Легкая дыхательная гимнастика в положении на спине помогла успокоиться и привести в порядок свои мысли.
«Что ж, другого выхода нет! Придется, как-то перебить всех роботов!» – эта мысль вернула ему бодрость духа, – «Мы принимаем бой!»
Он перевернулся на живот и пополз в ту часть лодки, где боевые роботы встречались ему особенно часто.
«Вот уж не думал, что придется в жизни использовать тактику солдат Вьетконга – атаковать противника из норы!» – спокойно подумал он, открывая створку люка и выглядывая в коридор.
Роботов не было видно. Он громко кашлянул, затаился и стал ждать. Через минуту послышалось жужжание электромоторов и мимо люка прокатились гусеницы боевого гуманоида. Выждав секунд, пять, он высунулся из люка, громко свистнул и едва успел спрятаться в канале – руки и пулемет робота мгновенно провернулись на сто восемьдесят градусов и в тишине коридора раздались два хлопка. Воздух разрезал легкий свист. Прямо перед люком на пол посыпались серебристые лепестки.
«Даже если я нападу из канала, шансов нет. Робот быстрый…» – с огорчением признал он.
Гуманоид несколько раз проехал по коридору и удалился.
Подождав минут, пять и, убедившись, что робота поблизости нет, он осторожно открыл створку. На полу прямо перед ним лежали блестящие серебристые диски, размером с ладонь и отверстием в центре. Он высунул руку и схватил пальцами один из дисков.
Боли не было. Только брызги крови из большого и указательного пальцев заставили отдернуть руку – кожа, ткань и ногти были начисто срезаны! Кровь бежала ручьем. Внезапно пришла боль…
Стиснув зубы, он отполз по каналу и куском одежды перевязал пальцы. Рука пульсировала тяжелой болью. Пальцы рук едва двигались. Хотелось уползти подальше от этих роботов, сеющих смерть! Нервы его были на пределе. Грязный, израненный, с ввалившимися глазами он уже привык к тяжелому запаху своего немытого, истощенного токсинами, тела. Он положил голову на резиновый пол канала. Из его глаз текли слезы…
Время шло. Пока он был в забытьи сиюминутной слабости, мозг его продолжал работать.
«Точно!» – подумал он, улыбнулся и поднял голову.
У него появился план действий! Появилась надежда!
Он открыл створку люка и кончиком ножа поддел диск за центральное отверстие. Это была тончайшая пластина, весом около двадцати граммов, абсолютно невидимая, если смотреть вдоль плоскости. Он поднес ее к стенке канала и без малейшего усилия сделал сквозную прорезь! Все стало ясно.
«Другое оружие на лодке применять опасно – можно повредить системы корабля. Видимо робот определяет расстояние до цели и выстреливает диски, накрывая всю поперечную площадь коридора. За целью диски резко останавливаются и падают на пол… Хитро придумано!» – размышлял он, диском вырезая тонкий пруток металла из стенки. Через минуту, с помощью ножа все диски были нанизаны на пруток.
«Ровно сто штук! Если он равномерно накрывает площадь, попадись я под выстрел, меня бы просто развалило на куски!» – спокойно думал он, – «Что ж, посмотрим, что из этого получится…»
Он перебрался в другую часть лодки и, убедившись, что роботов нет поблизости, быстро вылез из люка и рядами, с небольшими промежутками, установил двадцать дисков, воткнув их прямо в пол. Закрывая створку, громко свистнул, отполз и стал ждать.
Минуты через три послышался звук гусениц. Робот ехал прямо к люку… Мгновение, и гусеничное шасси расползлось на части! Гуманоид по инерции, с грохотом упал на пол и напоролся корпусом на второй ряд дисков! Брызнули искры, пыхнул дым. Боевой робот затих…
На шум прикатил второй робот, немного постояв, попытался объехать дымящие останки, и тоже срезав шасси, грохнулся на пол! Бешено вращая руками и башней, он в итоге нашел корпусом свой диск и сгорел!
В воздухе повисла тишина, густо разбавленная черным дымом сгоревших машин. Выждав минут десять, он высунулся из люка и с помощью диска, срезал дискометы роботов. Уже глубоко в канале, осторожно вскрыл тубусы и осмотрел свой арсенал.
«Четыре единицы по пятьсот дисков! Этого более чем достаточно!» – весело подумал он и принялся за дело.
В голове уже был готов план расстановки. Тщательно запоминая места закладок, он густо установил диски в десяти коридорах на всех трех палубах. Закончив установку, мокрый от пота, но довольный собой, он вылез из люка на перекрестке в центре средней палубы и изо всех сил стал стучать рукояткой ножа по стене. Грохот его ударов разносился по всему крейсеру. Зеленый луч сканера лихорадочно метался по телу…
Он стал слушать. Из коридоров донеслись звуки падающих роботов. Запахло жжеными проводами, потолок заволокло гарью. Через два часа всё закончилось. Коридоры были завалены грудами уже бесполезного металлолома. Он насчитал пятьдесят гуманоидов.