— Мы просто так активно болели за Райдера... Так радовались, когда он обставлял Фурию...
Она закусила губу, отведя взгляд.
— Ага, а ещё кое-кто устраивал победные пляски, когда он первым лидировал на восьмом уровне, — усмехаясь, проговорил Дэниэл.
— Мама!! — Джейн не знала, то ли возмущаться, то ли смеяться, представив те самые пляски.
— Ну, детка, я же не знала, что это ты! Я теперь буду только за тебя болеть. Хотя, надо признать, Райдер хорош.
Девушка растерянно глянула на отчима, но тот только бессильно пожал плечами и сказал:
— Одно время я серьёзно опасался, что она бросит меня ради него.
— Зашибись! — наконец произнесла Джейн, всплеснув руками. — Даже родная мать болеет за Рика. Да он просто лопнет от самодовольства, когда узнает. Это при том, что его-то мама меня недолюбливает. Похоже, действительно, в конце останемся только я и Гомка.
— Кто такой Гомка?
— Его хомячок. Единственное существо, которому я нравлюсь. Вроде как...
Джейн вдруг замерла, увидев, с каким взглядом они оба смотрят на неё.
— Что?
— Ты знакома с его хомячком? — спросил один.
— Ты знакома с его мамой? — спросила вторая.
— Ну, не совсем... — растерянно сказала она, наблюдая, с каким подозрением на неё смотрит мама и как старается скрыть усмешку Дэниэл. — Да что такое?
— Дорогая, раз уж ты моя дочь, я просто требую, чтобы ты мне всё рассказала первой. Между вами что-то есть?
— Что? Мама! Нет между нами ничего, — выпалила она, чувствуя, как щёки начинают нещадно гореть.
— Милая, оставь ты её, — вмешался её отчим, за что получил от Джейн благодарственную улыбку. — Они молодые, сами разберутся. Нам лучше сосредоточится на том, как отсюда выбраться.
Сзади послушался требовательный стук в дверь и крик.
— Так на выход, время вышло!
Девушка в последний раз порывисто обняла мать.
— Не переживайте, я постараюсь нас вытащить.
— На выход, я сказал! — послышалось злобное гарканье, и кто-то бесцеремонно схватил её за руку, выволакивая наружу. Джейн только и успела увидеть наворачивающиеся слёзы на глазах матери и обеспокоенный взгляд отчима.
— Дэниэл, — грустно проговорила Лорна, когда за дочерью закрыли дверь, — она стала такой худенькой. И выглядит очень усталой и несчастной.
— Не волнуйся за неё, дорогая. Она сильная, она справится, а мы, к сожалению, ничем не можем ей помочь, — он ласково приобнял жену. — Зато потом, когда всё закончится, ты сможешь увести её домой и откармливать, пока в неё лезть не перестанет.
Женщина в его объятьях усмехнулась и прижалась к нему ближе. Но потом добавила уже более серьёзно:
— Они ведь отпустят нас?
— Конечно, — ответил он с уверенностью, которую сам, однако, не чувствовал, но она ему верила, и он остался поддерживать её настолько, на сколько мог.
— Ну как, увидела мать? — ехидно переспросил Марио, покуривая сигарету. Джейн скривилась от отвращения. Ей была противна не только его физиономия, но и табачный дым, который тот с наслаждением пускал в воздух.
— Так, давай сразу договоримся...
— Никаких больше договоров, курочка, — тут же зло перебил её Марио. Видимо, его терпение подходило к концу. И в другой ситуации она бы отступила...
— Ели ты не хочешь, чтобы твой бесценный игрок загнулся уже к вечеру, — девушка тыкнула в себя пальцем, привлекая его внимание, — то перестань курить в комнате, в которой я нахожусь!
Марио удивлённо посмотрел сначала на сигарету, потом на неё.
— Договорились, — сказал, наконец, он и потушил сигарету. — Только больше никаких капризов!
После чего Джейн отвели к небольшому столику, где все документы — электронные и бумажные — были готовы и жали только её. В эту минуту она окончательно поняла, что теряет Фурию. Ту единственную ниточку, которая связывала её с Эриком. Конечно, сама Фурия ничего из себя не представляла и была всего лишь набором кода, но она была дорога ей. И вот так просто отдавать её...
Но выхода не было, и девушка поставила везде свою подпись, код и номер.
— Вот и отличненько, — тут же показалась улыбающаяся физиономия Босса. — А теперь живо в кресло, курочка. И разнеси там всё в щепки, достань папочке то, что он хочет.
Услышав последнюю фразу, Джейн озверела настолько, что волосы на теле стали дыбом и выражение лица было настолько ужасающим, что, казалось, она сейчас накинется и в прямом смысле перегрызёт ему горло.
— Ты. Мне. Не папочка, — сквозь зубы прорычала она.
Марио моментально потерял свою улыбку. Он не двинулся с места, прекрасно понимая, что его пленница не сможет причинить ему вреда, но, даже отказываясь признаться самому себе, внутри на какой-то миг поднялся настоящий первобытный страх.
— Живо в кресло, — металлическим голосом произнёс он, чтобы не выдать внутреннего состояния.
Джейн, смерив его ненавидящим взглядом, развернулась и пошла к ВиртиТексу.
— Вот те и редька с хреном... Действительно, настоящая Фурия.
Марио взглянул в сторону, где стоял один из его парней. Тот выглядел бледным и растерянным.
— Оставь свои гастрономические комментарии при себе, Берт, — буркнул его Босс и пошёл обратно к себе на диван.
У девчонки характер что надо. С виду худющая тихоня, да ещё и с начинающей опухать щекой, а в будущем, возможно, и фингалом, но ведёт себя как львица. Невольно в голове появлялась мысль, что будь у неё в руках автомат, она бы всех их уделала, точь-в-точь как в этой игре.
Надев очки, Джейн почувствовала знакомое ощущение погружения в виртуальность. Она даже... как бы это... скучала немного по всему этому.
Через пару секунд Фурия оказалась посередине площади. Той самой, из которой её так бесцеремонно выдрали. Только теперь тут не было, как раньше, зловеще и тихо, на этот раз здесь было полно народу. Минимум человек двенадцать, и все, как один, в тот же миг уставились на неё.
Вот же блин.
Первым делом она поспешила отключить все приваты и злобно зыркнуть на каждого, кто хотел обратиться к ней вживую.
Пройдя немного в сторону, девушка запросила повтор приветственного сообщения, чтобы изучить правила нового уровня. Хотя кое-что она уже знала, наблюдая за другими игроками по новостному каналу. Всё же ей хотелось самостоятельно изучить все правила, чтобы быть в курсе всех нюансов.
Ric Райдер: Джейн!
О, ну точно, Рика-то она не отключила. И ведь минуты ещё не прошло?..
Услышав его голос, она почувствовала как затрепетало её сердце, а внутри начало разливаться приятное тепло. Ей была приятна его взбудораженность и тревога. Хотелось верить, что он, возможно, тоже что-то к ней чувствует. Хотя бы просто переживает.
Но даже если это не так, ей было невероятно приятно просто вновь слышать его голос. Чувствовать его присутствие и незримое участие...
Ric Райдер: Джейн! Джейн! Джейн!!! Да скажи ты уже что-нибудь!!
Глубоко вздохнув, она постаралась как можно более жизнерадостно ответить.
Фурия ЭйSiтри Less: Привет, Рик.
Ric Райдер: Слава тебе, Господи. Ты где пропадала грымза?!!
Фурия ЭйSiтри Less: Тебе скажи, самому захочется.
Ric Райдер: Эй, всё в порядке?
Она грустно опустила глаза. Как можно было быть в порядке, когда тебя и всю твою семью держат в заложниках. Тем не менее, девушка взяла себя в руки и просто ответила: