На мгновение то, что он увидел, не имело смысла, и когда он вылил всю смесь в стеклянную бутылку, он мог только смотреть.
Теперь жидкость была совершенно прозрачной.
Вскоре после захода солнца Винн увидела, как Магьер, Лисил и Бротан отправились в очередную разведку. Ужин — или, возможно, завтрак-сегодня принес облегчение.
Гассан каким-то образом поймал и убил большую пустынную ящерицу. Он также сберегал лучшие куски угля от предыдущих пожаров, и вскоре у него был готов к приготовлению низкопламенный жар. А тем временем он одел ящерицу. Это существо давало почти столько же мяса, сколько курица.
Все были вне себя от усталости от поедания сушеных припасов. Хотя никто никогда раньше не ел ящериц, они оказались довольно вкусными — либо потому, что это было так, либо потому, что они отчаянно нуждались в чем-то, кроме своего обычного рациона. Было время, когда Винн ела только овощи и рыбу. Теперь она ела все, что было под рукой.
Как только троица скрылась из виду, она повернулась к Гассану, который остался с ней охранять шары. Между ним и Магьер возникла некоторая напряженность, поскольку Гассан хотел получить больше доказательств предполагаемого сбора Орды, прежде чем они займутся поисками укрытия своей настоящей добычи.
Винн хотела бы, чтобы они знали больше об этом древнем враге — ил'Самаре, возлюбленном, и любом из слишком многих других имен. Все, что они действительно понимали, это было существо или человек большой силы, который вел большую войну по всему миру, создал первую нежить, а затем по неизвестным причинам скрылся.
Даже это было предположением, основанным на том, что она почерпнула из древних текстов. Теперь, по-видимому, он просыпался через тысячу лет.
Магьер была вынуждена найти его.
И все это двигалось туда, навстречу … где бы… на востоке.
Гассан призывал к осторожности, пока все пять шаров не были собраны вместе. Он чувствовал, что сначала следует получить больше информации. Были ли большинство собравшихся слуг вампирами? Или были более могущественные, как призрак Сау'илахк?
Магьер не видела особого смысла в том, чтобы узнавать что-либо из этого, и для нее было важно только найти местонахождение врага. После жаркого спора они с Гассаном пошли на компромисс. Разведывательные походы продолжатся, но если она наткнется на какую-нибудь нежить, направляющуюся на восток, она и те, кто с ней, попытаются проследить их до конечного пункта назначения, и, надеюсь, до древнего врага.
Ночь за ночью Магьер натыкалась лишь на несколько трупов.
Винн почти всегда оставляли в лагере. Своими короткими ногами она только раздражала Магьер и даже Бротана своими длинными шагами. В последнее время Гассан был вторым, кто чаще всего оставался в лагере.
Винн все больше и больше беспокоилась о Лисиле. Он больше никогда не шутил и не дразнил ее. Он стал еще тише, чем Бротан, и это само по себе было самой неприятной переменой.
Теперь Гассан опустился, скрестив ноги, перед шатром, который делил с Бротаном. Винн знала, что он предпочитал находиться под ночным небом, если только не спал. Она посмотрела вверх, потому что, хотя была полная ночь, пустыня была видна под яркой серебристой Луной.
"Гассан, — медленно начала она, — как ты думаешь, нам понадобятся все пять шаров, Если Магьер найдет врага?"
Она ожидала сопротивления, но ей показалось, что он напрягся там, где сидел.
"А почему ты спрашиваешь?"
Винн колебалась, не зная, как далеко зайти. — Магьер только открыла шар воды, и то не полностью. Меня с ней не было, но я знаю, что произошло. Вся влага в этом районе хлынула в шар во время шторма. Потенциальное разрушение… — Она запнулась, не зная, сколько еще идти. — Он едва начался, как шип снова врезался в шар, закрывая его. И я кое-что знаю о том, как шар Земли был использован для того, чтобы низвергнуть Баал Ситте."
"И что ты предлагаешь? — Спросил Гассан.
Это было то, что она не осмелилась бы сказать остальным.
"Мы владеем сферами воздуха и духа, — снова начала она. "Я не знаю, что будет делать дух, когда его откроют, но воздух может создать такую же разрушительную бурю, как и вода. Если … если мы заманим врага в ловушку, и один из нас подойдет достаточно близко, чтобы открыть воздушный шар…"
Она не могла произнести это вслух. Зная Гассана, в этом не было необходимости. Да, этого самоубийственного шага может быть достаточно, чтобы либо убить, либо снова заманить врага в ловушку … вместе с теми, кто пытался использовать сферу воздуха.