- Что ты имеешь в виду?
- Ты знаешь, что я имею в виду. Нам нельзя иметь ребенка, черт подери, тебе это известно.
- Почему? Может, я о чем-то не проинформирована? О какой-нибудь ужасной наследственной болезни или о планах полета на Луну? По какой причине нам нельзя иметь ребенка? Есть ли она вообще?
- Да, есть, И очень веская. Они стояли в спальне друг против друга. Стивен с каменным лицом произнес:
- Мы давным-давно условились, что не желаем иметь детей. Я полагал, что для нас обоих это не были пустые слова.
- Но объясни почему. Я не понимаю, отчего мы не можем иметь детей?
Адриана с мольбой посмотрела на мужа:
- У нас обоих хорошая работа. Живем мы состоятельно и на наши доходы вполне могли бы содержать малыша.
- А ты представляешь себе, сколько это стоит? Образование, одежда, медицинское обслуживание. Да и нечестно будет давать жизнь нежеланному ребенку. Нет, Адриана, ты не права.
Стивена охватил страх, когда он увидел, что не убедил Адриану. Она знала, что муж придерживается крайних взглядов из-за того, что в детстве познал нищету, но их жизнь была совершенно иной.
- Деньги - это не все. Мы любим друг друга, хорошо живем, имеем благоустроенную квартиру. Что тебе еще нужно?
- Желание иметь детей, - сказал он спокойно, - а его у меня нет. И никогда не будет. Я говорил тебе это до нашей женитьбы и продолжаю настаивать на своем. Тебе придется избавиться от этого... - Стивен на мгновение замешкался, подбирая слова. - ...плода.
Он сознательно не сказал "ребенка", - А если я не захочу?
- Будешь дурой. У тебя намечается блестящая карьера, если постараешься, а имея ребенка, ты не сможешь заниматься своей работой.
- Я могу взять шестимесячный отпуск по уходу. Многие женщины так делают.
- Да, и в конце концов они ставят крест на своей карьере, рожают еще пару-тройку детей и становятся домохозяйками. А потом ненавидят за это себя и своих чад.
Стивен высказал вслух самые худшие из ее опасений, и все равно Адриана считала, что стоит воспользоваться шансом и родить ребенка. Она не хотела от этого отказываться только потому, что не иметь детей проще, чем их иметь. Ну и что из того, что они не миллионеры? Почему все должно быть так идеально? И почему он не может понять ее чувств?
- Я думаю, нам следует хорошенько подумать, прежде чем мы совершим что-то радикальное, о чем потом будем сожалеть.
У нее были подруги, которые делали аборты и ненавидели себя за это. Однако Стивен не соглашался.
- Поверь мне, Адриана, - он несколько смягчил тон и на шаг приблизился к ней, - ты не пожалеешь, наоборот, ты потом почувствуешь облегчение. Эта штука может стать серьезной угрозой нашему браку.
"Штукой" Стивен назвал их ребенка. Ребенка, которого она успела полюбить за те четыре дня, как узнала о его существовании.
- Это не обязательно должно стать угрозой нашему браку.
Слезы подступили к глазам Адрианы. Она посмотрела на мужа:
- Стивен, пожалуйста... не принуждай меня делать это... пожалуйста...
- Я ни к чему тебя не принуждаю, - раздраженно ответил Стивен, расхаживая по спальне, словно зверь в клетке. - Я просто говорю, что это чертовская неудача, и было бы безумием даже думать о том, чтобы с ней смириться. Наша жизнь поставлена на карту. Вот и решай, как тебе поступить.
- Почему ты так на это смотришь? Почему ребенок кажется тебе такой угрозой?
Адриана не понимала, почему Стивен был так бескомпромиссен в этом вопросе и считает детей врагами.
- Ты понятия не имеешь, Адриана, во что дети могут превратить твою жизнь. А я наблюдал это на примере моей семьи. У моих родителей никогда ничего не было. Мать носила одну паршивую пару туфель, одну пару на протяжении всего моего детства! Она сама нас обшивала, а потом мы занашивали вещи до тех пор, пока они не разваливались. Мы не имели книжек, кукол или игрушек. У нас не было ничего, кроме бедности и нас самих.
Адриана признавала, что вес, о чем говорил Стивен, было ужасно, но это не имело никакого отношения к их теперешней жизни, а он не хотел этого понять.
- Печально, что тебе пришлось такое испытать. Но нашим детям не пришлось бы так жить. Мы оба хорошо зарабатываем, нам и ребенку хватило бы на более чем благополучное существование.
- Тебе так только кажется. А школа? А колледж? Ты знаешь, сколько теперь стоит обучение в Стенфорде? А как с нашим путешествием в Европу? Мы больше будем не в состоянии его предпринять. Придется от всего отказаться. Ты в самом деле готова пойти на это?
- Я не понимаю, почему ты говоришь о крайностях? А если нам, Стивен, и придется чем-то пожертвовать, неужели ребенок не стоит этого?
Стивен не ответил, но его глаза сказали все: для него ребенок не стоит жертвы.
Адриана продолжила:
- Во всяком случае, мы говорим не о планировании детей в будущем. Мы говорим о малыше, который уже существует. Это большая разница.
Разница была для нее, но не для него.
- Мы говорим не о малыше. Мы говорим о чем-то непонятном. Капелька спермы коснулась микроскопической яйцеклетки. Что из этого получилось? Ровным счетом ничего. Вопросительный знак, микроскопическая потенциальная возможность и не более, и мы этой потенциальной возможности не хотим. Подумай об этом. Все, что тебе надо сделать - пойти к твоему врачу и сказать: "Я не хочу".
- И что дальше?
Слушая Стивена, она чувствовала, как в ней закипает гнев.
- Что дальше, Стивен? Он что, просто скажет: "О'кей, Адриана, ты не хочешь ребенка? Нет проблемы", - и перепишет его из графы "Да" в графу "Нет" в своем списке? Не совсем так. Доктор высосет его вакуумным аппаратом и выскоблит меня. Он убьет нашего ребенка, вот что он сделает, Стивен. Вот что значит сказать "не хочу". Но в том-то и дело, что я хочу его, и тебе тоже следует об этом подумать. Это не только твой малыш, но и мой, это наш малыш, хочется тебе того или нет. И я не собираюсь от него избавляться только потому, что ты так велишь.
Адриана говорила, подавляя рыдания, но Стивен как будто не слышал ее. Под влиянием охватившего его ужаса он стал холоден и бездушен. Страх словно заморозил его.
- Понятно, - произнес он холодно и отстранение посмотрел на жену. - Так ты хочешь сказать, что не будешь избавляться от него?
- Я еще ничего не сказала. Я просто прошу тебя об этом подумать и говорю, что хотела бы его оставить.