Опоминаются парни, когда все встают со своих месте и в сопровождении учителя и завуча выходят из кабинета. Денис толком не успевает забросить книги в рюкзак, но, увидев нетронутые учебники на краю парте некоторыми, успокаивается и вылетает из класса последним.
Они опускаются на первый этаж и проходят в актовый зал. Денис понимает, что завуч решила проверить их таланты прямо сейчас. Некоторые одноклассники не на шутку воодушевляются, в основном оживают красавицы, которые считают, что они наделены непревзойдённым талантом. Кто-то прочищает горло, кто-то распевается, кто-то вспоминает давно забытый стих из литературы. Денису нечего будет показать: он награждён холодным разумом, но не даром.
Правда, когда-то он даже неплохо рисовал, но, повзрослев, бросил это дело, потому что мать чуть ли не силком вела сына в художественную школу. Когда из тебя хотят насильно слепить кого-то, кем ты вообще не являешься, ты устраиваешь маленькую революцию. Денис тогда устроил маме настоящий скандал и плохой спектакль одного актёра. На маму, конечно, детские вопли не подействовали, зато папа встал на защиту ребёнка. Его любимый единственный сын не будет ходить туда, куда ему не нравится.
Как уж сложилось, что Денис целыми днями проводил в своей комнате. В детский сад он ходил редко, раз в месяц, потому что не хотел. Мама переходила через себя, поддаваясь мужу, но она не могла допустить, чтобы Денис был глупым и нелюдимым; она занималась каждый день с ним уроками и ходили в гости к её подруге, у которой тоже сын пяти лет. Таким вот образом, познакомились Денис с Лёшей.
Парни были неразлучны. Обычно, что делал один, тут же подхватывал второй. Так, более десяти лет, Денис не выходил из-за компьютерные стола целыми днями. Выдуманный мир очень затягивал, но Денис смог переболеть видеоиграми, когда Лёша застрял в одном болоте очень надолго. Наверное, навсегда.
Даже сейчас Лёша умудряется играть на ходу, при этом не наталкиваться ни на кого и хорошо ориентироваться в пространстве. Парень очень много времени проводит за компьютером, поэтому зрение у него, конечно же, ухудшилось, и теперь ему приходится надевать эти неудобные линзы. Денису повезло, и он вовремя переболел этой болезнью и не лишился зрения.
Актовый зал встречает учеников странным запахом. Видимо, краска ещё не полностью выветрилась. В этом году зал прошёл координальный ремонт, и комнатка сильно изменилась, в особенности сцена.
Денис смотрит на идеально покрашенный красный пол, когда завуч спрашивает, кто может первым выступить перед ними. Софи почти на полсекунды опережает Настюшка, с бледным лицом и большими глазами. Она была что-то между красавицей и тихоней, поэтому когда оказывается на сцене, немного мешкается и теряется. Она больше минуты собирается, но ещё больше краснеет, что не может произнести ни слова. Она спрашивает разрешения дать ей времени собраться, и её место тут же занимает Софи, которая сразу же хватает гитару и пододвигает стул ближе к краю.
— Хочу спеть давно забытую всеми песню Би-2.
Впрочем, забыта как и сама группа. Денис морщится, как только слышит название песни. Больше всего на свете парню хочется закрыть руками уши, чтобы не слышать воплей новенькой, а ещё перекрыть отвратительный голос солиста Би-2, который песней крутится у него в голове. Но в первом случае не позволяет воспитание, а во втором — возможность. Не так уж и просто переключить мысли на что-то другое.
Денис всем видом показывает, что ему неинтересно, но когда Софи пропевает первый куплет и переходит к припеву, парень забывает, что не должен смотреть на выступление девчонки. Она очень умело обращается с гитарой, и голос у неё мелодичный. Музыка Би-2 и её голос создают что-то новое, что Денис ещё никогда не слышал.
Когда Софи заканчивает, все синхронно аплодируют, и Денис почти подаётся остальным, но в последний момент он берётся за руки за спиной и опирается на одну ногу.
— Классно спела, — безэмоционально произносит Лёша, не отрываясь от телефона.
Нет! Совсем нет.
У девчонки совсем нет вкуса и таланта. И Денису не понравилось её исполнение. Он не получил никакого удовольствия. Наоборот, голова только разболелась.
Но голова начала по-настоящему болеть, когда на сцену стали выходить красавицы. Все, как одна, поют мимо нот, надрывают горло с хрипотой, от чего уши сворачиваются в трубочку, да и песни они выбирают все о превосходных мужчинах, от которых без ума. Завуч часто прекращает их исполнение, и оскорблённые красотки демонстративно с поднятой головой откаблучивают к двери, которую громко закрывают за собой. Настюшка тоже куда-то пропадает. Видно, так перепугалась, что решила сбежать с подругами.
Отчаявшаяся женщина смотрит на Дениса, но тот мотает головой и отступает назад, и видит, как Софи уговаривает Виктора выступить, уединившись в дальнем углу, чтобы их не слышали, но парень так громко отнекивается, что всем понятен их разговор.
Что может показать Шварц? Денис подавляет из себя смешок, представив, как Виктор поёт или танцует. Даже в фантазиях он выглядит убого, как и в жизни. Этот овощ способен только выйти на сцену, пробубнить что-то себе под нос и выбежать из актового зала, — как трус, как Настюшка.
Вслед за красавицами выходит один из геймеров, что очень ловко жонглирует попрыгунчиками, которые сам коллекционирует, после показывает пару фокусов, от которых женщина приходит в восторг. Лёша всё выступление смотрит на одноклассника испепеляющим взглядом: этот парень номер один в его списке врагов — а такой действительно существует — потому что он всегда на шаг впереди его в играх.
Лёша хочет выкрикнуть в сторону своего противника что-то колкое, но останавливается, зажав крепко от злости телефон в руках.
Когда Павел заканчивает, он подходит к Лёше и смотрит на него свысока. Лёша выдыхает уже весь красный, и вот-вот из ушей готов валить пар со свисток, как у чайника. Вид друга не мог не смешить Дениса.
— Больше никого? — спрашивает завуч, записывая Павла в свой список.
— Шварц хочет выступить, — выпалывает новенькая и подпихивает Виктора вперёд. Все обращают на него взгляды, и в один момент он превращается в испуганную мышь, которая лихорадочно бегает взглядом по лицам одноклассников. Кто-то фыркает в толпе, и Денис первые две секунды не понимает, что это сделал именно он.
— Ты? — даже женщины отзывается скептично, смотря на него с лёгким прищуром.
— Да, — механически отвечает парень, и по его виду заметно, что он сожалеет о сказанном. — Ну, я… это…
— Выходи, — шепчет Софи и показывает какой-то жест, значение которого не знает Денис.
Виктор громко сглатывает, выпрямляется и разглаживает рубашку. На секунду Денису даже показался блеск уверенности в карих глазах Виктора, но он в мгновение погас, когда парень выходит на сцену. Выступление овоща не мог пропустить даже Лёша, поэтому он выходит из игры и забывает про рядом стоящего Пашу. Если бы только знал Денис, что такое событие произойдет, он бы обязательно захватил с собой фотоаппарат.
Наступает тишина, но Виктор не спешит начинать что-то делать. Тупо смотрит на новенькую, а та — на него. Денис не замечает, как невольно начинает сравнивать их между собой. Софи — обладательница сапфировых глаз, когда Шварц — настолько тёмно-карих, что зрачок сливается с радужкой. Форма носа у них различается, девчонка маленького роста, а Шварц — довольно высокого. Но чем-то они похожи, правда, Денис не знает чем.
Можно утверждать, что они не кровные брат и сестра? Однозначно — да, и вполне вероятно, что они от разных родителей. Денис мотает головой. Это догадка разрывает ему голову. Может быть, родители Шварца решили удочерить такую как Софи? Это многое объясняет, но один факт портит всю картину: они идут домой по разным дорогам.