Я сцепила зубы, чтобы не разрыдаться позорно. Меня учили разбирать эмоции, учили понимать людей и влиять на них. Но никто никогда не учил, как спасти любовь. Не хочу его терять, не хочу…
От тяжелых мыслей разболелась голова. Я отцепилась от окна и полезла под одеяло, всхлипывая, как раненый щенок. Потом свернулась клубочком и попыталась заснуть, чувствуя себя самым несчастным человеком в Отрае.
ГЛАВА 20
Под присмотром пришлось пробыть еще два дня. Потом меня выпустили, и в сопровождении гвардейцев, все это время охранявших палату, препроводили в покои, где я и узнала новость.
— Что значит, мы отправляемся в Рассветную гавань?
— Приказ императора, — вздохнула принцесса. — Он считает, что там нам будет безопаснее.
— Но мы должны остаться здесь, — возмутилась я. — Мне нужно быть рядом с ним.
— Бесконечно рад это слышать, родная, — раздался над ухом тихий баритон.
Чуть не подпрыгнув от неожиданности, резко развернулась и встретилась взглядом с глазами, полными огня.
— Это совсем не то, что я хотела сказать, — затараторила сбивчиво. — То есть то, но…
— Я понял, — хмыкнул император. — Но своего решения не изменю. В Рассветной гавани хорошая защита, нет посторонних и самое главное — нет меня.
— Но…
— Не переживай, — улыбнулся император и погладил меня по щеке. — Все будет хорошо. Мы скоро увидимся.
Потом отошел и скомандовал:
— Портал готов. Ваши вещи собраны. Можно отправляться.
«Рид», — едва ли не закричала я, когда гвардейцы вели нас к порталу. — «Почему ты его не отговорил?»
«Потому что он, точно как и я, переживает за свою женщину», — ответил друг спокойно.
«А я переживаю за него».
«Все будет хорошо», — в который раз успокоил меня Ридеон. — «Теперь мы знаем, с кем имеем дело. Знаем, как защититься. Аэргар не зря считается самым сильным магом империи».
«Держи меня в курсе», — ничего не оставалось как сказать мне.
«Буду. Не грустите».
Рассветная гавань встретила нас теплой ясной погодой и одуряющим ароматом цветов. Но нам с принцессой было не до окружающих красот.
Нас обеих мучало беспокойство за тех, кто остался в Эльнуире. Мы уселись на террасе, изредка перебрасываясь ничего не значащими фразами и думая каждая о своем. Так же безрадостно поужинали. Потом дождались сообщений от Рида, что в столице все спокойно, и разбрелись по своим комнатам спать.
Но посреди ночи я проснулась от нехорошего предчувствия. Секунду полежала, соображая, что же не так, а потом поняла. По комнате плыл густой терпкий запах с сильными древесными нотами. Запах, которого не должно здесь быть. Он забивался в ноздри и горло, заставляя веки тяжелеть, вызывая зевоту и непреодолимое желание опустить голову на подушку и подремать.
Тряхнула головой, чтобы хоть немного отогнать дурман, и поднялась с кровати. Молнией метнувшись к шкатулке с духами, почти наощупь выхватила оттуда нужный флакон, выдернула пробку зубами и выпила пряное зелье. Нейтрализатор сразу же прогнал все неприятные симптомы, вернув моему разуму ясность и чистоту.
Осмотревшись по сторонам, сразу поняла, откуда пришел этот запах. В свете полной луны хорошо было видно, как сероватый дымок проникает в окна, которые по случаю хорошей погоды были распахнуты настежь. Кажется, и в безопасной Рассветной гавани нас настигли враги.
Дальше нужно было действовать очень быстро. Я натянула первые попавшиеся штаны и рубашку, проверила все защитные артефакты, которые благоразумно не стала снимать перед сном, и вытащила из-под кровати длинный тонкий меч. Потом осторожно скользнула в комнату принцессы.
Там было тихо. Алессандра спала. Ее грудь вздымалась спокойно и ровно, а на попытку разбудить девушка не отреагировала. Значит, это действительно усыпляющий дым. И если он подействовал, как надо, сейчас все поместье заполнено крепко спящими людьми.
«Рид», — попыталась я дозваться помощи.
Но друг не ответил. Либо не слышал, либо нас всех накрыли чем-то, что не позволяло сигналу вырваться наружу.
Тихо выругавшись сквозь зубы, я стащила с пальца кольцо и нацепила его на Алессандру, нажатием на камень активировав щит. А сама перехватила поудобнее меч и отступила в тень.
Гости не заставили себя долго ждать. Гибкая фигура в темной одежде скользнула в комнату с балкона. Нескольких метров расстояния между нами хватило, что бы шпилька с сонным зельем оцарапала кожу, погружая рижданца в глубоки сон. Но, к сожалению, он был не один.
Еще одного я уложила шпилькой, а третий понял, что что-то не так и вовремя сориентировался, отбросил ее куда-о в угол. Фактор неожиданности был потерян и теперь нападавшие ясно видели свою цель — меня.