— Кристофер, я не улавливаю связь между твоими словами.
— Я лишь хочу сказать, что начинаю бояться твоих ритуалов. Они ведь не могут повлиять на меня?
— Мои ритуалы? О каких странностях ты вообще говоришь?
Она удивлённо на меня посмотрела и её чёрные брови слегка сдвинулись вперёд.
— Я находил в своих вещах иголки, булавки, я чувствую себя разбитым и у меня случаются провалы в памяти, будто я какой-то ненормальный.
Марта встала из-за стола и подошла к подоконнику, на котором стоял небольшой чайник.
— Я приготовлю тебя чай с мятой. Травы имеют свойство успокаивать.
— Марта! — Гневно прокричал я, — Я принёс в дом какие-то бурьяны и утверждал, что это целебная трава.
— Что в этом странного?
— Я не помню откуда я её взял и как вообще дотащил до дома. Посмотри мне в глаза, Марта!
По телу пробежала настоящая дрожь. Волна мурашек поднималась всё выше и выше. Я не мог поверить, нет, я просто не хотел верить в то, что Марта действительно, что-то знает.
— Я не знаю, чего ты хочешь услышать.
— Неужели тебе не кажется всё это странным?
— Такое вполне случается. Ты заработался, вот и не помнишь ничего! А иглы?! Иглы и булавки — вообще не значат ничего, когда в комнате живёт четыре взрослых человека.
Она говорила настолько убедительно, что любой нормальный человек, с лёгкостью бы ей поверил, но не я! Марту выдавали лишь глаза. Такие красивые и грустные. Она смотрела на меня с некой тоской и мне казалось, будто она сама вот-вот расплачется. Я принял её вместе со всеми секретами, я принял её даже тогда, когда все, казалось-бы отвернулись из-за её чудачества. Она доверилась мне также сильно, как и я, так чего же теперь бояться? Я не понимал какие ещё секреты может таить эта прелестная девушка, погружённая в мир таинств.
— И всё-таки, я не верю, что ты совсем ничего не знаешь.
Я вскочил со своего места и направился к выходу. Эмоции захлёстывали меня. Я был разочарован в том, что, будучи таким внимательным человеком, так тщательно выбирая своё окружение, я так глупо и безрассудно подпустил к себе Марту.
— Ты считаешь, что моя ведьмовская сила причастна к этим происшествиям?
— А есть ли у тебя вообще, вся эта ведьмовская сила?!
— Не обижай меня, Кристофер, мне и так перед тобой стыдно.
— Чего же ты стыдишься, если ни в чём не виновна?
— Я не виновна перед высшими силами, не виновна перед целым родом, которому дала обещания, но я виновна лично перед парнем, который влюбился в меня без памяти.
В этот момент всё встало на свои места, и я наконец понял, почему давным-давно Марта заранее извинялась и давала мне возможность отказаться от неё.
— Теперь я точно убеждён, что ты причастна ко всему этому! Расскажи мне пока не поздно или это станет нашим последним разговором.
Руки сами собой начали трястись, а ноги подкашиваться. Я ожидал услышать что угодно, но сам даже не представлял, как вообще себя можно оправдать.
— Знаешь, это очень длинная история и мне хотелось бы, чтобы ты выслушал её до конца, приняв с достоинством моё решение, — Кротко произнесла Марта и взяла меня за руку, — Давай присядем.
Мы уселись на кровать и пару минут молчали. Запах шафрана начинал расслаблять меня, и я почувствовал, как меня клонит в сон.
— Скажи мне хоть, что-нибудь. Я не могу больше волноваться.
— Я по-настоящему люблю тебя, Кристофер, поэтому хочу рассказать тебе всю правду. Я надеялась, что такого разговора не произойдёт, поэтому пытаюсь подобрать слова.
— Выкладывай. — Равнодушно произнёс я, не реагируя на её признания в любви.
— Я не первая ведьма в нашем роду. Все мои силы и знания передались мне от прабабушки, которая ещё в детстве открыла в себе этот высший дар. С каждым днём её магические способности росли, и она точно знала, что когда-нибудь, один из её потомков унаследует такую же силу. Во времена, когда жила моя прабабушка, само понятие ведьма олицетворяло зло и жестокость, — Марта сглотнула слюну, и на её глазах появились слезинки, — Она знала, что никому нельзя рассказывать этот секрет. Она вышла замуж по любви. Мой прадедушка был очень хорошим человеком, он ценил, уважал и заботился о своей жене. Да, у них действительно была настоящая семья. Постоянно скрывать свою тайну было невозможно, и вот когда прабабушка окончательно убедилась в глубине чувств своего супруга, она доверила ему самое сокровенное, что у неё было. Он по-прежнему продолжал её любить, но спустя время, по местности пошла молва о том, что она ведьма. Люди боялись за свои дома, за жизни своих детей. Они не понимали того, что она никогда и никому не желала зла. Знаешь, Кристофер, в те далёкие времена, колдовство каралось не законом. Таких людей выставляли на самосуд. Да-да, мою прабабушку сожгли, по старым устоявшимся принципам. Она стояла привязанная к столбу режущими верёвками, а вокруг неё бунтовала разъярённая толпа. Она ждала помощи от своего мужа, от человека, который клялся, что будет вечно её любить, но прадед оказался предателем. Он сделал вид, что ничего не знал об этом и дал ей спокойно умереть на глазах у озлобленных людей. Знаешь, я часто разговариваю с прабабкой и иногда даже слышу её голос. Я чувствую всю её боль, несмотря на то, что этого человека давно уже нет в материальном мире. Однажды, я поклялась ей, что отомщу за неё, накажу всех тех, кто предаёт любимых. В книге заклятий есть специальный обряд, благодаря которому можно разом наказать всех предателей. Ведьму должны полюбить по-настоящему, так, чтобы сердце сжималось до колики. Того самого, кто полюбит, должны принести в жертву высшим силам. Этот чёрный обряд на любовь будет означать, что в мире никогда больше не будет безнаказанности. Все те, кто когда-либо предадут любимых женщин — понесут страшное наказание.