В качестве ответа он вытянул вперёд заднюю лапу и зацепил когтями моток веревки. В его когтях он смялся.
— Кей, — сказал он. — Будь осторожна.
— Ты тоже.
Она вытянула руку, и он слегка подтолкнул ее носом. Он развернулся и рванул с места, а деревья вокруг поляны закачались и зашелестели листвой от внезапного порыва ветра, вызванного его крыльями.
Она пошла на юг, в сторону реки.
Глава 21
Кей могла бежать быстрее и дальше без всего своего снаряжения.
Сейчас она находилась к западу от Серебряной Реки, и в добрых десяти милях от того места, где припарковалась ее мать. В десяти милях от того места, где оставила Джона с армией, озадаченных происходящим. Они, должно быть, видели дым от взрыва, если не всю битву. Не говоря уже о том, что происходило до этого.
Покопавшись в вещмешке, она нашла мобильник, и решила попытать счастья. Ей было все равно, прослушивают ли ее военные — она поняла, что в сложившейся ситуации они, рано или поздно, все равно найдут ее. Но ей необходимо было знать, что с людьми все было в порядке. Телефонный сигнал едва проходил. Она позвонила Джону, но он не ответил. Возможно, его арестовали, и это была ее вина. Однако, она предупреждала его, говорила ему держаться подальше. Но она не будет винить его, если он никогда снова с ней не заговорит. Она оставила сообщение, моля его, чтобы перезвонил.
Она позвонила своей матери. Телефон звонил и звонил…
Ее мама, наверное, говорила по телефону до того, как увидела, кто звонит, и нажала на кнопку ответа.
— О боже, Кей, где ты? Ты в порядке? Кей! — голос был охрипшим и срывающимся.
— Я в порядке, мам. Все хорошо. Я иду на юг, пытаюсь выяснить, где я.
Она не была уверена, что мама ее поняла. Она не услышала ответа.
— Мам…
Связь прервалась. Ее мама, должно быть, в истерике. Кей быстро написала ей сообщение: «Я в порядке».
Она прошла ещё милю, может, две, истощенная, она все ещё двигалась быстро, решительно настроенная перейти реку. Она услышала шум воды. Возможно, немного дальше, чем предполагала.
Телефон зазвонил — она, должно быть, опять попала в зону действия мобильного сигнала. Взглянув на него, она ожидала увидеть, что это была ее мать, но это была не она. Это была Тэм.
Ее подруга даже не поздоровалась.
— Кей, что происходит? Что ты творишь? Это, вообще, ты? В новостях говорят, что это была ты, но этого же не может быть. Или может?
На мгновение Кей засомневалась в том, как мало она может сказать, чтобы это могло сойти ей с рук. Потом она поняла, что Тэм узнает о ее недомолвках, и Кей больше не хотела ни о чем лгать.
— Это была я, — сказала она и с облегчением поняла, что вновь может говорить со своей подругой.
— О боже, ты сошла с ума. Ты не в себе?
— Ага, наверное, — сказала Кей, вздыхая. — Я пыталась поговорить с мамой, но связь прервалась, и я не могу связаться с Джоном. Что сейчас происходит? Что говорят люди?
— Военные везде. Я имею в виду — везде. А ещё копы и репортёры. Фотографии тебя и этой штуки на всех каналах, интернет…
Артегал, хотела сказать ей Кей. Имя этой штуки — Артегал.
… кто-то кому-то сказал, что я твоя лучшая подруга, и они расположились прямо на моей лужайке!
— Извини, — прошептала Кей.
— Кей, как долго это уже происходит? Я смотрела видео — очевидно, что ты уже какое-то время занимаешься этим. Как долго?
Кей не ответила, но Тэм едва ли давала ей на это время.
— Почему ты не сказала мне? Почему ты не сказала мне, что происходит?
— Я была напугана, — сказала она.
— Ты думала, что не можешь мне доверять?
Если бы они были лицом к лицу, они бы обе рыдали. Но сейчас Тэм была слишком зла из-за этого, а Кей слишком устала. У нее болели плечи и руки, пластыри отклеились, а ей все ещё нужно было пройти большое расстояние.
— Да нет, же, — сказала Кей со вздохом. — Я просто не знала, как тебе сказать.
— Где ты сейчас? — спросила Тэм. — Тебя нужно забрать? Я приеду за тобой.
— Я правда не могу сказать, боюсь, что они прослушивают мой телефон.
— О боже! — возмущённо произнесла Тэм.
— О, я, кажется, поняла, где я. Помнишь площадку для пикников, где мы отмечали мой день рождения пару лет назад? — может быть, это было достаточно зашифрованным, чтобы сбить с толку тех, кто ее прослушивал. — Можешь забрать меня там? Тэм, они могут попытаться преследовать тебя.