Малец появился рядом с Лисилом прежде, чем свет начал понемногу смягчаться, и тогда он понял следующую проблему. Винн не могла вечно держать кристалл зажженным.
— Она … не будет …при необходимости… так поступать-
Лисил отвел взгляд, но Малец смотрел только на ветку. За исключением укоренения у основания и усиков, он выглядел почти так же. Действительно ли он все еще жив? Вырастет ли он до чего-то большего, что положит конец всему, что здесь началось?
И как именно, по мнению Мальца, кристалл посоха мог существовать без Винн?
Малец обернулся и был почти ослеплен кристаллом посоха. Только глаза Винн были полностью открыты, потому что она никогда не увидит, что здесь делается. На мгновение это причинило ему невыносимую боль, но сейчас она была не той, в ком он нуждался. Малец опустил голову, полузакрыв глаза, и шагнул за спину Винн.
Когда он приблизился к, гном поднял одну руку, прикрывая глаза.
— Можешь ты …к растению… переместить кристал … в камень?-
Черные глаза Красной Руды переместились и остановились на Мальце.
— Кристал … должен косаться … ветки … навсегда-
Затем он посмотрел на Винн, с которой всегда было намного легче разговаривать.
— Пусть Красная Руда ведет тебя за посох, но не отпускай, пока я не скажу.-
То, что Красная Руда — или любой другой ходящий-вообще был здесь, было слепой удачей. С другой стороны, насколько еще многое из того, что привело их к этому моменту, казалось таким? Карлик был одарен шаром от плоти потомков "того, что потребляет" и подружился с одним из орудий врага, нежитью. И полукровка был дан потомком "того, что питает"."
Есть вещи, о которых даже Дух-нисходящий никогда не узнает.
Были вещи, на которые он мог только надеяться, что они сработают сейчас и навсегда.
Красная Руда осторожно подвел Винн ближе к ветке. Лисил пошевелился на коленях, но не разжал хватки и, прищурившись, посмотрел на Мальца. Когда Красная Руда опустился на колени и сжал посох до самого конца, Малец снова посмотрел на Лисила.
— Ветка … и… кристал… вместе-
Лисил ослабил хватку на посохе Винн, когда Красная Руда уперся основанием в ветку. Он наблюдал, как молодой ходя щий сквозь камень, страж мертвых, погрузил одну широкую руку в Камень вместе с основанием посоха. Красная Руда отдернул руку с громким вздохом.
Лисил ждал, половину, глядя с едва открытыми глазами, хотя он выглядел не так далеко, как кристалл. Вместо этого он посмотрел на руку Винн.
Малец фыркнул один раз — и Винн отпустила его.
Свет кристалла потускнел до более мягкого свечения и остался устойчивым.
Никто не произнес ни слова. Пока все было слишком тихо …
"И это все, — почти прошептал Чирлион.
Лисил не был уверен, что верит в это.
"А как насчет шаров? — Спросила Винн.
Повернувшись, Лисил посмотрел в сторону входа в пещеру и едва разглядел ближайший сундук. Еще ближе были тела Бротана и Гассана, и где-то за этими сундуками Чейн, должно быть, прятался в темноте.
Лисил снова посмотрел на Красную Руду.
"А шары ты тоже можешь потопить? Спрятать их в камне?"
Глаза Красной Руды расширились. Он посмотрел вниз на ветку, прислоненную к посоху, потом снова вверх. Он коротко кивнул. "Да."
"Не все, — ответила Винн. "Один … ты же знаешь его … следует поместить рядом с веткой, дух навсегда заперт вместе с духом."
Лисил этого не понял и на мгновение заподозрил неладное. Опять же, он действительно не заботился. До тех пор, пока остальные четыре не смогут быть использованы снова, один будет почти бесполезен, и никакая нежить никогда не доберется до него под зажженным посохом.
"Тогда я полагаю, что Чирлион сможет вытащить нас отсюда тем же путем, каким вы пришли, — сказал он.
Малец ответил первым, прежде чем Винн успела заговорить.
— Да … он оставил свой … росток… с… Ошей и Странницей-
"Нам нужно накинуть плащ на солнечный кристалл, чтобы Чейн успел выбраться первым, — сказал Лисил.
Ему никто не ответил.
Он встал, огляделся и прислушался. Теперь в этом месте не было никаких других звуков, кроме его собственного медленного дыхания и дыхания остальных. Было слишком тихо и тихо после стольких лет. Он снова огляделся в поисках тени змеи или дракона в воздухе, но ничего не увидел.
Все, чего он хотел, — это добраться до Магьер и никогда больше не видеть этого места.
ГЛАВА 20
Чейн вынырнул у подножия горы с гномом, все еще сжимающими его руку. После такого долгого прохождения сквозь камень он инстинктивно подавился и задохнулся, хотя ему и не нужен был воздух. Его последний выход из пещеры прошел не совсем так, как планировалось, и его мозг был занят всем, что там произошло.