Она слегка кивает головой, опять же, глядя мне прямо в глаза.
— Я сожалею, — говорит она с дрожью в голосе.
— Думаю, мы обменялись ненужными извинениями, — говорю я, чувствуя, как тень улыбки касается моего рта. Я даже не помню, улыбался ли когда-нибудь в этом саду с тех самых пор, как Элли последний раз была здесь со мной.
— Да, я потеряла кое-кого, — говорит она.
— Жизнь бывает отстойной иногда, — это все, что могу сказать ей. — Я повторяю себе это в течение последних пяти лет.
— Иногда, но и замечательных дней может быть много, — утверждает она. — Извините за эту драматическую сцену, — тихий смех слетает с ее губ, когда она проводит тыльной стороной ладони по своей щеке, убирая одинокую слезу. — Я не знаю, что сделать, чтобы облегчить мою боль, и определенно не знаю, что сказать кому-то, чтобы облегчить их боль. Поэтому, логично, что единственное, что я могу сделать — это убежать, — она встает и берет коробку из моих рук.
— Слова не всегда нужны, — говорю я ей.
— Слова почти всегда нужны, — парирует она.
— Это то, что они говорят?
— Кто? — спрашивает она в недоумении.
— Они. Знаете, те, кто придумывает все сумасшедшие поговорки, которые не имеют никакого смысла.
— Эти высказывания сродни искусству. Вы должны позволить словам материализоваться, не стоит думать поверхностно. Вот тогда слова будут иметь смысл.
— Вы, должно быть, философ, — говорю я.
— Просто флорист, — напоминает она мне.
— Это был самый запутанный разговор о словах, который, вероятно, у меня когда-либо был.
Все это потому, что я хотел обвинить бедную женщину в краже цветов из сада. Я действительно знаю, как держать себя во главе каждого моего глупого поступка, который я совершаю.
— Я надеюсь, что нет, — говорит она с усмешкой. — Мне нужно идти. Необходимо открывать магазин.
— Где находится ваш магазин? — спрашиваю я, чтобы в следующий раз заехать и купить жасмин.
— Было очень приятно встретиться с вами, — говорит она, избегая моего вопроса.
— И мне тоже, — произношу я в ответ.
Я позволяю ей уйти, прежде чем последовать за ней вверх по ступенькам, и поворачиваюсь в конце к дереву, чтобы сказать в последний раз на этой неделе: «Я люблю тебя, Элли». Когда я запрыгиваю в свой грузовик, то вижу задние фары темно-синего автомобиля, выезжающего на проезжую часть. И все.
Мои мысли находятся в полном хаосе, когда я подъезжаю к продуктовому магазину, чтобы закупить еды на неделю, а также набор для выздоровления Шарлотты. Я, может, и не женат уже давно, но полагаю, что знаю, что заставляет женщин чувствовать себя лучше. Или я хотел бы думать так.
Она приложила гораздо больше усилий, чтобы помочь мне, чем я, чтобы помочь ей. Поэтому это возможность для меня отблагодарить ее и, возможно, доказать, что я не настолько засранец, каким иногда кажусь.
После того как заношу продукты, я сразу же выскакиваю из дома. Перебежав через улицу, стучусь в дверь Шарлотты и слышу голос, похожий на карканье вороны, разрешающий войти. Так что я сразу же открываю дверь и обнаруживаю ее, свернувшуюся калачиком на диване под одеялом.
— Дай угадаю, работать из дома не совсем удачный выбор на сегодня? — говорю я, закрыв за собой дверь.
— Не совсем, — хрипит она.
Присев на край дивана, я вытаскиваю пакет с продуктами к себе на колени.
— Я принес тебе кое-что, — вытягиваю коробку с одноразовыми салфетками и ставлю ее на журнальный столик около нас. Далее идет: «Адвил» (Примеч.: медицинский препарат, действующее вещество — ибупрофен) и «Панадол», коробка конфет, и, наконец, все девчачьи журналы, которые смог найти на стеллажах.
Когда ее взгляд опускается на журналы, она приподнимается на диване.
— Ничего себе, — говорит она. — Да ты самый желанный холостяк.
Я не знаю почему, но ее слова заставляют меня телепортироваться с края дивана к краю кофейного столика. Ирония этой ситуации заключается в том, что она, наверняка, не думала так пару часов назад, что говорит мне о том, что, возможно, меня кто-то сглазил.
Шарлотта кладет руку мне на колено.
— Эй, — ее брови сходятся вместе с выражением разочарования. — Ты в порядке?
— Я не знаю, — говорю я ей честно.
— Это было странно, то, что я сказала? — она прикрывает один глаз, как будто готовится к удару по голове.
— Я… я так облажался, Шарлотта.
И это правда. Ничего, кроме правды здесь и прямо сейчас... нет смысла в том, чтобы говорить неправду, так как она начинает изучать, насколько я облажался.