— Я знал, что мы с вами сработаемся.
И они расстались, каждый с вполне определенным мнением друг о друге.
Скоков сидел неподвижно, смежив веки, подперев ладонью голову. Казалось, что он спит. Однако, просидев минут десять, не шелохнувшись, он внезапно вздрогнул и удивленно поднял брови. Послышался легкий вздох, и Яша Колберг, возникший перед столом, как тень отца Гамлета, сказал:
— Семен Тимофеевич, машину заправил под завязку.
— Подслушивал?
— Стенографировал.
— Ребятам суть дела доложил?
— В полном объеме.
Скоков рывком, как старый дог, поднялся, вышел во внутренний дворик и сказал, обращаясь к Родину:
— Саша, добеги до Климова или назначь где-нибудь ему встречу: звонить не надо — слушают, и скажи, чтобы телефон Ракитиной сегодня же поставил на кнопку.
«Перевести на кнопку» на милицейском сленге означает поставить на прослушивание и магнитофонную запись все разговоры, а также фиксировать, откуда звонят.
Скоков перевел взгляд на Красина.
— Виктор Андреевич, дела фирмы Ракитиной ведет адвокатская контора Спицына «Горное эхо». Ракитина, непонятно по каким причинам, на дух не переносит Спицына, но… сотрудничает с ним. Значит, их связывает нечто большее, чем любовь. Покопайся, выясни, что их роднит, почему они жить друг без друга не могут. Но бесконтактно. Действуй через знакомых, налоговую полицию, регистрационный отдел.
— На это потребуется время.
— А я тебя не тороплю, — сказал Скоков. — Но ты запомни: это вопрос вопросов. Именно на дне этого колодца может лежать то, что мы ищем.
— Мы ищем убийцу, — сказал Яша. Сказал не потому, что не понял Скокова, а потому, что хотел знать, до каких глубин докопался шеф путем логических умозаключений.
Лоб Скокова прорезала недовольная морщинка.
— Яша, убийца — исполнитель. Шестерка. Ноль без палочки. А нам нужен заказчик! Понял?
— Понял, — нахмурился Яша.
— Тогда заводи машину и поехали. — Скоков кивнул Волынскому. — А ты, Борис, на телефоне посиди. Если что не так, я тебе звякну. Договорились?
— Удачи! — кивнул Волынский.
— К черту!
Глава II
— «Мы поехали за город, а за городом — дожди, а за городом заборы, за заборами вожди», — продекламировал Яша, окинув веселым взглядом высокий, двухметровый глухой забор с дубовой калиткой, украшенной замысловатыми медными вензелями.
— Это точно! — Скоков с трудом отыскал небольшую кнопку звонка, несколько раз нажал и почти тотчас услышал басовитый лай собаки, торопливые шаги и резкий окрик:
— Барс, на место!
— Ждали, — сказал Скоков, оборачиваясь к Яше. — И ты меня жди. Сиди в машине и жди.
— Я могу быть спокоен?
— Ты что, пистолет прихватил?
Яша ответил неопределенно:
— Когда везешь на дело начальника, должен быть ко всему готов.
Щелкнул замок, калитка распахнулась, и перед Скоковым предстал среднего роста, крепко скроенный тридцатилетний мужчина в джинсовом костюме. Лицо помятое, взгляд озабоченный.
— Вы Скоков? — спросил он глухим от напряжения голосом.
— Да.
— Заходите. Моя фамилия Решетов. Маша предупредила…
— Очень приятно, — сказал Скоков, шагая вслед за хозяином, осматриваясь и поражаясь запущенности участка. Все росло само по себе — произвольно, как в лесу.
Около резного крыльца с навесом они остановились, и Решетов, взмахнув рукой, указал в глубину сада.
— Гриша там, в баньке. — Усмехнулся и добавил: — Развлекается.
— Пьет?
— Четвертый день.
— Один?
— С девочками.
— Ваши знакомые?
— Шлюхи телефонные… Работают по вызову.
— А вы, значит, отдыхаете… — не то вопросительно, не то утвердительно проговорил Скоков, помолчав.
— А я, значит, отдыхаю.
— Поссорились?
— Нет. Я элементарно брезглив: девки спят с кем попало, так что… Можно и наварить что попало.
— Понятно, — сказал Скоков. — Вы в курсе событий?
— Со слов Маши.
— И что вы по этому поводу думаете?
— Думаю, что это недоразумение. В момент убийства Гриша находился у меня, это могут и девочки подтвердить, Маша — на работе. Она мне звонила.
— А покойного вы хорошо знали?
— Слышал много, но ни разу не видел.
— А с Машей давно знакомы?
— Давно.
— Расскажите, где, когда и при каких обстоятельствах вы с ней встретились.
— В Омске. На гастролях. Я тогда работал у Быка.
— У кого?!
— Извините. У Скалона. Бык — это кличка. Так мы его прозвали за характер: что задумает, расшибется, но сделает.