Теолрин распрямился одновременно с Джейл, за широкой спиной которой маячила надвигающаяся с севера темная стена ливня. Их испуганные взгляды пересеклись. Теолрину понадобилось не больше секунды, чтобы принять решение:
— Я задержу его, — прокричал он Джейл, одновременно помогая Кандиру подняться и поворачивая голову в сторону Летающего, что явно оказался не в восторге от результата и теперь, медленно приближаясь, создавал вокруг своих ладоней новые стеклянные вихри.
— Но Тео… — начала было Джейл.
— Бегите, — отрезал Теолрин. — Если получится, я присоединюсь к вам.
Джейл открыла рот, явно захотев что-то сказать, потом закрыла его и, шагнув к Теолрину, быстро обняла его и так же стремительно убрала руки обратно. Ему даже показалось, что в уголках ее глаз что-то блеснуло. Слезы? Или просто случайные блики света?.. Он знал, что с удовольствием поразмыслит об этом в другое время…
Время, которого, по всей видимости, у него уже не будет.
Однако почему-то именно сейчас Теолрина это не страшило.
Глава 34
Убедившись, что Джейл с Проповедником и Кандиром бросились бежать по направлению к Великому Стеклянному Лесу, Теолрин развернулся лицом к Летающему. Тот, планомерно понижаясь к Теолрину, совершал руками активные пассы и готовил новый вихрь — но уже куда медленнее, чем в первый раз. Стекла, складывающиеся в причудливые геометрические фигуры, уже не кружились безумными водоворотами.
«Должно быть, полет отнял у него слишком много сил, — вплыло в сознании Теолрина предположение. — Значит, это мой шанс».
Теолрин шагнул вперед и гордо вскинул подбородок.
— Ты ошибся адресом, летающая крыса! — прокричал Теолрин, хотя в гуле движущегося ливня едва слышал собственные слова. — Убирайся в дыру, из которой вылез!
Обуреваемый злостью, он вскинул руки и, чуть свернув голову влево, сконцентрировался на рассыпанных по земле осколках, что метнул в них Летающий. Затем направил свою злость в них, пытаясь как бы подцепить их, словно невидимым совком, и направить вверх. После пары интуитивных попыток ему это удалось. Несколько десятков осколков воспарили над землей, невзрачные на фоне надвигающейся стеклянной стены, что уже подбиралась вплотную к ближайшим холмам на севере. Резко развернув корпус, Теолрин выбросил вперед руки, открытыми ладонями к Летающему. Осколки со свистом ринулись по заданному направлению. Теолрин задержал дыхание. Еще немного…
Летающий лениво кувырнулся в воздухе и перескочил на пару ярдов правее. Посланный Теолрином вихрь ушел в никуда, не задев даже полы реющего за спиной противника семицветного плаща.
А затем Летающий атаковал сам.
Глядя на его уставшие движения, Теолрин надеялся, что Летающий уже ни на что не способен — однако противник удивил его, и удивил неприятно. Пусть стекол на этот раз было не так много, они понеслись на него с умопомрачительно быстрой скоростью; вдобавок, воздух между ними колебался, словно в знойный день.
«Раскаленные», — успел понять Теолрин.
Он направил свой гнев навстречу стеклянному потоку, но это едва уменьшило его скорость. Выругавшись, Теолрин, что было сил, прыгнул вправо, в сторону тянущегося вдоль реки обрыва. Его ноги подкосились при приземлении, и Теолрин повалился на спину, после чего перекатился. Боковым зрением он заметил, как место, где он стоял, исполосовали стекла; его лицо обдало обжигающей волной. Он лежал, жадно хватая ртом воздух, и глядя, как Летающий, от которого его теперь отделяло не более дюжины ярдов по диагонали, резко поворачивает голову к северу. Теолрин не стал тратить силы на подобное действие — он и так знал, что там увидит: рокочущие мириады стремительно надвигающихся осколков. Стеклянный поток, что через минуту-другую достигнет того места, где он лежит сейчас, уставший и почти что обессиленный.
Летающий повернул свое закрытое крылатой маской лицо к Теолрину. А затем Теолрин услышал его срывающийся на крик голос:
— Думаешь, красный осколок сделал тебя кем-то особенным?! Ты — пыль под моими ногами, и сдохнешь никому не нужной пылью!