– Как самочувствие, герой? – с иронией в голосе спросила она, – теперь ты понял, кто они такие?
– Понял… – пробурчал Илья, – как долго я здесь?
– Трое суток, – сказала Ольга, присаживаясь на край кровати, – медицинский робот шесть часов штопал твою физиономию!
– Не знаю, как такое могло произойти. Извини. – тихо сказал он и добавил, – Спасибо тебе, что вытащила меня. Я твой должник.
– В расчете. За лодку, – прошептала Ольга и впилась в его губы томным поцелуем.
Илья рассказал Ольге все, что ему удалось узнать.
– Илья, любимый, давай уплывем на «Звезду»! – с жаром заговорила Ольга, – Там наша база. Ты же понимаешь, что мы не сможем жить с этими…
– Мы не сможем. По крайней мере сейчас, – спокойно ответил Илья, – Мэйсон с помощью охотников контролирует весь океан. Мы не сможем прорваться. К тому же, мы не знаем точно, что там, на «Звезде». Может быть «Звезда» вообще уничтожена.
– Что же нам делать? Вечно сидеть на лодке? Или уживаться с этим сбродом? – с грустью спросила Ольга.
– Не знаю. Я хочу поговорить с Отцом, – сказал Илья.
– Зачем? Какой-то сумасшедший, живет на вершине вулкана…
– Понимаешь, он смог выжить! Выжить там, снаружи! Значит там можно жить! – быстро проговорил Илья, – Может быть, мы выйдем на поверхность и тоже поселимся на вулкане!
– Даже не знаю, что хуже – эти казематы или пороховая бочка! – усмехнулась Ольга.
– Поговорю. Хуже не будет, а там определимся.
Илья встал с постели. Голова слегка кружилась. Он натянул удобный комбинезон и вместе с Ольгой, вышел из отсека.
– Далина, здравствуй! – сказал Илья, входя на центральный пост, – у меня есть информация.
Он рассказал ей о своем выходе на берег.
– Да, это многое проясняет, – задумчиво сказала она и тихо добавила, – я очень волновалась и… соскучилась.
– Далина, пожалуйста, не надо, – Илья опустил глаза в пол, – Прости…
– …Я установила связь со всеми лодками, кроме одной. Мы мило побеседовали, – перевела тему Далина, – У меня есть данные по каждой из них: запас ресурсов, вооружение, бортовой журнал и прочее. Кроме того, на каждую я незаметно внедрила свою программу слежения… При необходимости мы легко завладеем ими, включая «Рузвельт», а с ним эту база и всех охотников! Так что, ты теперь хозяин положения! Только одно твое слово…
Илья остолбенел! Вот так легко завладеть всеми субмаринами!
– Отличная работа! – сказал с улыбкой Илья, – мы не подадим вида. Посмотрим, как будут развиваться события. В конце концов, Мэйсон неплохой парень.
– Этот хам? Знал бы ты, что он делал с девочками на лодке! – гневно воскликнула Далина.
– Представляю. Главное, с ним можно договориться, – задумчиво сказал Илья и добавил, – Далина, пожалуйста, подготовь всю имеющуюся информацию, включая аналитику и прогнозы по состоянию атмосферы и метеоусловиям.
– Цель?
– Хочу помечтать о будущем, – сказал Илья и вышел из отсека.
Закончив разговор с Далиной, он начал подготовку к выходу на поверхность.
Илья надел защитный костюм, положил в рюкзак противогаз, фонарь и три суточных рациона питания. Нож и пистолет закрепил на груди.
Около китайской субмарины «Дао» работали четыре китайца. Один из них на «ломаном» английском объяснил, как пройти к шлюзу и подняться на вершину.
Через полчаса движения по бесконечным коридорам перед Ильей раскрылась бронированная плита двери, и он вышел наружу.
Под ногами была небольшая каменная площадка. Внизу, до самого горизонта бушевал океан. Седые валы яростно накатывали на черные скалы. Ледяной ветер выл и швырял иглы снега. Свинцовое небо было непроницаемо. Илья поежился – в памяти вспыхнули дни, проведенные в океане.
Он осмотрелся и заметил узкую извилистую тропу, уходящую к вершине. Илья накинул рюкзак, проверил оружие и начал восхождение.
Через три часа тропинка уперлась в крохотный карниз, примыкавший к входу в пещеру. Черное пятно выглядело мрачно. Ни звука, ни света не доносилось из чрева горы. Луч фонаря выхватил острые каменистые своды. Илья шагнул внутрь.
Ветер сразу исчез. Стало тепло и уютно. Пещера уходила глубоко внутрь вулкана и представляла собой несколько камер, соединенных каналами. Вход в самую дальнюю камеру был задернут циновкой, в дыры которой струился тусклый свет. Илья поняв, что он на месте, осторожно сдвинул ветхую ткань и вошел внутрь…
– Здорово, Отец! – непривычно громко грохнул Илья.
– Здорово, – на чистом русском языке ответил старичок, и пока Илья хлопал глазами от удивления, добавил, – Чего кричишь? Дверь прикрой! Что-то сквозит сегодня…