Ric Райдер:Ты ведь всё равно не убьёшь меня.
Джейн вынудила его сделать несколько шагов назад. Таким образом, они вдвоём оказались опасно близко к столбу света. Эрик мог запросто сделать бросок в сторону и оказаться внутри, и даже если бы она выстрелила, он бы всё равно успел туда забежать. Его практичная сторона сейчас кричала и требовала, чтобы он так и сделал, но Рик не мог двинуться с места. Если ей действительно угрожает смертельная опасность...
Фурия ЭйSiтри Less:Если Марио поймёт это, то выдернет меня из игры и я не успею сказать...
Ric Райдер:Что сказать?
Внутри него начала нарастать злость. На того урода, что загнал Джейн в такое положение. Хотелось найти его и переломать каждую косточку в его организме за то страдание, что видел в её глазах.
Фурия ЭйSiтри Less:Что несмотря на всё моё положение... Последние этажи, которые мы проходили вместе... Это было весело. Честно. Хоть это и было сложно, я радовалась каждой минуте. Но я устала... страшно устала противостоять им... Где-то глубоко внутри я рада, наконец, что всё закончится. Жаль, что я так и не смогу найти тебя в реале и накостылять за всё хорошее.
Эрик словно прирос к земле. До его сознания медленно доходила мысль о том, что она прощается с ним.
Внутри больно защемило.
Фурия ЭйSiтри Less:Ты отличный парень, Эрик. Поэтому хочу, чтобы Вакуум достался тебе.
Ric Райдер:Послушай, но ведь нельзя вот так всё...
Фурия ЭйSiтри Less:Я уже неоднократно обо всём подумала. И знаешь, сначала я собиралась пристрелить тебя на этом самом месте. Пристрелить, несмотря ни на что. Но теперь... Мне почему-то кажется, что ничего не изменится от того, что приз достанется мне. По крайней мере, мама и Дэн в безопасности. А я... я с первой секунды, как посмотрела в его подлые глаза, поняла, что обречена... Всё, что мне оставалось, это тянуть время...
Ric Райдер:Почему ты раньше ничего не говорила? Я могу помочь тебе.
Фурия ЭйSiтри Less:Об этом я тоже думала...
Она опять печально помотала головой. Его злость начала отходить на задний план, а вперёд вылез страх. Страх того, что с ней может произойти. Страх того, что её слова воплотятся в жизнь, и он уже никогда не сможет даже просто перекинуться с ней парой фраз. Никогда...
Ric Райдер:Джейн, я хочу тебе помочь.
Фурия ЭйSiтри Less:Уже поздно. У меня не осталось времени. Марио вот-вот поймёт, что к чему. Так что это всё... Просто жаль немного, что мы не поборемся за приз. При других обстоятельствах я бы тебе его так просто не уступила.
Ric Райдер:Джейн.
Фурия ЭйSiтри Less:Ну и ладно. Не особо-то он мне и нужен. Вакуум твой.
Ric Райдер:Просто скажи, где ты! Дай помочь тебе. Неужели ты хочешь умереть?
Фурия ЭйSiтри Less:Я не знаю, где я. Так что это тупик. А хочу я...
Она вдруг посмотрела ему прямо в глаза. А потом, наконец, опустив руку, подошла к нему почти вплотную.
Фурия ЭйSiтри Less:Всё, что я хочу на последок, это получить хотя бы утешительный приз.
Обхватив его шею рукой, она привстала на цыпочки и поцеловала его.
Его словно ударило электрическим зарядом. Миллиарды его клеток одновременно завибрировали от того ощущения, которое пробуждало касание её губ. На несколько мгновений все мысли вылетели из головы, и только одна фраза осталась: "Наконец-то".
Обхватив её рукой, Эрик прижал тело девушки к себе, впиваясь поцелуем так, словно это последнее, что он мог сделать в свой жизни. Пусть это всего лишь игра... пусть виртуальность, но он чувствовал её рядом... и это было потрясающе...
Но через несколько секунд Джейн резко отстранилась, и, пока Рик всё ещё приходил в себя, резко и со всей силы толкнула его. Чтобы удержать равновесие, ему пришлось сделать несколько шагов назад. И таким образом он всё-таки оказался в том самом столбе света.
— Джейн! — Он испуганно посмотрел на неё.
Она улыбнулась, салютуя ему пистолетом, который всё ещё держала в руках. Но уже через мгновение её тело замерцало и пропало.
Фурия вылетела из игры.
— Джейн!!!
Музыка вокруг начала нарастать, а пейзаж расплываться, словно марево. Вокруг начали петь ангелы, улыбаясь и кидая цветы. Появлялись ещё какие-то фигуры и даже новая обстановка, но Эрик не стал дожидаться, когда закончится эта дурацкая церемония. Резко разрывая соединение, он вскочил с кресла.
— Билл!
— Ты сделал это! Сделал! Но Фурия... почему она так поступила?.. Не важно! Ты победил! Победил! Приз наш!!! — на его лице сияла какая-то одержимая радость. Потом какое-то сомнение, а потом опять радость.
— Билл!
— Наконец-то я буду свободен!
— Билл!!
— Отдых...
— Твою мать, БИЛЛ!!!
В конце концов, его руководитель обратил на него внимание.
— Найди мне её! — выговорил Эрик, хватая его за плечи. — Найди её!!
— Что? Фурию? Я, конечно, постараюсь. Завтра в первую же очередь...
— Сейчас!!!
— Что?
— Да очнись ты уже! Тебе ничего странным не показалось? Кто в здравом уме отдаст такой приз сопернику!! Она решила поиграть в самопожертвование, и теперь её убьют, потому что приз у меня, а не у неё.
— Что? — всё так же повторял мужчина, но было видно, как в его голове уже мелькает тысяча мыслей. Эрик с удовольствием отметил, что Билл всё же отошёл от опьяняющей радости, а значит, теперь может реально помочь ему. — Ты точно уверен?
— Просто найди её. Прошу тебя. Найди!
— Да как ты себе это представляешь? — встрепенулся он. Дурман радости прошёл, и перед Эриком уже стоял привычный ему человек. — Охотники годами её искали, а ты хочешь, чтобы я нашёл её за несколько минут? Это невозможно!
Но Эрик ничего не хотел слушать, он толкал его к мониторам.
— Её зовут Джейн. Она служила в армии. Примерно одного со мной возраста. Неполная семья, судя по всему, нет отца. Упоминала какого-то Дэна, возможно, брат или другой родственник. Не замужем.
— Этого недостаточно, — бунтовал Билл.
— Серые глаза, правша, любимый цвет — зелёный, обожает шоколад, не любит...
— Откуда ты всё это знаешь? — скривился Билл, но потом отмахнулся. — Не важно. Этого всё равно недостаточно. К тому же, даже если я её определю, как мне узнать, где она находится сейчас?
— Она упомнила какого-то Марио... Аскортезо. Говорила, он похитил её вместе с матерью и Дэном.
— Ну, это хоть что-то... — Билл тут же начал быстро стучать пальцами по виртуальной клавиатуре, углубившись в поиски.
А Эрик в это время стоял и нервозно сгибал пальцы, наблюдая за ним.
— В мире 26 тысяч девушек, которые подходят под описание, — мрачно заявил Билл, продолжая штудировать информацию. — Правда, я не знаю, у скольких из них любимый цвет зелёный.
Но Эрик проигнорировал его слабую попытку пошутить.
— А что по поводу Марио?