Девушка кивнула соглашаясь.
— Вот же бедняжка, — прицокнул языком незнакомец. — Потерялась, что ли?
Вивиан неуверенно мотнула головой.
— А дом твой тогда где?
Она растерянно потупила глаза.
— Неужто бездомная? — догадка осенила мужчину.
Вивиан эта идея понравилась, и она снова закивала.
— И что, идти совсем некуда?
Девушка на это лишь тяжко вздохнула.
— Хочешь, пойдем со мной? — вдруг предложил дядечка. — Я в замке служу у лорда Лэйрда, там и живу… Нашей Молли, что заведует всем хозяйством, как раз помощница нужна… Прошлая-то, Дорин, замуж на той неделе выскочила за столичного парня и уехала за ним… А ты, как? Черновую работу не боишься?
Вивиан не верила в свою удачу. Этого человека ей точно послал Трехликий! И она закивала часто-часто, все видом показывая, что согласна.
— Ну вот и хорошо, — мужчина заулыбался. — Меня Киан зовут… А тебя? А! — тут он вспомнил, что девушка не может ответить, и смущенно махнул рукой. — Ну ничего, потом придумаем, как тебя назвать… Идем… До замка уже близко…
Вивиан на это благодарно улыбнулась и последовала за Кианом.
Вблизи замок Лэйрдов впечатлял еще больше, чем когда на него взираешь с холмов. Аккуратная кладка из редкого светло-серого камня, изящные башни-стрелы, арочные окна с ажурными решетками — каждая деталь в его архитектуре удивляла гармонией и продуманностью линий. Нетрудно предположить, что строили его лучшие мастера своего дела.
Вивиан со своим новым знакомым миновали мост над узким рвом, заполненным водой, и через гостеприимно распахнутые ворота вошли во внутренний двор.
— Молли! — окликнул Киан пышнотелую женщину, крутившуюся около колодца. — А я тебе помощницу нашел!
Молли ловко сняла полное ведро с цепи, поставила его рядом с двумя другими, в которых уже тоже плескалась вода, и только потом обернулась в их сторону.
— Помощницу? — она направилась к ним, попутно поправляя косынку, из которой выбивались золотистые пряди. — И где ты ее нашел? В лесу, что ли?
— Почти, — хохотнул Киан. — Спала на самой опушке… Бедняжка осталась без дома, я и предложил ей пойти со мной. Подумал, она сможет заменить Дорин…
— Руки лишние мне как раз-то и не помешают. Тем более замок нужно готовить к приезду милорда, — протянула Молли, окидывая задумчивым взглядом Вивиан. — И как звать тебя, помощница?
— Да немая она, — ответил Киан. — Только и может, что головой мотать «да — нет»…
— Немая… — женщина вроде как озадачилась, но в следующую секунду улыбнулась и весело махнула рукой: — Ну и ладно! Меньше болтает — больше делает! Ну а имя-то у тебя ведь есть, не может же человек без имени жить-то? — ее светло-голубые глаза вопросительно уставились на ведьму.
Вивиан, чуть улыбнувшись, кивнула. Ей с первого взгляда понравилась эта дэста: грубоватая, но добрая и открытая. И девушке тоже захотелось завоевать ее симпатию.
— А давай так, — предложила Молли, — я буду перебирать имена, какие знаю, а ты кивнешь, когда услышишь свое…
Вивиан на это снова согласно улыбнулась. Навряд ли женщина угадает ее имя, да и знать настоящее никому из здешних обитателей не стоило, а вот назваться другим вполне можно было…
— Сьюзан? Люси? — начала перечислять Молли. — Кэйти? Грэйс? Эмма? Келли? Энн?
На последнем Вивиан наконец кивнула. Это имя ей показалось вполне подходящим: короткое и безликое. То, что надо, чтобы о тебе в замке вспоминали как можно реже.
— О, вот видишь! Значит, Энн! — просияла женщина. — Ну что, добро пожаловать в замок Лэйрдов, Энн! Порядки у нас здесь не очень строгие, но привыкнуть к некоторым все равно придется. Да и без дела сидеть тебе никто не позволит.
— Ну, рад, что подсобил, — подал голос довольный Киан. — А зайцев-то куда нести? — он помахал объемной сумкой.
— На кухню, куда ж еще! — хмыкнула Молли. — Кстати, Пайп твой сегодня уже бегает, только похрамывает… — и пояснила уже Вивиан: — Это его собака… На прошлой охоте несчастный пес ногу поранил, так сегодня Киан без него ходил…
— И все равно с пяток зайцев подстрелил! — гордо отозвался охотник. — Но с Пайпом было бы еще лучше, — он широко улыбнулся и, снова взмахнув сумкой, пошел прочь.
— Ну а мы с тобой тоже делом займемся! — весело глядя на Вивиан, сказала Молли, правда, тут же нахмурилась: — Хотя, нет, давай все-таки для начала тебя искупаем и переоденем, а то негоже в таком виде разгуливать по замку… Я все равно собралась воду греть для уборки, так что и тебе перепадет, — с этими словами она подхватила два ведра, а на третье указала девушке взглядом.