Голос во тьме.
Бездна. Район и место действия неизвестны.
-Что занесло меня в эту дыру?! - не уставал выкрикивать Альто, в окружающий его непроглядный мрак, перемежая свои причитания нецензурной бранью - Лучше бы ему быть здесь!
Он не просто так захватил с собой фонарь, вмещающий свет одной из звезд, но даже её ослепительный свет вырывал из тьмы только его тело.
Когда он решился поддаться на уговоры Хэнка и отправиться за возможным работником в эту глушь, то не ожидал, что открыв дверь дома, провалиться сквозь пол гостиной, словно тот состоял из дымки. Стоило ему оказаться в этой тьме, он потерял ощущение времени и пространства. Да он привык к подобному - ведь попасть в их таверну и покинуть её, не испытывая схожих проблем было невозможно - но по крайней мере там не было этой тягучей, вязкой тьмы, в которой он сейчас утопал.
-Да пошло оно все! Хэнк, клянусь, я надеру твою ленивую задницу! Я знаю, ты меня слышишь!
Ему надоело барахтаться, и он сложил руки на груди, зависнув вертикально как ему показалось.
-Хэнк? - раздался удивленный возглас где-то в клубах дымки. Где-то вдалеке сверкнули острые зубы.
Тьма резко расступилась, вызволяя его из своих недр. Он обнаружил, что лежит на полу гостиной комнаты. Дымка понемногу стекалась и образовывала черный кокон на одном из диванных кресел. Среди темных клубов появились конечности, следом за ними сформировалось тело, последней своё место обрела голова. Альто чертыхнулся, поднимаясь на ноги и отряхивая свою походную мантию.
-Чем могу быть полезен? - ответил ему хозяин комнаты, в его руках появился бокал с вином и он улыбнулся гостю, адресуя тому свой тост.
Альто неуютно поежился. Ему непривычно было слышать, чтобы к концу предложения голос его собеседника повышался на полтора тона, не говоря уже о постоянной неконтролируемой жестикуляции его свободной руки.
-Я Альто, из таверны АдПоднебесья - начал он, откидывая свой капюшон назад. Его темные короткие волосы с красными и синими прядями тут же взъерошились, освободившись от плена. - Меня прислал Хэнк, он ищет сомелье, и ему рекомендовали именно вас.
-Меня? - удивленно переспросил длинноволосый шатен, вновь услышав знакомое имя, увенчанный ассиметричными рогами парень весь встрепенулся, отчего звезда, повязанная на одном из них, начала покачиваться, причем странно, полностью игнорируя законы физики - Конечно, это правда, что я люблю выпить и все же на кой черт я ему сдался?!
Альто лишь развел плечами. Незнакомец вгляделся в собеседника своими глазами. Левый был без радужки и смотрел, как Альто показалось куда-то вглубь его сущности.
-Может уже хватит? Как вас зовут? - спросил он, выставляя барьер между собой и хозяином дома.
-Войс, ну или Голосарик. Хе-хе - он невинно улыбнулся и поправил свой темный плащ, покрытый белыми звездами.
-Послушай Войс, я не знаю, зачем ты понадобился Хэнку, но у него явно была причина - сказал Альто, хотя и сам не особенно верил своим словам.
-Нет, ни в жизни! - отрезал Войс, с блаженным видом допил вино, после чего по телу прошла крупная дрожь. - Я согласен!
Альто, услышав эти противоречивые заявления, лишь пожал плечами.
-Как-будто Хэнк выбрал бы кого-нибудь нормального - сказал он сам себе.
-Собирайся, я жду тебя у выхода - сказал он, на этот раз уже вслух.
-Сию секунду.
Альто уже подходил к дверному проему, когда мимо него пролетел сгусток мглы, в которой он недавно оказался. Голосарик появился перед дверью собственного дома, вновь собираясь воедино. Он подмигнул своему бывшему гостю. Альто покачал головой и достав синий кристалл из под своего плаща, нарисовал в воздухе символ пивной кружки.
Ткань мира разорвалась и посреди красного закатного неба открылась червоточина, наполненная всеми цветами спектра.
-Не потеряйся по дороге - сказал Альто, обращаясь к Войсу.
Они вошли внутрь и направились блуждать в недрах бездны.
Прошли месяцы с момента их встречи.
Альто уже свыкся с мыслью, что Войс не обычный человек. Что он пропадает, чтобы потом возникнуть из ниоткуда, с очередной бутылкой вина. Что иногда тот засыпал прямо посреди зала, и гостям приходилось обходить его тело. Свыкся также как и с изменениями тональности его голоса, с тем, что у него как оказалось кровь состоит из радуги - однажды он порезался, вертя нож повара таверны.
Да он был необычен, но лишь немногим более чем остальные работники таверны. От потока мыслей его оторвала очередная сценка с участием их сомелье.
-Войс?! Ты опять упился вхлам?! - прозвучал бас Хэнка, эхом отдаваясь на кухне.
-Н-н-но, босс? Это ведь моя обязанность пробовать его, прежде чем предлагать посетителям! - произнес Войс, оправдываясь - Ведь так?