Переключаясь на чат, Рик решил, что кое-какие слова всё же сказать стоит, и лучше без "посторонних ушей".
Ric Райдер: Перестань молоть чушь своим поганым языком. Я не знаю Фурию в реальности, но общаюсь с ней довольно долго, чтобы понять, что все твои слова — не более чем трёп озлобленного подонка. А теперь я хочу, чтобы ты уяснил одну вещь...
Эрик слегка надавил на лезвие, пуская ему кровь и всё ближе и ближе приближаясь к трахее, в то время когда сам наклонился ближе, глядя Ардосу прямо в глаза.
Ric Райдер: Если я ещё хоть раз услышу или узнаю о том, что ты опять её донимаешь — в игре или в реале — я достану тебя. Понял? И поверь мне, я смогу тебя найти. И ты получишь по-настоящему мужской разговор. Уяснил?!
— Да какое тебе до неё дело? Она ведь никто для тебя. Сам же сказал, — наконец в его словах чувствовался страх, а не самодовольство, что породило на лице Рика недобрую улыбку.
Ric Райдер: Ты прав, никто. Пока... Но может быть, я хочу это изменить.
И, не собираясь больше терпеть этого урода, Эрик резким движением перерезал ему горло. После он уже по привычке вытер кровь об одежду мертвеца и встал, брезгливо глядя на валявшееся в ногах тело.
Что скажет Фурия, когда увидит всё это? Будет ли его благодарить? Смутится?
Нет.
Джейн как всегда пошлёт его к чёрту. И, наверно, добавит, чтобы он не лез в её дела. Эх, лучше ей ничего не говорить, пусть думает, что это просто рядовая стычка. Хотя она и была рядовой. А то, что она была чуточку личной для него, пусть так никто и не узнает.
Системное сообщение: Данный игрок не подключён к сети. Попробуйте связаться с ним позже.
Подхватив трофейные вещи в виде нескольких пайков с провизией, обойму с патронами и пары гранат, он пошёл дальше. Несмотря на победу, настроение было прескверное, да и раздражение никуда не делось. Хотелось разбить ещё чью-нибудь физиономию.
Системное сообщение: Данный игрок не подключён к сети. Попробуйте...
Системное сообщение: Данный игрок не подключён...
— Ай, да заткнись ты! — выкрикнул он в небо и, нахмурившись, пошёл дальше.
Через какое-то время Эрик зашёл в зону сохранения. Записав свои данные, он, тем не менее, не стал переноситься на безопасную локацию. Терять четыре часа, когда ты почти закончил уровень — всё равно, что лечь поспать перед финишной чертой. Однако, ему требовался отдых. Поэтому, отойдя на некоторое расстояние, он присмотрел для себя одно из зданий. Высокая многоэтажка была, наверное, чем-то вроде бизнес-центра, хотя ему было плевать, главное, что там много этажей и соответственно много комнат.
Райдер подошёл к одной из клумб и хорошенько потоптался в ней так, чтобы на сапогах осталась побольше земли, грязи и травы, а потом размашистым шагом направился внутрь. И, как только вошёл, тут же включил инвиз. Есть тут камеры слежения или нет — он не знал, но никогда не бывает слишком много осторожности.
Прошагав к лестнице, он начал подниматься, не забывая топать и оставлять следы, сначала сильно заметные, потом лишь слегка видимые. Поднявшись где-то на третий-четвёртый этаж, Рик разулся и начал тихонько спускаться, сперва на первый этаж, затем ниже к подвалу и служебным помещениям. А уже там, найдя для себя подходящую коморку, Эрик, наконец, отключился и вышел в реал.
— Где ты сейчас? — тут же услышал он вопрос.
— Билл, может, позволишь мне хотя бы глаза открыть для начала?
— Открыл?
— Как видишь...
— Так где ты? Территориально.
— Зануда, — скривился Эрик. На что Билл одарил его таким пронзительным взглядом, что он решил не препираться, тем более спорить не было ни сил, ни настроения. — Судя по записям, я в районе двух часов от арки. Я только что сохранился и устраиваю последний привал.
— Хорошо. Пока нам везёт. Фурия всё ещё не проявляет активности, уж не знаю, что там с ней случилось, но это очень хорошая новость. Где бы она ни была, пусть побудет там ещё немного. Таким образом, ты снова вырвешься вперёд.
Эрик, который вдруг стал ещё более мрачным, просто встал с кресла и направился к столу, где уже суетился какой-то парень из обслуги, подготавливая для него еду и свежевыжатый сок.
— Ты давай ешь быстрее. И сейчас, наверное, лучше не отвлекаться на упражнения. Поскорее возвращайся...
— Позволь я сам буду решать! — рявкнул Эрик. Обернувшись он бросил на мужчину злобный взгляд, но потом, прикрыв глаза, глубоко вдохнул и добавил более спокойно: — Я сам решу, что делать, а что нет, хорошо?
Билл, который на миг оцепенел, только кивнул. Он заметил, что тот не в духе, хотя, казалось бы, для этого не было никаких причин. Ведь всё складывается как нельзя лучше. Спрашивается, чему тут расстраиваться, когда победа сама идёт в руки? Разве что... неужели это из-за Фурии? Эрик ясно дал понять, что испытывает к ней симпатию. И хотя сам Билл не ободрял всего этого, он ничего поделать не мог, а тем более если здесь и правда замешаны чувства.
Что ж, в таком случае это всё объясняло. Объясняло, почему после пропажи девушки Эрик ходит мрачнее тучи. Переживает, наверно, за неё.
— Ох, Эрик-Эрик...
— Чего тебе? — буркнул тот.
Билл только помотал головой и присел рядом на соседний стул. Рик никак не прореагировал, просто механически поглощал еду, что стояла перед ним на столе, а его руководитель, в это время, пытался придумать, что бы такого ему сказать, чтобы поднять моральный дух парня и при этом не получить в челюсть. Ведь если он опять начнёт говорить о его взаимоотношениях с Фурией, то ещё больше его разозлит, и тогда точно медицинской помощи ему не избежать. С другой стороны, если Эрик и дальше будет в таком упадке, то сольёт игру. Это как пить дать.
— О десятом уровне пока мало что известно...
— Знаешь, мне сейчас пока не до этого.
— Ешь и слушай, — твёрдо продолжил Билл, рискуя всё-таки получить в глаз, но лучше он будет ходить с фингалом, и вразумит Эрика, чем потом будет кусать локти о том, что мог что-то сделать, но не сделал. — Это твой последний перерыв, и ввести тебя в курс дела у меня больше не будет времени.
— Ты редкостный зануда, ты знаешь? — пробуравил его взглядом Эрик. Но было видно, что он сдаётся и готов его слушать.
— Это не важно. Так вот, следующий уровень в разы больше и сложнее. Ещё не известно, смогу ли я там держать с тобой связь. Вполне вероятно, что ты там будешь предоставлен сам себе, поэтому должен знать, что...
— То есть не будет связи?
— Это вполне вероятно. Чтобы было больше достоверности и так далее. Точно я пока не знаю, просто ходит такой слух, что будут отрублены все внутренние и внешние связи, — сочинял на ходу Билл, чувствуя, как начинают гореть уши, но останавливаться он не собирался. — Поэтому я должен рассказать тебе всё, что удалось узнать...
— Хочешь сказать, на 10 уровне мы можем потерять связь?
— Ну да... И ещё предупредить, что связь может не работать и с другими... Например, с игроками, которые всё ещё на другом уровне.
Эрик, наконец, усмехнулся и уставился на него каким-то пристальным, испытующим взглядом.
— О чём ты вообще говоришь?