– Что ж, я бы с удовольствием потренировался в учебном центре! Я потерял форму.
Илья спрыгнул с кресла и отправился на центральный пост.
Через несколько минут он стрелял из автомата на полигоне Сертолово под Петербургом…
Илья погрузился в знакомую атмосферу – парашютные прыжки, полевые выходы, занятия рукопашным боем. Это помогло ему забыться и успокоиться. За месяц тренировок он окреп, и казалось, помолодел.
В один из дней, вернувшись поздно вечером с учебного разведывательного выхода, усталый и продрогший, Илья с неописуемым наслаждением принял горячий душ и с бутылочкой пива направился в свой кубрик. Там его ждала она....
Острый кинжал тоски ударил его в грудь. Не помня себя, забыв обо всем на свете, опьяненный он стремительно шагнул к ней и поднял ее на руки…
– Я тебя люблю! Ты моя… – слова сами вырвались из его груди!
Слившись в нежном поцелуе, соединив жар своих тел, они провалились в бесконечное блаженство…
Илья с трудом открыл глаза, разбитый и совершенно опустошенный. Здесь было так плохо… Там, с ней, так восхитительно! Непреодолимая сила влекла его обратно… Этот сладкий сон подрывал его волю. Хотелось только одного – всегда быть там! Быть в ее объятиях… Она медленно и незримо овладевала им!
Пошатываясь, он пошел к себе и как-то неожиданно заметил, что стрелки часов сменили всего пять минут! Он терялся во времени, терялся в реальностях! Его разум противился и бунтовал…
Вернувшись к себе, он залпом опрокинул полный стакан виски и провалился в сон.
Глава 5
Утром, справившись с головной болью, он пришел на центральный пост.
Далина встретила его ласковой улыбкой. Расторопный робот подкатил к нему столик с завтраком и ловко откупорил бутылку вина.
– Я не голоден, – пробурчал Илья.
– Может быть, позавтракаем вместе?.. – ее грудной голос сводил его с ума.
Он уже был готов броситься в кресло! Его остановила железная воля легионера…
– Далина, пожалуйста, просканируй базу Марка-4. Возможно, там есть какая-то информация.
– Ты считаешь, что кто-то мог уцелеть?
– Не знаю… – тихо сказал он, – другие страны то же могли готовиться, могли построить корабли или бункеры. Мне невыносимо одному! Зачем мне жить, если никого не осталось? Подумай сама!
Далина озабоченно посмотрела на него и задумалась....
– Тебе плохо со мной? – вдруг спросила она.
– Нет, что ты! Мне с тобой хорошо. Настолько хорошо, что меня это пугает…
– Почему ты не хочешь… навсегда перебраться ко мне? Мы можем быть вместе! Вся вселенная будет у твоих ног! Взамен мне нужна лишь любовь! Только Любовь! Я… никогда прежде не знала любви.
– Я не могу! Потому что…
– …Я не человек? – голос ее дрогнул и она зарыдала.
– Нет! Я не знаю! Что-то во мне противится! – Илья был сильно взволнован, – пожалуйста, пойми меня…
Он молчали несколько минут.
– Хорошо. У меня есть интересные файлы. Возможно… – голос ее источал невероятную грусть, – ты найдешь там женщину или робота суррогата и сможешь возродить человечество. В противном случае… я смогу сделать это только через миллиарды лет, начав с белковых цепочек. Начав все с самого начала… Мое предназначение – создание и спасение Разума.
Последние слова она сказала так, словно сама убеждала себя в чем-то…
Илья вдруг понял, что это решение, эти слова дались ей с большим трудом.
Ему стало ее жалко.
– В базе Марка-4 были зашифрованы координаты двух объектов. Первый из них, с кодовым названием «Вулкан», расположен в районе гавайских островов. Второй объект, с кодовым названием «Звезда» расположен в Антарктиде, в районе мыса Горн. Для нашего положения, объект «Вулкан» в два раза ближе. Кроме того, мы можем пройти вдоль побережья Китая. Возможно, из двух миллиардов человек кто-то уцелел?
– Согласен. Идем к «Вулкану»! – твердо сказал Илья и молча, вышел.
Водометные движители гигантской субмарины выбросили мощные струи и направили черную рыбину в ледяной мрак неизвестности.
Через несколько дней «Бардо» достигла побережья Китая.
Красными глазами роботов-разведчиков, Илья пристально всматривался в мельчайшие детали ужасающей картины, настойчиво пытаясь разглядеть признаки жизни. Все оказалось тщетно. Прибрежные города были сметены ядерными взрывами и цунами. Изуродованные каркасы небоскребов гнилыми зубами торчали из воды.
«Выжить здесь было невозможно», – подумал Илья и направил разведчиков к обломкам мегаполиса.
Город представлял собой огромную свалку мусора. На стенах домов мифическими, леденящими душу существами, навечно застыли тени людей, в одно мгновение сожженных атомным пламенем. Сенсоры роботов живых существ не зафиксировали. Город был мертв.