Презентация закончилась. В зале повисла абсолютная тишина, изредка прерываемая суеверным шепотом.
– Господа! – вдруг завопил Хэдли, вскакивая из-за стола, – Мы спасены, Господа! Это фантастика! Новая планета! Новый мир! Новая жизнь!
Зал вдруг взорвался немыслимым ликованием и бурей оваций! Илью схватили десятки рук и начали подбрасывать в воздух! Грянула музыка, и началось неописуемое веселье!
– Друзья! – сэр Хэдли с фужером шампанского вылетел на сцену, – Предлагаю завтра же, без промедления, одним караваном идти на «Звезду»! Время дорого! Мы уже знаем, какие сюрпризы готовит для нас климат этой планеты! Нужно спешить! Нас ждет Марс! Мы начнем все сначала! За Марс! За новую жизнь!
Под вопли всеобщей какофонии, крики, аплодисменты он залпом опрокинул фужер и соскочил со сцены. Обитатели базы пили и веселились, как никогда!
Илья набрал еды и пошел в кабинет Мэйсона. Ольга на диване, подобрав стройные ноги, читала книгу. Он нежно привлек ее к себе и впился в сочные губы долгим поцелуем.
– Сейчас перекусим и поднимемся на вершину, – сказал Илья, – Нам нужно срочно определиться – мы остаемся или плывем на «Звезду».
– Почему ты готов плыть? – спросила Ольга, откусывая кусок жаркого.
– Я покажу материалы. Ты все увидишь сама. Это фантастика. Так неожиданно… Нам есть над чем подумать, – задумчиво сказал он.
Закончив ужин, они надели защитные костюмы, собрали продукты для старика и отправились в путь. Илья прихватил с собой спальные мешки – время было уже вечернее.
На поверхности бушевал настоящий ураган! В кромешной темноте, ревущей волнами океана, с трудом различая очертания тропинки в свете фонаря, они медленно двинулись наверх. Ближе к полуночи Илья на руках внес Ольгу под свод пещеры – последние двести метров она окончательно выбилась из сил. Отец уже спал. Услышав звук шагов и тяжелое дыхание, он бросил на угли очага пучок растопки. Вспыхнул огонь.
– Кто там? – спросил он.
– Это мы! – Илья внес Ольгу и аккуратно положил ее у огня, – Сбегаю за рюкзаком! Я быстро!
Илья растворился в темноте, а Отец присел около девушки и с теплотой посмотрел ей в лицо. Ольга застонала и открыла глаза.
– Выпей-ка чая, дочка, – ласково сказал Отец и протянул ей кружку.
– Спасибо, – она сделала несколько глотков и спросила, – Вы и есть, Отец?
– Да, – тихо ответил он.
– Меня зовут Ольга, – слабым голосом сказала она.
– Я знаю, – задумчиво ответил старичок и вернулся на свой топчан.
Илья, тяжело дыша и обливаясь потом, вошел в пещеру. Ольга и старик о чем-то тихо разговаривали.
– Присаживайся, Илья, – сказал Отец и придвинул чайник, – Угощайся.
– Спасибо.
Минут пять сидели молча. Илья допил чай и достал носители.
– Я получил материалы разведки с объекта «Звезда», а здесь аналитические данные по климату, – сказал он и включил презентацию.
Объемная голограмма осветила пещеру мягким светом. Отец, лежал на топчане и, прищурившись, внимательно смотрел и слушал. Когда лазерный луч исчез в пластинке, Илья поднял голову и сказал.