Итак:
веселая особа десяти лет,
известная под именем леди Бадминтон,
в руке ракетка,
в другой — корзинка;
водопроводчик, он же трубочист,
сантехник здешний или местный слесарь,
монтер и плотник, на-все-руки-мастер,
с утра надевший кепку дядя Вася
с чемоданчиком в руке,
с «маленькой» в кармане;
Георгий, он же Егор,
юноша кабинетного склада,
утверждающий,
что его с тем же успехом
можно называть
Юрий, Николай или Виктор,
ибо все эти имена означают
«победитель»;
Баровчук,
человек пожилой, отставной и суровый;
в руках метла;
Корсаков,
молодой, но весьма ответственный,
держится очень прямо,
идеально побрит и прекрасно отутюжен,
имеет импортный галстук и экспортный портфель;
Любочка,
маленькая женщина под тридцать,
в правой руке весло,
в левой руке мешок с картошкой,
на спине рюкзак;
и я, грешный,
вообще-то токарь,
а в частности — писатель, —
Поведаем историю,
Происшедшую в наших снах,
А может, и еще где...
— Не по телевизору же мы это видели! —
Рассудительно говорит леди Бадминтон.
Она, конечно, права, как все дети.
2. Егор. Сон первый
При этом он рассказывал свои сны и толковал их по Фрейду, Мерлину и по девице Ленорман.
Во тьме ночной плывет Луна,
На алый Марс глядит она,
Ему и противостоит
В созвездье Рыб, в созвездье Рыб.
И белый лик и алый глаз
За сонмом сосен ищут лаз,
И Марс, багрян и одноок,
Не спустит взора с белых щек.
Сегодня, накануне нон, сегодня, на краю календ,
Меня томил смутнейший сон под одеялом до колен;
Под холодильничий шумок, под комариный мини-вой,
Под электричечный би-боп я провалился, сам не свой,
В какой-то зал, амфитеатр, еще пустой, где двое те
Сквозь монолог в тени тирад прогуливались в пустоте.
1-й
В сущности, он мог и не возвращаться.
Влачился бы, как там все влачатся.
Семь бед — один ответ.
Его туда отправили не добровольно?
2-й
Да нет,
Он мечтал пожить, как в древние времена.
Наша, как он говорил, дистиллированность ему вредна.
Или: стерилизованность ему скучна?
Не помню.
1-й
Что же его так потянуло сюда?
2-й
Трудно сказать; может, ревизор наседал;
А может, алхимия этого самого века номер двадцать
Перестала, естественно, ему удаваться.
Или начала приедаться.
Потянула, как ты говоришь, наука; он до нее
сам не свой;
Вот и принесся опять в сороковой.
1-й
И теперь нам доисторические байки поет
Про «запретный плод»?
2-й
Нечто в этом духе; с ответами на
Вопросы у него неважно; а эта сторона,
Лирика, так сказать, — блеск!
Запретен, говорит он, запретен плод,
и проклят, кто его ест!
А потому, говорит он, запретен, что зелен и не созрел,
И вековая оскомина у нас, ибо один из нас — ел.
Ждать, говорит, видите ли, нам было лень,
Когда созреет этот плод, — век — эпоху — день, —
И мы хватанули его из листвы, и рук не ожгло,
Не разверзалась твердь, ничего не произошло;
Зубами впились — кислятина! вырви-глаз!
И вековая оскомина не отпускает нас!
С древа познания, он говорит, мы оттяпали свой «кандиль»,
То-то он стоил нам крови и слез, огрызок, брошенный в быль!
С чудо-антоновки — ну и огонь! — антонову вровень, да,
В нашей крови полыхнул на века, на эпохи, на дни и года.
Да, говорит, отведал и я, вам этого не понять...
Может, не мне о том жалеть, но и не вам пенять...
Плату за будущее, говорит, кто вынес, а кто и внес,
Да только ценнику грош цена и денежка на износ...