Просто слепая знала о новой любовнице Ро, как знала обо всем происходившем в Виндленде, и решила скрыть ее от меня.
О, как хитро!
Я ходила по комнате, не находя себе места. Хотелось кричать, крушить все вокруг и убивать.
Второй раз у меня отбирают мужчину. И второй раз я не позволю это сделать! Только теперь буду умнее. Намного умнее и осторожнее.
Говорящая решила потягаться с королевой?
Смех, который вырвался из груди, даже мне показался немного безумным. Но кто на моем месте не оценил бы шутку, которую решили сотворить Ветра?
Я отомщу.
Где все те, кто меня оскорбил и унизил?
А я все еще королева Виндленда.
Глава 3. Оза. Ро. Элейна. Слепая Ия. Дирк. Вайора. Леона. Гард. Анэ. Фьюго. Альфо
Оза
Я училась ловить Ветра, чувствовала себя вновь неумелой девочкой, той, которой когда-то бабушка терпеливо и постепенно передавала секреты нашего рода. Я пыталась услышать Песнь, пыталась заставить Ветра слушать себя. Каждый день уходила в густые чащи, где под порывами гнутся высокие стволы старых деревьев. Листья почти облетели, поэтому шелест крон больше не наполнял лес. Часто я слушала всего лишь безмолвие, возвращалась домой голодная и уставшая, но потом, подкрепившись и отдохнув, уходила снова.
Я училась слушать даже тишину, различать в ней малейшие звуки и шорохи, откликаться, на шепот отвечать шепотом, на порыв – голосом, на вой – криком. Ро сказал, что Ия велела мне найти старые заклинания с полустертыми буквами. Я нашла. Учила наизусть древние забытые слова, готовилась к тому, что предстоит.
Было страшно. Боялась, что не хватит сил, что Ветра не услышат и не подчинятся в самый важный момент, хотя с каждым днем тонкая хрупкая связь между нами крепла, я чувствовала, как постепенно мы находили друг друга, распознавали и вновь начинали говорить.
Только страх грядущего никуда не исчезал, но вечерами приезжал Ро, и с ним становилось спокойнее.
Ро
Оза делала меня лучше. Находясь рядом, она словно забирала все темное, что разъедало меня изнутри, исцеляла, с этой женщиной было светло и спокойно.
Элейна прислала с гонцом послание. Она никогда не писала без важной причины, так что я сразу подумал о начале войны, но оказалось – это был всего лишь флирт. В тот момент королева показалась мне навязчивой бабенкой, которая капризно захотела увидеть поклонника у своей юбки в то время, когда вовсю шла подготовка к войне. И я разозлился.
Я всегда ценил в Элейне ум, поэтому никак не ожидал настолько глупого поступка. Как только за гонцом закрылась дверь, письмо полетело в огонь.
Элейна
Я очень боялась ведьм, но никогда этого не показывала. Очень важно дать ведьме понять, что не боишься ее, потому что ведьма… она всего лишь ведьма, а я – королева. Нэйва знала свое место и умела молчать, она понимала, что в любой момент может взойти на костер, конечно, прокляв мучителя, но лишившись жизни. Никому не хочется умирать, даже ведьмам.
Я пришла к ней сама под покровом ночи, закутавшись в длинный темный плащ. Нэйва сидела у очага, смешивала какие-то пахучие травы и даже не поднялась при моем появлении, лишь кивнула головой.
- Что угодно вашей милости?
Она никогда не обращалась ко мне «ваше величество», объясняя это тем, что у всех стен есть уши, даже если дом кажется пустым.
- Мне нужно, чтобы умерла одна женщина.
Ведьма усмехнулась. Имя я разглашать не собиралась.
- Какая она?
- Молодая, не скажу, что красавица, но… нравится мужчинам, возможно, даже специально делает что-то, чтобы привлечь их.
Колдунья опять кивнула головой.
- Она должна умереть вдалеке от Столицы, да так, чтобы невозможно стало связать ее смерть с… кем бы то ни было.
Колдунья кивнула головой в последний раз.
- Не волнуйтесь, ваша милость. Я все сделаю.
Слепая Ия
Судьба. Мы все пытаемся перехитрить судьбу, думаем, сможем, но в итоге оказываемся совершенно беспомощными. Знала ли я тогда о планах Элейны? Конечно, нет. Я думала, что, живя в лесу, Оза будет недосягаема для королевы. В том же, что королева не простит Озу, я не сомневалась.
Я думала, что перехитрила, но чему суждено, то исполнится…
Дирк
Птица принесла долгожданную весть. Корабли отправились в путь. Началось!
Началось… Скоро неожиданно для всех войска Андры прибудут к берегам Виндленда. Ворота откроются. Королевство станет моим.
Элейна
На рассвете я получила краткое послание от отца: «Жди гостей» и сразу же села писать срочное послание Ро.
Ро
Когда пришло письмо от Элейны, на этот раз ожидаемое, я, не мешкая, разослал с гонцами весть о сборе армии во все лояльные короне замки. Лорды должны были к тому времени уже сформировать отряды, которые после получения приказа начнут стягиваться к Воротам. Когда корабли достигнут берегов Виндленда, их встретит армия, готовая дать отпор. Самому мне предстояло выехать в Столицу, но сначала нужно было попрощаться с Озой.
Оза
Он приехал не как обычно, не вечером, а в светлый полдень, и я сразу поняла - что-то случилось.
Ро стоял на пороге, долго молча смотрел, а потом ступил в дом.
Внутри все оборвалось.
- Война? – шепотом спросила я.
Он кивнул головой.
- Ро…
- Мне нужно ехать в Столицу. Завтра на рассвете. И успеть вечером дать все необходимые распоряжения. Оза, ты остаешься одна.
- Ро…
- От тебя теперь многое будет зависеть.
Он подошел и крепко прижал меня к себе. Сердце напоминало испуганную птицу, что трепыхалась в клетке ребер. Мы молчали. Мы не знали, о чем говорить в такой момент.
Я ждала этого дня, только почему-то все равно отчаянно надеялась, что он не наступит, что все обойдется. Не обошлось. Мой заговоренный травяной браслет для Ро лежал на дне сундука.
Было страшно. А стало еще страшнее.
Удастся ли задуманное? Останется ли Виндленд непокоренным? И Ро… Он… возвратится?