– Давай! – радостно согласилась Маша и подошла к одному из ледовых сооружений.
Она аккуратно достала кулон и приложила его к кубу, но… ничего не происходило. Тогда она положила кулон на куб и произнесла:
– Дед Мороз, приди на помощь! Помоги нам освободить животных из плена!
Но, к сожалению, ничего не изменилось. Куб так и остался стоять в том же виде, а изнутри на них жалобно смотрели глаза черного кота.
– Ты же знаешь какие-то заклинания! – вдруг обратилась девочка к своей собаке. – Произнеси их!
Маша оглянулась, но Дони нигде не было… Девочка поняла, что снова произошло что-то страшное, и бросилась на поиски. Она забежала за куб и чуть не упала, споткнувшись о небольшую ледяную глыбу, лежавшую на земле. Маша ойкнула и хотела было пнуть подальше эту льдину, как вдруг… она заметила чьи-то знакомые глазки-бусинки, жалобно смотревшие на нее прямо изнутри этой самой льдины! Это были обезумевшие от страха глаза Дони! Маша оторопела!
Придя в себя через мгновенье, девочка с ужасом поняла, что льдина увеличивается прямо на глазах и все сильнее и сильнее заковывает ее собаку. Не медля ни секунды, Маша схватила глыбу льда, подняла ее, хотя она была достаточно тяжелая, и прижала к себе. Она попыталась согреть лед теплом своего тела и дыханием, но он не поддавался… Небольшие струйки таявшего льда стекали по Маше, но растопить лед не получалось – было уже слишком поздно! Одолеть такой большой кусок льда было ей не под силу! Через несколько секунд ледяная глыба уже стала настолько тяжелой, что Маша больше не смогла ее удерживать и опустила на землю. Глыба быстро превращалась в такой же огромный ледяной куб, как и все остальные.
Вдруг Маше пришла мысль – что, если попробовать расколоть эту глыбу, пока она окончательно не превратилась в такой же огромный куб? Она начала толкать льдину, которая переворачивалась с одной стороны на другую, ударяясь о заледеневшую землю. Маша старалась изо всех сил, но на льдине не появилось ни малейшей трещины.
Девочка села на ледяную землю и от бессилия и отчаяния заплакала. Она не знала, что ей делать дальше… Руки ее окоченели от холода, и она решила хоть немного согреть их своим дыханием. Маша поднесла замерзшие кулочки ко рту и стала дышать на них. Вдруг… она почувствовала сильное тепло…
– Что это?! – испуганно вскрикнула она и резко отдернула руки.
Рукам сразу стало холодно. Маша с опаской снова приблизила руки к груди и опять почувствовала сильное тепло. Она раскрыла замерзший кулачок и застыла в изумлении – спрятанный в нем кулон светился голубым светом и источал тепло, словно маленькая батарейка!
– Вот это да!!! – изумилась Маша. – Волшебство действует!
Не успела она это произнести, как поняла, что сама начала покрываться ледяной коркой… Она вскочила на ноги и запрыгала. Корка треснула, и осколки попадали на землю, словно куски разбившегося стекла. Но не прошло и пяти секунд, как лед снова начал покрывать ее тело. Маша прыгала и трясла руками и ногами, чтобы не дать льду заковать себя, но лед образовывался с молниеносной скоростью. Через считанные секунды девочка уже не могла пошевелиться, так как ледяная корка стала настолько толстой, что полностью сковала ее тело.
– Ну, вот и все…, – с ужасом подумала Маша и подняла глаза в небо, чтобы посмотреть на него в последний раз.
В этот момент ужас сковал ее еще сильнее, ведь прямо над собой она увидела страшное косматое звероподобное чудище с огромными ушами и длинным загнутым вниз носом. Все тело его было покрыто длинной шерстью, на руках и ногах виднелись огромные когти, а из пасти высовывался длинный раздвоенный, как у змеи, язык. Чудище сидело верхом на темно-сером облаке в виде лошади, ударяло ее кнутом и всматривалось вниз, как бы проверяя свои владения.
– Наверное, это и есть страшный волшебник Крампус, про которого говорила Доня, – мелькнуло у Маши в голове.
Чудище зависло в воздухе прямо над ней. Маша зажмурилась от страха, когда увидела его красные от злости глаза. Крампус взмахнул своими длинными покрытыми шерстью руками, отчего лед на Маше мгновенно стал увеличиваться, пока не превратился в такой же огромный куб, как и все остальные. Затем он хлестнул своей плеткой лошадь, полетел дальше и скрылся из виду. Машу обуял дикий ужас. Она вдруг подумала о своих любимых маме и папе, о том, как они будут плакать о ней. Она подумала обо всех этих бедных закованных в лед животных, о Мише и других больных детях, которые не смогут дождаться посланников Деда Мороза и попасть в заоблачный мир. Сердце девочки обливалось кровью, а слезы ручьями текли из глаз, моментально превращаясь в льдинки. Мысли проносились в ее голове одна за другой. Как вдруг… Маша снова почувствовала тепло и вспомнила про волшебный кулон, зажатый в ее правой руке. Она попыталась пошевелить пальцами и поняла, что ее рука может двигаться! У Маши появилась надежда, и это придало ей сил. Она продолжила двигать рукой. Лед таял под действием тепла, исходившего от кулона. Чем ближе приближала она руку с кулоном к своему сердцу, тем горячее становился кулон, и лед таял все быстрее и быстрее. Наконец, ей удалось полностью освободить правую руку и прижать ее к груди. В этот момент лед на ней затрещал, и ледяные оковы упали на землю, разбившись на множество мелких кусков. Радости девочки не было предела! Она вскочила и быстро направилась к ледяному кубу, изнутри которого на нее смотрела ее бедная такса. Маша намеревалась немедленно ее освободить.