Отряхнув руки, провел пальцами по месту, где был виден скол от удара, и на пальцах осталась липкая грязь, что покрывала камень тонким слоем. Оттерев пальцы, я перевел взгляд на очищенное место и растерянно замер, ибо вместо ожидаемого мною кварца или там алмаза, я держал абсолютно черное нечто, в чем висела светящаяся кракозябра.
Мозг словно бы нехотя сопоставил увиденное с моими знаниями. Нет, я видел в фотографии галактик, просто я никогда не видел Млечный Путь со стороны, а только лишь расчетную модель. Так вот, в той спиральной галактике, которая проглядывалась в матово-черном камне, было несколько отличий от той самой модели, но, в целом, рукав Ориона был вполне себе узнаваем.
Вооружившись тряпочкой, я стер не то грязь, не то защитный слой с других частей друзы и да, во всех кристалликах виднелась одна и та же спиральная галактика.
Естественно я сомневался, но, принесенная мною камера с профессиональной матрицей, без особого труда разглядела подробности. Покрутив почти гигапиксельный снимок на проекторе, я лишь присвистнул, так как-то, что для меня было светящейся хренью, при увеличении, оказалось многими миллиардами разноцветных точек.
— Это не может быть обыденной симуляцией, ведь в створ портала материальные предметы проходят… Обратно, конечно, идёт только энергия, но её очень много для такого камушка… — пробормотал я себя под нос и, покрутив камень, равномерно размазал грязь в которой он был измазан изначально.
Аккуратно разместив пострадавшую друзу внутри вскрытого корпуса, я сходил на камбуз, где налил себе чая и завис на пару-троку часов, просто пялясь в покрытие пола, ни о чем не думая.
— А с другой стороны, что концептуально изменилось для меня? Даже если это, в самом деле, какая-нибудь карманная галактика, её в любом случае населяют настоящие люди… наверное.
Вылив недопитый остывший чай в раковину, я вернулся в отсек с аппаратом для погружений в иной мир. Проведя пальцами по корпусу установки, я накинул шлем на голову и поудобнее разлегся на софе. Мгновение слабости и вот я открываю глаза у себя дома.
Да-да, к середине лета, когда отец Тейлор выбил разрешение штата на организацию поселка, я уже имел на руках документы на уцелевший домик, что попадал в границы посёлка Докерского.
Переодевшись по погоде, я на пару минут залип около телевизора, но никакой паники в трансляции не наблюдалось. На ПХО, как показал просмотр основных тем, тоже стояла тишь да гладь.
Потратив пять минут на неспешную ходьбу, я вошел в кафетерий, наше совместное с Тейлор предприятие, которое снабжалось кофе и тростниковым сахаром напрямую с Кубы, одним из тамошних кейпов-телепортеров.
Поздоровавшись с парнем, что дежурил на кассе, я прошел в технические помещения, где и обнаружил Пчелку, что сосредоточено ковырялась в шестеренках какой-то допотопной кофе-машины. Подойдя сзади, я без затей приобнял девушку.
— Блин! Алек! Неудобно же, я ведь, типа, пытаюсь работу работать, — изобразив скромность, буркнула Пчёлка, но ушки нет-нет, но покраснели.
— Сколько мы с тобой уже встречаемся?
— Алек, нормальные люди про такие отношения как у нас с тобой говорят не «встречаемся», а грубее.
— И всё же?
— С тех пор как ты меня подпоил и подписал на избиение Оружейником, — вздохнула девушка. — Чего хотел, говори уж сразу?
— Давай поженимся.
— А смысл? — оставив разобранную кофе-машину в покое, девушка подняла голову, посмотрев на меня. — Я в основном ночую у тебя, мы ведём совместное хозяйство… кстати, в ванной кран стал капать.
— Хорошо, загляну в магазин сантехники.
— Ну и, ты забываешь про законы нашего штата. В ближайший год никто нас не обвенчает. Так и зачем суетится, если можно не суетиться?
— Наверное, ты права, — провел ладонью по спине Тейлор. — А что это тут за красавица такая сидит?
— Мда… И почему мой отец считает тебя хорошим человеком? — вздохнула девушка, растёгивая блузку. — Вот не дай бог окажется, что все твои слова о свадьбе сплошной развод, и ты просто забыл презервативы.
Часть 25 (Предатель человечества)
Войдя в дом, Тейлор попыталась отбросить плохие мысли, но получалось это у неё не очень. Фактически уже несколько часов происходили события, которые позже назовут Золотым Утром. День, когда Золотой Человек обезумел и устроил форменный геноцид, уничтожая человечество целыми мегаполисами.
Девушка словно в реальности услышала одну из не всегда понятных шуток мужа: «Мы-то думали он хороший, а он вон какой».
Впрочем, Алек или Алексей как он учил сына произносить своё имя, опять где-то пропадал. В мире творились такие дела, некая организация собрала десятки тысяч кейпов, что самоотверженно бьются сейчас со злом, а муж опять где-то пропадает. Ну не повод ли это устроить скандал?