– Собирайтесь. Время дорого, – сухо сказал Илья.
Петренко спохватился, заграбастал волосатой лапой ключ и подошел к девицам.
– У нас есть лодка! «Рузвельт»! Собирайтесь! Идем к «Звезде»! – радостно воскликнул он.
Девушки завопили от восторга, быстро допили и потянулись за Степаном.
Илья догнал двух беременных.
– Можете остаться. Гарантий конечно никаких… Но лететь вам нельзя! Перегрузки…
– Вот именно – гарантий никаких, – съязвила брюнетка, – На «Рузвельте» есть медицинский отсек. Мы быстро решим эту проблему… и улетим!
Илье стало не по себе. Он хотел сказать резкое слово, но промолчал и просто плюнул на пол.
Девицы поднялись на борт. Петренко задержался.
– Спасибо, Илья! Жизнью я тебе обязан! – на чистом русском сказал он и протянул руку, – Прощай! Не поминай лихом!
Попрощались. Степан быстро поднялся по трапу и исчез в боевой рубке. Илья проводил его долгим задумчивым взглядом.
Петренко приложил ключ к консоли. Девицы овечками жались к стене.
– Код доступа определен. Идентификация прошла успешно. Введите свой статус.
– Командир лодки! – рявкнул Степан, – Эти со мной! Моя команда! Хе-хе!
Он так разительно преобразился, что девушки на мгновение оцепенели от страха. Но было уже поздно…
– Статус принят. Добро пожаловать, сэр!
Луч сканера пробежал по Степану и его спутницам. Дверь открылась. Под тяжелым взглядом Петренко, ночные бабочки Норфолка порхнули внутрь. Он шагнул следом.
Степан быстро отыскал центральный пост и плюхнулся в кресло. Девицы втащились следом и молча сели на пол в углу.
– Какие будут указания, сэр?
– Ты кто? – прорычал Петренко.
– Рузвельт, сэр! Интеллект субмарины!
– Послушай Рузвельт! Теперь это мой корабль! Я здесь главный! С этой минуты здесь все говорят на украинском языке! Или не говорят вообще! Всем ясно!?
– Зрозумiло, пан! – бойко ответил компьютер.
Девушки окончательно поняли, что оказались во власти маньяка!
– Рузвельт! Яке у нас є озброєння?
– Озброєння необоротно деактивовано на сто відсотків. Озброєння немає, пан!
– Шкода… Хитрий москаль! Рознести б цей вулкан на шматки! Гаразд. Вони тут і так здохнуть! Ми втрачаємо час! Наша мета – "Зірка"! Повний вперед!
– Слухаю, пане! – расторопно ответил Рузвельт.
Илья стоял на пирсе и смотрел на «Рузвельт». Вода забурлила, от лодки отскочил кабель, и свет на базе погас – он работал от реактора субмарины. В кроваво красном свете аварийного освещения черная гигантская рыбина, блестя резиновой кожей, бесшумно ушла под воду. Док опустел. На душе Ильи почему-то было тяжко…
«Может мы ошиблись? Может быть, нужно было идти со всеми?» – сомнения паразитом-сосальщиком терзали его сердце, – «Нет! Ольга не сможет лететь! Отец прав. Как Бог даст…. Пусть, недолго, но здесь, на Земле…. С любимой».
Илья уже собрался уходить, как вдруг остановился, посмотрел на дизельную лодку и бегом бросился к ней!
Субмарина стояла прямо напротив подводного туннеля, нос ее был погружен в воду. На лодке царил бардак. Ржавчина покрыла механизмы, мусор плавал в воде. В воздухе висел тяжелый запах сырости и гнили. Топлива оставалось на несколько часов работы. На стеллажах лежали четыре торпеды. Илья принялся за дело. Разобравшись с аппаратурой, он с трудом запустил дизель и дал самый малый вперед. Субмарина медленно пришла в движение и остановилась – швартовые канаты удерживали ее у стенки пирса. Илья нашел в оружейной комнате несколько гранат и бегом бросился в торпедный отсек. Примотав гранату проволокой к корпусу торпеды, он прижал спусковой рычаг арматурой и выдернул чеку. Через пять минут двумя ударами пожарного топора Илья перерубил канаты и отправил лодку в последний поход…
Субмарина, медленно погружаясь и сминая боевую рубку, вошла в подводный тоннель. В какой-то момент нос подлодки уткнулся в каменистый выступ, и она содрогнулась всем своим измученным телом. Арматура со звоном упала на пол, и через три секунды прогремел мощный взрыв! Своды тоннеля обрушились и намертво заблокировали вход в базу.
Чувствуя себя в безопасности и окончательно успокоившись, Илья отправился осматривать базу и налаживать быт…
Глава 7
«Рузвельт» на полном ходу раздвигал ледяную стеклянную мглу океана.
– Рузвельт! Як скоро ми наздоженемо караван? – спросил Петренко.
– Пан! Караван іде похідним ордером на південь, за двісті миль від нас. При збереженні швидкості руху ми наженемо караван через десять годин.
– Значить до вечора, – пробурчал Степан.
Откусывая жареное мясо, он почесал затылок жирними пальцами и задумался.