− Не надо к врачу, мамочка, со мной все в порядке! – испугалась Маша маминых слов и добавила:
– Пусть этот Гарик приезжает, только я Донин домик спрячу, чтобы он его не разорвал. И играть мы с ним не будем! Он большой, и Доня его боится!
− Ну, хорошо, хорошо, только не переживай так, − сказала мама и снова побежала за градусником, чтобы измерить дочке температуру.
После ужасной новости о приезде Гарика Маша понеслась прятать тулуп. Доня побежала следом. Маша закрыла за собой дверь, приложила ухо к двери и, убедившись, что ее никто не слышит, шепотом рассказала собаке об ожидаемом госте. По встревоженному взгляду Дони было ясно, что та все поняла. Маша внимательно осмотрелась и взглянула на шкаф – да! Лучшего места ей не найти! Туда Гарик точно не сможет запрыгнуть. Слишком уж шкаф высокий − почти до потолка. Она быстро заскочила на стул, затем на стол и забросила тулуп на шкаф. Собака одобрительно смотрела на нее снизу.
Мысленно хваля себя за сообразительность, Маша спрыгнула со стола и еще раз взглянула на шкаф.
− Замечательно! Пусть теперь попробует достать! – воскликнула она и посмотрела на собаку.
Доня улыбалась, и это означало, что она довольна. Маша тоже заулыбалась и погладила свою питомицу:
− Ну, пойдем! Будем ждать нашего гостя!
В царстве злодея
Гарик, конечно же, приехал вместе со своими хозяевами, несмотря на обещания дяди Славы. Маша сухо поздоровалась с гостями и отвернулась. Мама с укором посмотрела на дочку, затем отвела ее в сторону и строго попросила быть вежливей с гостями.
Оставшись в комнате с Машей и Доней, Гарик сразу же начал буйствовать, как и в прошлый раз. Он кусал все подряд, подпрыгивал и крутился волчком, заскакивал на кровать и грыз игрушки. Некоторое время Маша наблюдала за ним, чтобы убедиться, что он не сможет запрыгнуть на шкаф и достать тулуп. Доня забилась в угол и дрожала от страха. Улучшив момент, Маша схватила ее и выбежала из комнаты, захлопнув за собой дверь.
− Пусть теперь веселится один, сколько захочет! – с раздражением сказала девочка. – А мы с тобой пока погуляем, − обратилась она к Доне, которой, по всей видимости, очень понравилось это предложение.
Они побежали на детскую площадку. Погода была прекрасная, поэтому там было много детей. Девочки с радостью позвали Машу играть в прятки. Доня увязалась за ними. Она очень любила эту игру и всегда смешила ребят во дворе, когда, спрятавшись, хитро выглядывала из какой-нибудь засады. Обычно Маша пряталась вместе с Доней. Так было и на этот раз. Галила Соня: она закрыла глаза и начала медленно и громко считать до двадцати, чтобы все успели спрятаться. Доня рванула к соседнему дому. Маша молча, чтобы не выдать себя, побежала следом. Собака бежала все быстрее и быстрее, так что девочка уже едва поспевала за ней. Во дворе соседнего дома была высокая пластиковая винтовая горка. По всей видимости, собака направлялась именно туда. Подбежав к горке, Доня начала подниматься по лесенке. Маша попыталась остановить ее, ведь прятаться в соседнем дворе было запрещено правилами игры, но Доня, казалось, ее не слышала. Маше ничего не оставалось, как последовать за собакой. Поднявшись на самый верх, Доня оглянулась, убедившись, что Маша рядом, и вмиг исчезла в трубе горки. Девочка нырнула вслед.
– А-а-а-а-а! – только и успела закричать она, почувствовав, как снежный вихрь подхватил ее и понес в темную бездну…
Маша ухватила Доню за хвост и зажмурилась. Ветер кружил их с бешеной скоростью, но уже через мгновенье они плюхнулись на землю в кучу сухой листвы. Маша быстро выкарабкалась, помогла выбраться собаке и осмотрелась. Место было жуткое: все вокруг казалось безжизненным и серым. Повсюду возвышались огромные сухие деревья, верхушки которых, казалось, доставали до самого неба. Листвы на них не было. Засохшая трава и опавшие листья серым ковром устилали землю. Небо было затянуто свинцовыми тучами, и казалось, что в этом месте никогда не бывает солнца. От полнейшей тишины Маша слышала, как бешено колотится ее сердце.
− Где мы?! – дрожащим голосом обратилась она к Доне.
– Должно быть, в царстве Крампуса, – тихо и таинственно ответила собака. – Я думаю, что ураган принес животных сюда.
– Кто такой Крампус? – еле слышно спросила Маша.
– Злой волшебник и главный враг Деда Мороза.
– А откуда ты узнала, как сюда попасть? – удивилась Маша.
– Сегодняшней ночью, когда я ждала своей очереди на лесной поляне, ко мне подошел старый пес. Он узнал о случившемся и рассказал мне, что давным-давно, когда он был еще совсем молодым, произошло похожее событие: один мальчик увязался за своей собакой и случайно попал в заоблачный мир. А ты уже знаешь, что обычные люди не должны там бывать, потому что при этом заоблачный мир становится уязвимым, и в него могут проникать злые существа. Этим и воспользовался злой Крампус. Он отправил в заоблачный мир своего стражника – сову, которая должна была превратиться в ураган и забрать животных. Но, к счастью, ей это не удалось, потому что ее схватили и посадили в клетку. Так вот, эта сова рассказала Деду Морозу, как можно попасть в царство Крампуса, и выдала заклинание, с помощью которого можно это сделать. А старый пес поведал об этом мне.