Черт возьми, сейчас любой человек в этой стране может мне сказать: «Тебе-то какая разница?»
Тэ-экс… На кухонных электронных часах едва за полдень. Вряд ли сегодня может случиться что-то еще столь же гадостное.
И вообще. Пора опрокинуть стаканчик. Или два.
Четыре
15.01.2025
15:45
Лос-Анджелес
Сальмуса припарковал свой «хендэ» неподалеку от пересечения шоссе Вайн и бульвара Голливуд. Он запер машину, проверил замок, провел парковочной карточкой по счетчику. Через несколько часов все это будут ненужные формальности, однако у Сальмусы был пунктик по поводу правил парковки и муниципальной полиции. Конспиративная работа вбила в подкорку правило не привлекать к себе ненужное внимание мелкими нарушениями.
Шагая в сторону бульвара, Сальмуса нес серебристый металлический чемоданчик. В чемоданчике лежал пакет, присланный из Пхеньяна. Его доставила «Реди Электрикс», корейская фирма электроники, служившая ему прикрытием все эти годы. Похожие чемоданчики сейчас были у всех оперативников, разбросанных по стране. Сальмуса знал: его люди в этот самый момент несут чемоданчики к своим целям.
Просто обхохочешься, как легко теперь провезти взрывчатку Си-4 через американскую границу. Несколько месяцев Сальмуса проверял эффективность американской таможенной системы и пришел к выводу, что она насквозь дырява. После того, как к гексогену – циклотриметилентринитрамину, взрывчатому компоненту Си-4, добавили вяжущий компонент и пластификатор, его компания специально провела насколько тестовых поставок безопасных электронных компонентов в обычных товарных контейнерах через Тихий океан. Си-4 можно заливать в любую щель и дырку. Поэтому транспортировка взрывчатки в корпусах для электроники оказалась идеальной. Когда груз Си-4 в конце концов прибыл, никто в лос-анджелесском порту его даже и не осмотрел. В судовой декларации были указаны радиодетали, мобильные телефоны, голографические телеприемники (для тех, кто был еще в состоянии позволить себе такую роскошь), видеоприставки и прочая домашняя дребедень для развлечений. Бомбы для чемоданчиков собрали в «Реди Электрикс». Одну даже опробовали в пустыне Мохаве месяц назад. Сальмуса присутствовал на испытаниях. В земле осталась воронка размером с парковку у гипермаркета.
В кармане пиджака лежал мобильник, он же дистанционный взрыватель. Способ допотопный, что тут скажешь, однако все так же эффективный. Достаточно набрать правильную комбинацию цифр – и таймер в чемоданчике включится.
Он разглядывал бульвар Голливуд с презрительной усмешкой. Кругом – грязища, въевшаяся копоть. Душок в городе стал еще тот, когда урезали финансирование коммунальных служб. Сальмуса не сомневался, что доклады не врут: в городе полным-полно крыс. На улицах Лос-Анджелеса валялось столько мусора, что можно было прокормить всех грызунов Китая. Мысль ему понравилась. Сальмуса даже улыбнулся. Скоро крысы станут доминирующей формой жизни в Америке.
Лос-анджелесское метро развалилось быстро, обгоняя в своем падении всю экономику страны. Тем не менее тысячи пассажиров ежедневно пользовались его поездами. Самой древней частью подземки была красная ветка, полуразрушенная, опасная для жизни развалюха. Сальмуса с отвращением заставил себя спуститься по ступеням на станцию и поморщился. Как это не похоже на чистые современные железнодорожные ветки в сегодняшней Корее. Каждый квадратный метр был изрисован граффити. Призывы к революции, к свержению правительства, отпечатанные на средства радикальных группировок, были расклеены по всем стенам. Реклама товаров повсюду испоганена непристойными надписями. По платформам слонялось еще больше бездомных, выпрашивающих еду или деньги у пассажиров побогаче. Какой-то бедняга играл на скрипке. Играл он изумительно, но в кружке, которую он поставил для сбора мелочи, было пусто. Кому нужна его музыка?
Даже днем спускаясь в лос-анджелесскую подземку, люди сильно рисковали. Сальмуса и предположить боялся, какие ужасы поджидают ночных пассажиров. Заплатив, как законопослушный гражданин, деньги за проезд (девять долларов пятьдесят центов за одну поездку!), Сальмуса ждал на платформе, поезд с которой должен отвезти его как раз в том направлении, откуда он пришел. Через несколько минут поезд, скрипя колесами, пришел на станцию. Он был набит взъерошенными, жалкими и сердитыми бедолагами.
Вот и чудесно.
Он посмотрел на часы. 16:00. Все идет по плану. Сальмуса постоял у открытых дверей, пока кто-то, отчаянно толкаясь, прорывался к выходу. Затем спокойно зашел в вагон.
В поезде воняло немытыми телами, мочой, дешевым одеколоном. Какая мерзость! Когда поезд отходил от станции, Сальмуса поставил чемоданчик на пол и прислонил его к стенке вагона, а потом затолкал ногой куда-то подальше от прохода. Народу было столько, что никто ничего не заметил.
Он намеренно не смотрел пассажирам в глаза, хотя прекрасно знал, кто они. Мужчины и женщины едут на работу или с работы. Мамы с детками. Подростки (наверное, члены какой-нибудь группировки), изо всех сил старающиеся выглядеть крутыми. Ну и разношерстная бездомная братия, которой некуда деваться и нечем заняться, кроме как тупо кататься между станциями.
Сальмусе подумалось, что вот сейчас он избавит их от мук.
Поезд быстро добрался до бульвара Голливуд и станции «Вайн». Сальмуса позволил вытолкнуть себя из вагона с толпой других. Очутившись на платформе, он пробрался к лестнице и поднялся на улицу. Оказавшись снаружи, он сразу же вынул из кармана мобильный и по памяти набрал номер. Поднес телефон к уху так, чтобы стороннему наблюдателю казалось, будто он с кем-то говорит, и пошел к машине.
Такой же человек, как и тысячи других вокруг.
Поезд не доехал до станции «Вестерн». Сальмуса услышал приглушенный, но мощный гул из-под земли. Тротуар задрожал, словно Южная Калифорния содрогнулась от очередного небольшого землетрясения. Пешеходы вокруг вроде бы услышали звук, однако видно было, что им не понятно, откуда он исходит. Сальмуса остановился около машины. Ему хотелось посмотреть на ад. Все вот-вот начнется, как только новость о том, что приключилось, достигнет улицы. От нечего делать он следил за секундной стрелкой на своих наручных часах. Ровно через двадцать пять секунд густые черные клубы дыма вырвались из входа на станцию «Вайн». Тут же со станции побежали вопящие пассажиры.
– Срочно звоните 911! Взорвали бомбу! – закричал кто-то.
Уж он-то знает репутацию лос-анджелесской службы спасения. Приедут они нескоро, толку будет мало. Однако через час и полиция, и пожарные будут заняты по горло.
Прекрасно.
Теперь надо дать Америке несколько часов на то, чтобы все прочувствовали, что случилось в Лос-Анджелесе, Нью-Йорке, Вашингтоне и других городах, где его оперативники исполнили свой долг. А затем в разгар начавшегося хаоса можно приступать к осуществлению второй и третьей фаз операции.
Сальмуса сел в машину и уехал до того, как звук сирен пронзил густую копоть над станцией.
16:20
Лос-Анджелес
Уокер валялся на диване перед телевизором в одних семейных трусах, со стаканом «Джека Дэниэлса» и пультом от телевизора. Бросив работу и вернувшись домой, он не делал ничего, разве что вел дневник да заливал в себя виски. Ему хватило ума и настроения перекусить, и теперь его колени были усыпаны крошками от разогретой в микроволновке пиццы.
По телевизору – сплошная дребедень. Если не дебильная викторина, то дебил-ведущий пугает народ зловещими образами будущего. Мыльные оперы ушли в прошлое, но «женских программ» оставалось немало. Например, кулинарные шоу, на которых домохозяек поучали, как из ничего приготовить обед на всю семью. На кабельных каналах свирепствуют тематические религиозные шоу. Даже у Сент-Лоренцо есть свое ток-шоу. По каналам, где обычно показывают кино, крутят древние-предревние художественные фильмы, которым сто лет в обед. Нет, Уокер не против такого расклада, однако в девяти случаях из десяти, он уже все это много раз видел. Три кита телевещания, Эн-Би-Си, Эй-Би-Си и Си-Би-Эс, дышали на ладан, однако все же держались, несмотря на скудное финансирование. В их программах не осталось ничего, рассчитанного на хотя бы чуть-чуть думающую аудиторию. Даже новостные программы разбавлялись всевозможной ахинеей, полуправдой и бравурными агитками на тему «мы стали лучше жить».