветье объединятся. - Что? Я не понимаю. - Ну уж извини, объясняю как могу. Нашей задачей было убить Галгона (Тени - его марионетки, которых он взял из Междумирья. Каким образом он выжил? Не знаю. Может, он сам Тень). Заодно прибить Войль и Мекоар, а потом вернуться в Хаос по запасным Вратам - где они находятся, один я знаю. И вернуть Хаос из спячки в прежнее состояние. Это было бы тяжело... Но ты, насколько я знаю, обладаешь той же силой, что и я. - Харуло? - Ага. Дух разрушения. Он мог бы разрушить тьму. Но он может разрушать всё остальное. Его сложно сдерживать. Когда ты вырастешь, вряд ли ты сможешь долго с ним прожить. - Но получается, - я слегка покраснела от гордости, - что я типа избранная, особенная или вроде того? - Хаглэс засмеялся. - Твоя мама была избранной. Она могла контролировать Харуло. Она могла бы... Много чего она могла. Но теперь поздно. Войль убила её. - Войль?! Откуда ты знал? Почему ты мне не сказал?! - Я сорвалась на крик, несмотря на то, что лишнее напряжение усиливало боль. Слёзы хлынули ручьём. Знала бы - добила эту... А потом бы разобралась с Галгоном, кем бы он ни был! Хотя бы попыталась. - Ты бы всё равно её не убила, не выдумывай, - тихо засмеялся Хаглэс. - Она играла с тобой. Притворялась раненой. ...Дура. - Вот как. - Когда нас будут казнить - если будут, - ты поймёшь. Они неубиваемые ребята. Я забыл об этом. Скорее всего, они устроят грандиозное шоу с нашим участием, чтобы заманить сюда Отряд и по-быстрому разобраться с ним. - Шансы на победу есть? - Шансов нет. Если только они оставят кого-то в живых, чтобы узнать, где находится камень, и убить. - А где камень? - спросила я, желая подтвердить свои догадки. Ворон лишь засмеялся и затих. Несмотря на холодный ветер, дующий из небольшого окошка, в комнате было душно. Кровь в носу запеклась; дышать было тяжело. Лёгкие как будто обжигало. Клонило в сон. - Вы, двое! Повеселимся, а? Придурковатые вояки, возомнившие себя спасителями Вселенной. - Войль распахнула дверь ногой, и свет ослепил меня. - Это конец, да? - снова спросила я дрожащим голосом. - Пожалуй, что... - пробормотал Хаглэс, и Войль твёрдо закончила: - Да. - Этот вид казни называется «Во власти огня», или как-то так, - голосом среднестатистического экскурсовода сказал Хаглэс. - Неплохо, неплохо. - Он вёл себя как ни в чём ни бывало, и, кажется, мне было больнее смотреть на его раны, чем ему их чувствовать. - Ах, а вот и вы. Чудесно! - Красноволосая женщина со знакомым лицом встала напротив нас, рассматривая с ног до головы. - Скоро здесь будет вся ваша армия. И здесь же она поляжет, тоже весьма скоро. Я думаю, пора начинать? - Пора начинать? - спросила Мекоар с большим напором, глядя на меня совершенно спокойно. Я затряслась. Попыталась пошевелить пальцами. Затёкшие руки, сложенные за спиной, уже не чувствовались. Огромная площадь в центре города. Повсюду призраки, повсюду Тени. Постепенно надвигающаяся на город тьма с севера. В присутствии Теней любое место будет захвачено темнотой. - Наивное дитя... Скучаешь по мамочке, а? Скучаешь? - сюсюкалась Мекоар. Я поморщилась. - Какое тебе дело? Вы убили её, вам должно быть плевать на то, что я чувствую. - Ну я же не знала, что у Ауроры была такая хорошенькая дочурка. - А на саму Аурору и остальных людей в семье плевать, да? - рявкнула я. Галгон, стоявший сзади меня, приставил мне к горлу массивный топор. - Убери, - приказала Мекоар злобно и продолжила разговаривать со мной уже нежно: - Конечно, плевать. Они поплатились за то, что сделали мне! - А кто ты? - Хаглэс засмеялся снова и посмотрел на меня затуманенным взглядом, словно давая понять: вопрос был глупый, и надеяться на ответ я не могу. Мекоар вздохнула и пригладила копну алых волос. - Я не хотела смерти Ауроры, - сухо сказала она, повернувшись к нам спиной и крикнув Теням, стоявшим по периметру круглой площади: - Поджигайте! С площади вдруг исчезли все Тени. Края площади вдруг загорелись ровными столбами красного огня. И что удивительно, круг из стен пламени начинал сужаться. Мне стало интересно, почему огонь возник сам по себе. Вроде ничего не поджигали, как приказывала Мекоар. Просто площадь внезапно зажглась. Эти интересные размышления перед смертью прервал голос Мекоар, звучный и громкий, доносившийся непонятно откуда: - Время истинных королей прошло. Теперь на трон всходят самозванцы. Отверженные. И эти самозванцы будут править бесконечным Хаосом. Нэтлиен, как ты считаешь, могут ли два извечных врага вдруг стать союзниками? Я вот думаю - вряд ли. В этой войне между Эндесом и Хаосом, которая не должна была прекращаться, победит только один. И это будет Хаос. Для этого нужно всего лишь стереть Эндес. Всё так просто, не так ли? И тогда Хаос будет единственным, самым могущественным миром. А нынешнее Безрассветье... Слабаки. Слышишь? Они слабаки, и поэтому умрут. Истинные короли, правильные - они слабые. Это пешки. Вы здесь все пешки. А мы станем новыми правителями Вселенной. Ящер станет сильным. Вселенная преобразится. - Сумасшедшие, - вздохнул Хаглэс и закрыл глаза. Лицо обдавало жаром. Мы стояли на коленях, связанные и беспомощные. Огонь приближался. Приближались стаи воронов. И кто был быстрее - огонь или гигантские птицы? Мои мозги уже начали вариться от невероятной жары и духоты, поэтому я не могла поразмышлять над этим не менее важным вопросом. - Идиоты. Идиоты. Идиоты! - бормотал Ворон, плотно сжав зубы. Он был весь в крови, и я боялась, как бы он не помер. Но Хаглэс был вполне бодр и мог выкрикивать все ругательства, которые знал, благим матом. - Зачем, скажи мне? Теперь мы обречены! Ты видишь этих громил, нет? Ты слепой?! - заорал Хаглэс ещё яростнее, когда перед нами возник Чернильник собственной персоной. Камни под его ногами чернели. - Кто здесь слепой, так это ты. У тебя какая-то дрянь с глазами, - заметил Чернильник, затем лёгкой походкой направился в сторону огненной стены. При его приближении огонь гас, в воздухе становилось всё больше странного чёрного тумана. Вся площадь погрузилась в розово-чёрный туман. Розовый туман могла создавать Туманная, чтобы снижать видимость. Пока противник пытался что-то разглядеть в тумане, Чернильник развязывал нас с Хаглэсом. - О-о, старик, дело плохо, - произнёс Черни