Ric Райдер: А это ещё за что?
Фурия ЭйSiтри Less: Большие мальчики не плачут, Рик.
Ric Райдер: Ха-ха... Эй, Фурия.
Фурия ЭйSiтри Less: Чего?
Ric Райдер: Молодец.
Фурия ЭйSiтри Less: Да иди ты...
Через чат опять прозвучали несколько выстрелов и коварный смех.
Девочка веселилась.
Эрик на миг откинулся, прижавшись к металлическому каркасу вагончика, и позволил себе расслабиться на пару секунд.
Вся эта игра была бы намного скучнее, если бы не их общение. Эта вечная беготня с убийствами уже давно успели ему надоесть и могли бы вконец расшатать психику, как это случилось со многими из его товарищей по службе.
Доходили слухи, что некоторые игроки сходили с ума. Кто-то даже устраивал массовые убийства и беспорядки в одном из городов. За подобным, конечно, следили в процессе игры. Об этом не особо распространялись, но Эрик знал, что существует некая группа психологов, которые наблюдают за всеми слишком агрессивными игроками, и в первую очередь за теми, кто совершал большое количество убийств. А это значило, что все топовые — под колпаком. Уж к нему-то точно из-за его любви к ближнему бою не раз подкатывали подобные службы, задавая каверзные вопросы типа: "Интересно ли ему играть?", "Что ему больше нравится?", прикрываясь якобы тестовыми опросами. Конспираторы хреновы.
Он довольно долго служил в армии, чтобы понять, что стоит за подобными штучками. И, конечно же, понимал, что является далеко не единственным, к кому приставали с подобной чушью.
И Эрик вдруг спросил:
Ric Райдер: Эй, Фурия. А тебя спрашивали, интересна ли тебе игра?
Он слышал её прерывистое дыхание: она снова бежала. Потом опять раздался выстрел и бодрый весёлый голос:
Фурия ЭйSiтри Less: Ты про долбаных психологов, что ли?
Ric Райдер: Хех. Долбаных притворщиков. Точно.
Фурия ЭйSiтри Less: Ну, раз в неделю кто-нибудь точно какую-нибудь чушь спрашивает. А что?
Ric Райдер: Да так... просто интересно.
Фурия ЭйSiтри Less: Ну, они меня и по почте достают без конца. Правда, все эти их тесты теряются в куче спама, которого там и так завались. Мне ещё в армии вся эта хрень надоела.
Его расслабление моментально слетело.
Ric Райдер: Ты была в армии?
Послышалось тихое ругательство, которое даже авто-текст не распознал. Эта неожиданная новость одновременно обрадовала его и насторожила. Тот факт, что она служила в армии, мог здорово помочь в определении её личности. Не так уж много женщин шло на добровольную военную службу. И он более чем уверен, что где-нибудь есть записи о девушке с высокими результатами по стрельбе.
Ric Райдер: Чего молчишь? Испугалась?
Фурия ЭйSiтри Less: Рик...
Ric Райдер: Да успокойся ты. Я - последний, кто выдаст тебя.
Фурия ЭйSiтри Less: Подумаешь... Все охотники наверняка не раз проверяли списки военнослужащих...
Ric Райдер: Почему же ты тогда так нервничаешь?
Фурия ЭйSiтри Less: Я...
Ric Райдер: Наверно, им стоило более тщательно проверять, раз они ещё не вышли на тебя.
Фурия ЭйSiтри Less: Хочешь подкинуть им эту идею?
Ric Райдер: Я же сказал, что нет, но вот тебе придётся от меня откупиться.
Фурия ЭйSiтри Less: Пффф.
Ric Райдер: Это ты чего сейчас, фыркнула, что ли?
Фурия ЭйSiтри Less: Эрик!
Ric Райдер: Ну, может ты хотя бы расплатишься тем, что скажешь своё имя?
Фурия ЭйSiтри Less: Эй-эй! Кончай гнать и не бибикать! Чёрта с два я тебе ещё что скажу!
Ric Райдер: Я ж тогда и чё покруче могу придумать.
В чате сквозь шорохи прозвучал шёпот:
Фурия ЭйSiтри Less: Да ради бога, подключи же фантазию! Только не проси ни убивать тебя, ни отдать очки, ни уступить или ещё чего-то в том же духе.
Ric Райдер: Что ты, дорогая, всё будет по-честному.
В стороне раздалась череда выстрелов, и Рик, пригнувшись, резко повернулся в нужном направлении. За кустами прятались оставшиеся солдаты Гратса. Перехватив в руке пистолет, он бросил взгляд на аккумуляторы и увидел: 31 секунда.
Этого должно хватить.
Ric Райдер: Милая, скажи, как ты меня любишь.
Фурия ЭйSiтри Less: Да чтоб тебе... хорошо стало.
Он улыбнулся, включая маскировку.
Глава 5.
После звонка об окончании первой битвы Джейн вместе с командой сразу же оказалась на базе. Она села на ящик с арсеналом, уронила голову на руки и стала обзывать себя всеми проклятиями, которые только приходили на ум. И кто, спрашивается, тянул её за язык? Ну как она могла проболтаться про армию?
От падения в омут отчаянья её спасало то, что проболталась она именно Рику. Почему-то ей казалось, что ему можно доверять... Хотя никто не поручится за то, что он не поможет БA-охотникам только ради того, чтобы убрать её из игры, устраняя как конкурента. Эта его компания, на которую он работает, наверняка дорого заплатит за то, чтобы некто по имени Фурия больше не вышла в виртуал...
Чёрт-чёрт-чёрт!!!
— Эй, Фурия, тебя подстрелили?
— Что? — она подняла голову и посмотрела на говорившего. Тот в свою очередь указал на её простреленное плечо.
— Или в медбокс. Пусть залечат. А то у нас всего час до следующего сражения.
— Иду... — Джейн даже успела забыть о ране. Ещё в бою ей удалось выпить заживляющую сыворотку, так что плечо уже почти исцелилось.
Девушка глубоко вздохнула и поднялась.
"И чего я, собственно, разнервничалась? — подумала она. — В конце концов, охотники наверняка и вправду проверили военные списки вдоль и поперёк, присматриваясь ко всем, кто так или иначе отличился. И если они ещё не вышли на меня, значит, всё в порядке".
Во время службы Джейн показывала неплохие результаты на стрельбище, но старалась не выделяться. Это может показаться странным, но всех успешнейших бойцов отправляли на продвинутые тренировки, двигали в лучшие отряды и так далее, а ей всё это было не интересно. Она в армию-то пошла только ради отца, который всё равно погиб, так и не дождавшись, когда дочь вернётся.
От этой мысли у неё вновь сжалось сердце, хотя прошло уже два года.
"Это ради тебя, папочка!! — подумала Джейн, глядя на "Мантикору" в своих руках. — Я знаю, что ты хотел бы, чтобы я победила, знаю, что ты веришь в меня и поддерживаешь там, на небесах".
Поставив винтовку к стене, девушка резко выпрямилась, прогоняя все лишние мысли из головы. Не время расклеиваться, когда ещё три битвы впереди, решила она и, резко открыв дверь, пошла залечивать телесные раны.
То, что сегодня не её день, Джейн поняла ещё тогда, когда в первой битве ей прострелил плечо какой-то новичок. Ещё раз убедилась она в этом, когда во второй схватке ей в соперники достался взвод "ТриксЛайт". Эти трики-фрики мгновенно перестреляли весь её отряд. Скрыться удалось только ей и ещё парочке солдат, которых, тем не менее, тоже быстро выследили.
В итоге все два часа ей пришлось прятаться от соперников, иногда отстреливая тех, кто зазевается.
Её команда, конечно же, проиграла, несмотря на то, что она расстреляла почти всех фриков. Но сама, по крайней мере, выжила, хотя arduous преследовал её с настойчивостью питбуля, попутно поливая всякой похабщиной и матюками в чат.