Я посмотрела в указанную сторону - и правда, одни камни. Нужно подойти поближе….
Через несколько минут мы дошли до камней, которые, наверное, когда-то были скрыты под бурными потоками воды. Сейчас же они лежали и нависали над нами такие сухие, словно водопад иссяк не меньше месяца назад. Он был около трех метров, и даже сейчас, без низвергающихся сверху струй воды, забраться по нему представлялось нелегким делом.
- Лезем наверх!- позвал скрикер, не раздумывая.- Посмотрим, почему нет воды!
И тут же последовал своим словам, начав ловко карабкаться. Я невольно позавидовала его острым коготкам, облегчающим подъем. И, выбрав участок с наименее гладкими камнями, тоже начала подниматься. Я не преодолела и половины, когда услышала изумленный возглас Рика. Глянув вверх, и не увидев скрикера, я поняла, что он уже наверху, и, по возможности, ускорила темп. Наконец, преодолев последние камни подъема, я влезла наверх, увидев то, чему изумился скрикер. Это была Роэлла, в том же красивом темно-синем платье. Она сидела неподалеку на крупном камне, и непринужденно болтала ногами в воздухе, улыбаясь мне.
- Привет!- произнесла она веселым тоном,- а водопад пересох!
И она указала назад, на русло ручья, которое было загромождено огромными валунами. Поблизости не было гор, с которых они могли скатиться, и я даже вообразила, что это сделали великаны, в желании навредить людям, которые когда-то пользовались водопадом перемещения.
Это неприятное открытие означало, что быстрого пути в Старый город уже нет - а, значит, нужно идти туда пешком.
Рик осознал этот факт почти одновременно со мной - и уже повернулся к стене камней, когда Роэлла спросила:
- Вы, что, хотите пешком идти? Это же очень долго. Да и утомительно.
- А что-то изменится, если мы останемся здесь?- спросила я с долей иронии в голосе.- Наверное, внезапно потечет вода, чудом сумев пробиться через все эти валуны?
- Нет. Мы их сами уберем,- удивил меня спокойный ответ Роэллы.
- Ты шутишь?- спросила я прямо, подумав, что надорвусь, даже если только попытаюсь поднять самый маленький из валунов.- Я не силачка, да и Рик - не супермен…
Машинально я глянула на правое плечо, где обычно порхала Инни. Но ее не было, и продолжать я не стала.
- Я покажу, как это делается,- произнесла девочка с готовностью, ничуть не смущенная моим ответом,- в нашей стране такое дело - весьма легкое даже для меня.
Она спрыгнула со своего камня, и, пока мы с Риком обменивались удивленными взглядами, подошла к самому большому валуну - даже выше самой девочки, и толще ее раз в пять. Положила на него руку…. я в недоумении смотрела на ее неудобную позу - так она даже небольшой камень не подняла бы. И вдруг заметила, что булыжник начал потихоньку уменьшаться в размерах. Вскоре он уменьшился настолько, что стал похож на обычную гальку.
- Ну, как? Впечатляет?- спросила Роэлла с лукавой улыбкой, подняв гальку, и пару раз подбросив ее в воздухе.
- Как ты это делаешь?- спросили мы с Риком в голос, удивленно-восторженно.- Ты владеешь магией?
Она лишь весело рассмеялась, бросив гальку куда-то в сторону. Почему-то от ее смеха я почувствовала противные мурашки где-то в области живота. Может, это Инни пытается мне что-то передать?
- Достаточно просто вообразить, что этот булыжник - простая галька,- пояснила Роэлла, уменьшив еще один валун, поменьше первого,- ты тоже так сможешь.
- Я?- переспросила я, поразившись услышанному,- нет, не думаю. Я же не из этого мира.
- Это не важно. Ты просто попробуй. И увидишь - все получится. Нужно представить, что камень уменьшается, и это сработает даже на самом большом валуне.
Я скептическим взглядом переглянулась со скрикером - он смотрел так же, с большим сомнением в том, что слова Роэллы сбудутся.
- Попробуй, не сомневайся,- продолжала уговаривать меня девочка,- это совсем не сложно. Тебе понравится, я уверена.
Я почувствовала, что мурашек в животе стало больше, и поняла - это дурное предчувствие. Значит, если я начну уменьшать камни, произойдет что-то плохое?
- Я не верю, что смогу так же,- отрезала я безапелляционным тоном,- и даже пробовать не стану.
- Ну, как хочешь,- отозвалась Роэлла равнодушно, обеими ладонями уменьшив сразу два камня.- Но ты лишаешь себя большого удовольствия.
Я лишь фыркнула. Раз Инни говорит, пусть и посредством одного предчувствия, что мне не стоит этого делать, значит, мне нужно довериться ей.
Решив так, я присела на один из валунов, вместе с Риком. Некоторое время мы молча наблюдали за работой Роэллы. И заметили, что хоть она и действовала быстро, крупных камней еще оставалось много.
- Мы с Риком сходим вверх по течению, посмотрим, сколько там камней до воды,- произнесла я, осененная пришедшей в голову идеей.- Не исключено, что их там так много, что даже несколько дней такой работы нам не помогут возобновить водопад.
Роэлла лишь пожала плечами, продолжая начатое. Рик же, с готовностью, и без вопросов, последовал за мной.
Пройдя мимо девочки, мы с Риком некоторое время шли в молчании. Потом скрикер молниеносно огляделся, и, взобравшись мне на плечо, тихо спросил:
- Что будем делать? Я правильно понял - Инни против, чтобы ты помогала этой девчонке, да?
Я согласно кивнула, понадеявшись, что Инни появится, и подтвердит мои слова. Но она по-прежнему пряталась где-то внутри меня, видимо, опасаясь, что Роэлла ее увидит, хоть это и было весьма маловероятно.
- Инни посредством предчувствия мне это сказала,- произнесла я,- но сама появиться то ли не хочет, то ли боится. Похоже, эта девочка, с виду безобидная, опаснее, чем Зуан.
- Значит, нужно держаться от нее подальше,- заключил Рик.- Снова сбежать от нее. Можно прямо сейчас это сделать. Все равно толку от этой работы не будет - камней тут еще много.
Я кивнула - мы, хоть и шли уже минут пять, еще не увидели даже небольшой струйки воды под камнями. Но если мы сейчас попытаемся уйти, наверняка, Роэлла это заметит, и увяжется за нами.
Я озвучила этот аргумент Рику, и он с ним согласился.
- Может, она сама не захочет идти с нами, когда мы вернемся и скажем, что ее работа бессмысленна,- предположила я,- тогда нам не придется убегать тайком. А если увяжется следом - убежим, как и в первый раз, ночью.
- Да, так и поступим,- кивнул скрикер.
Мы прошли еще немного, и увидели конец нагромождения камней - за ним тек неширокий ручей. Повернув назад, мы с Риком едва увидели отсюда крохотную фигурку Роэллы.
- Такую массу камней ей и за неделю не убрать,- с тяжелым вздохом сказала я,- а время не ждет. Нужно вернуться, и сказать, что мы увидели, и наше решение идти в Старый город пешком.
Рик со мной согласился, и мы пошли обратно. Когда мы приблизились к Роэлле, она продолжала уменьшать камни с прежним энтузиазмом. На мои слова о слишком большой и безнадежной работе она отозвалась с пренебрежением:
- Конечно, не справлюсь - ты ведь не хочешь мне помогать….
- Даже если я, подобно тебе, начну уменьшать камни, в чем я очень сомневаюсь, все равно мы не один день будем этот завал разгребать,- отозвалась я резким тоном.
Роэлла лишь улыбнулась, убрав еще несколько камней. И внезапно я заметила, что на том месте, где они лежали, осталось мокрое пятно - как будто ручей каким-то чудом добрался досюда.
- Смотри - еще немного, и ручей снова потечет,- произнесла девочка торжествующим тоном,- так что нам не придется работать долго - нужно всего лишь убрать камни с небольшого участка русла. И ручей сможет пробиться, возродив водопад.
Удивляясь виденному, я не смогла не признать, что она права. Видно, вопреки нашим опасениям, камни все-таки не смогли полностью заблокировать ручей. И работать остается не так уж много.
- Ну, что, лентяйка?- прервала мои размышления Роэлла, словно насмехаясь надо мной.- Попытаешься помочь мне, или и дальше будешь стоять, как вкопанная?