— Главное, теперь у нас есть корабль, который чуть лучше «Лоханки», да и вооружение у него более качественное: четыре лазерных орудия средней мощности, сорок ракет ПРО, пара малых электромагнитных орудий. Гипердвигатель позволяет прыгать почти на восемь систем, причём время полёта — двое суток. Скорость полёта в системе можно менять в пределах от десяти до шестисот километров в секунду. В гипер заходит через два часа разгона.
— Ну, это хорошо! Но мне не нравится вся эта грязь в отсеках. Да и вон, искины говорят, что работоспособность корабля составляет всего 62 %! — Подключается Ната. — Да и топлива на нём только на три прыжка. Интересно, он сможет достичь хотя бы какой-нибудь станции, кроме арадонской, естественно?
— Нет. Ближайший пустотный объект на расстоянии пяти самых длинных прыжков этой посудины! Предлагаю пока посадить его на тот астероид, из-за которого он выскочил. Всё равно, надо залатать отверстие в рубке, и попробовать немного улучшить наш трофей. Хотя бы попробовать переставить наши ртутные генераторы с «Лоханки» на этот катамаран.
— Почему катамаран? — Недоумевает экипаж.
— У него два носа, можете посмотреть, если раньше не заметили!
— Действительно. Тогда так его и назовём! — Решают женщины.
— А место для переноса наших реакторов есть?
— Да! Тут небольшой грузовой отсек имеется. Метров сто длиной. Вот туда и смонтируем реакторы!
Работы по очистке отсеков и приведения их в порядок завершились через сутки. Пришлось синтезировать многие вещи, которые отсутствовали на этом корабле. Вместе с мысленным управлением поставили и ручной пульт. Пусть будет. Синтезировал я дополнительно четыре дроида-ремонтника и электронные блоки для термоядерных реакторов эсминца. Перенесли ртутные энергоустановки в грузовой отсек. А потом я понял, что сглупил. Нет, ртутные реакторы лишними нам не будут. Но ведь можно было просто синтезировать стержни для местных термоядерных реакторов! Тем более, они лёгкие по весу, и за один раз удалось получить сразу семьдесят штук. А ведь каждый стержень позволяет реактору работать сутки! На эсминце своих термоядерных установок было шесть. Выходит, что у нас появился запас стержней на десять суток полёта. Пришлось делать и снаряды для электромагнитных орудий — у пиратов боезапаса для ЭМО не было.
Заодно переделали и линии питания разных устройств. В каютах, а их было четыре штуки, мы ничего не нашли, кроме одной медицинской капсулы. Как видно, она была снята пиратами из какой-то клиники корпорации Альвов. На местных кораблях таких девайсов нет даже на крейсерах. А стандарт Содружества разрешает их ставить только на госпитальные звездолёты, которые принадлежат Альвам. Скорее всего, пираты захватили какую-то станцию, и захватили капсулу в одном из филиалов медицинской корпорации. Кстати, медкапсулу мы проверили. Её работоспособность превышала 70 %, а ранг у этой штуки был аж шестой!
Сидели мы на астероиде полторы недели. Сегодня уже готовимся к отлёту. В рубке у нас все пять искинов, которые мы перенесли из «Лоханки». Прощаемся со старым кораблём Джоре. Отныне у него вечная стоянка на этом куске космического камня.
— Искины, прыжок в систему 38–15!
— Есть, капитан! — На экранах появляется знакомая муть гиперперехода…
Глава 4. Прыжок в неизвестность…
Прыжки, прыжки, прыжки… Мы выходим из подпространства в очередной системе, и сразу разгоняемся для следующего броска через восемь систем. Но всё равно, нам придётся посетить несколько станций. Не может человек целый год находится в гипере. Идём вдоль границы Фронтира. Вперёд посылаем разведывательные дроны. Таким образом, удалось обойти две засады и предотвратить вываливание прямо в гущу сражения между десятком крупных кораблей. К большому сожалению, нам, скорее всего, не удастся вернуться в галактику, откуда мы совершили переход. Теле коммуникатор мой синтезатор создать не может. А терять этот нужный аппарат я не хочу. Мы уже ухитрились все вместе создать вокруг нашего «Катамарана» магический щит. Он не спасает только от болванок электромагнитных орудий. А остальное оружие пробить его просто не может.
Я попытался создать деструктор биологических объектов. Частично это удалось. Оружие получилось только с шестой попытки, и оно одноразовое. Поэтому, мы в одной из систем, где никто практически не летает, закрепили по всему корпусу корабля десятки деструкторов. Но вот проверить дальность действия этого девайса нам не удавалось до тех пор, пока мы при одном из выходов из гипера не столкнулись с кораблём каких-то гуманоидов. Эти твари начали стрелять по «Катамарану» сразу, без всякого предупреждения. Вот тут мы и включили пару деструкторов. Гуманоиды подохли, когда их калоша приблизилась к нашему эсминцу на двадцать тысяч километров. Осмотр корабля непонятной цивилизации ничего не дал. Они пользовались не термоядерными, а ядерными реакторами, а гипердвигатель у них был намного старее и хуже нашего.
Случайно напоролись на систему, одна из планет которой, по утверждению Кэпа, могла бы создать «линзу» для усиления сигналов нашей техно-магической связной аппаратуры.
— А для чего нам это нужно? — Недоуменно спросила Ната. Я тоже не понимал, что это нам даст.
«Хозяин! Я пошлю с помощью этой «линзы» сигнал во все окружающие галактики. Такой сигнал фиксируется аппаратурой ваших кураторов. Вполне возможно, что мы сможем установить связь с ликанами или Звёздным Союзом. Для этого нам надо задержаться в этой системе на неделю».
Я рассказал всё экипажу. Решили попробовать. Два дня мы ждали ответа. И он пришёл!
Правда, очень слабый. Очевидно, что он прошёл на своём пути пару галактик, которые перекрывали «прямой обзор». Мы послали всё, что узнали за это время. Оттуда пришло только «Спасибо». На вопрос, могут ли кураторы применить техно-магию, чтобы портировать нас обратно, нам ответили отказом.
— Ну вот, как всегда! Узнали, что им не грозит вторжения из-за пределов галактики, и бросили нас на произвол судьбы. — Грустно сказала сестра. — Не думаю, чтобы у кураторов не было возможности нас перенести обратно. Просто, мы там никому не нужны.
— Вот, вот! Этот Крум продвинулся по служебной лестнице, и мы ему больше не нужны. — Ната печально посмотрела на меня.
— Придётся нам и здесь искать пристанище. Не думаю, что нам снова повезёт, и мы обнаружим кислородную планету с населением на уровне средних веков.
— Тогда надо искать новый дом не в Содружестве, а за его пределами.
— Но для такого похода нужен соответствующий корабль. На эсминце далеко не улетишь. Я ведь не знаю, сколько времени будет действовать этот преобразователь энергия-масса! Поэтому, предлагаю дойти до королевств, а там построить нужный нам рейдер. Для этого понадобятся деньги. Придётся работать перевозчиком или на охране караванов. На большее, мы пока не способны!
Так и решили…
И вот, прыгаем вдоль границы Фронтира с Содружеством. Сегодня мы выйдем около торговой станции «Лимит». В одной из систем мы узнали через ретранслятор Галонета, что на этой станции принимают кристаллы дорогого в этой части космоса иттрия. Его тут применяют для создания основы искинов. и в некоторых других производствах.
Но нужен не сам металл, а его крупные кристаллы. Стоимость обычной иттриевой руды — семьсот золотых кредитов за тонну. А стоимость кристалла весом в один карат — две тысячи кредитов. Искусственным путём получать кристалл дорого, а естественные образцы бывают длиной меньше пяти сантиметров.
Ну, с помощью преобразователя, нам удалось получить кристалл иттрия весом в десять карат. А вот его стоимость превышала полмиллиона кредитов. Хотя брат и другие родственники говорили, что надо сделать целый ящик такого товара, но после моего замечания, что нас и за этот один кристалл могут пристрелить, они успокоились. Жадность никого до добра не доводила.