— Что это?
— Руна. Так мы их называем. Чтобы сотворить заклинание, нужно с огромной точностью начертить этот узор ножом. Маленькая ошибка, и все придется делать заново. Чуть более длинная линия или прорезанная чуть глубже, и все насмарку.
— С ума сойти! А ты тоже обучалась магии?
— Да, но я пока знаю только три заклинания. Заклинанию лечения я только учусь.
— Так у тебя есть дар! А как находят людей с даром?
— Не дар, а талант. Так же как у великих кузнецов есть талант к кузнечному делу, а великие художники талантливы в своем искусстве. Разница лишь в том, что кузнец без таланта остается кузнецом. Пусть он не сделает качественную броню, но он может ковать подковы и править мечи. Но если у человека нет таланта к магии, он не станет магом. Как бы ни старался. Нельзя создать качественную магию или некачественную. Магия либо есть, либо ее нет. Разница в силе между магами заключается лишь в скорости плетения рун. А итог у всех одинаков.
Вот так, беседуя о разном, за два дня мы добрались до Гринвиста, ближайшего города герцогства Ирди. Здесь прошли похороны. Служитель храма засвидетельствовал смерть Айдана Мурикоса и выписал свидетельство о смерти. Мы провели тут два дня и двинулись дальше, по направлению к Пирту. Убрав карету, мы пересели на лошадей. Как оказалось, наша магесса вполне неплохо держалась в седле. К вечеру мы остановились на ночлег на поляне возле дороги. Спешить уже было некуда. С нами не было кареты, из которой доносилась вонь, и мы могли позволить себе отдых.
«Тебе нужно ее соблазнить!» — напомнил о себе мой предок, когда я пошел за хворостом.
— Она же внучка твоего друга! Ты же поклялся!
«Я поклялся защищать его семью и никому не позволять делать им плохо! А ты сделаешь ей хорошо».
— Тебе самому от себя не противно?
«Послушай, Эд, я знаю, о чем говорю. Ей очень плохо, ей надо разрядиться. Она маг, как и ее дедушка, а это значит, что она очень сдержанная. Она контролирует свои эмоции, не позволяет себе горевать, и оттого ей еще хуже, а так ты поможешь ей расслабиться…»
В чем-то он был прав. У меня нет опыта общения с девушками, но даже я чувствовал весь груз тяжести на ее плечах.
— И что ты предлагаешь? Пойти и повалить ее на землю?
«Конечно, нет! Запомни, внук, если хочешь, чтобы девушка в тебя влюбилась, заставляй ее смеяться».
Я не собирался слушаться своего Голоса, но доля правды в его словах была. Ей действительно плохо, и ей нужна разрядка. И решил попытаться ее развеселить.
Весь вечер мы сидели у костра, я травил байки, она сперва никак не реагировала, только улыбалась для приличия, но со временем мне все-таки удалось рассмешить ее.
— И что, он его нашел, твоего брата? — сквозь слезы спросила Энни.
— Да, когда он отчаялся икать любовника своей жены, он отправился к своей любовнице, чтобы снять стресс, но там и нашел Зака, застукал вместе с любовницей.
Она заливалась смехом, а я… я просто не мог отвести от нее взгляд.
— Нет, дедушка, ты не прав, — проговорил я шепотом.
«И в чем же?»
— Когда смеется она, влюбляюсь я.
— Спасибо тебе, Эд… — мы уже перешли с ней на сокращение имен. — Знаешь, ты снова спас меня. Спас от самой себя.
Она посмотрела на меня, и в глазах ее было столько нежности и тепла, боже, я просто тонул в них. Моя голова начала непроизвольно опускаться.
«Во-о-от, молодец!»
Слова деда вывели меня из этого состояния, и я резко опомнился и отодвинулся.
— Уже поздно. Надо ложиться спать.
— Да, конечно… — мне показалась грусть в ее словах. Нет, это просто показалось.
Мы легли недалеко друг от друга. Энни очень быстро заснула, но видимо, ей было неудобно. Повертевшись несколько минут, в итоге она доползла до меня и положила голову на мою грудь. Я испугался. Мне казалось, что бешенный стук моего сердца ее разбудит. В горле пересохло. Сон, который только начал приходить, как рукой сняло.
«Ну, ты и осел, парень!»
Я ничего не ответил. Я боялся даже дышать. Боялся, что она проснется и отодвинется от меня. Боже, какое удовольствие я получаю, просто находясь с ней рядом.
К тому времени, как взошли первые лучи солнца, мое тело жутко ныло. За всю ночь я не пошевелился ни разу и ни разу не сомкнул глаз. Но хуже всего было то, что я не мог ходить. Даже стоять. Жуткая боль. Энни спрашивала, что случилось, но я лишь отшучивался. Как я могу ей это объяснить? А вот мой дедушка все понимал и заливался смехом. Моим, внутренним смехом. Думаю, если бы он мог, он просто плакал бы от смеха.