Но именно на этом месте и находилось теперь здание, которое завладело её вниманием чуть раньше. Откровенно говоря, первое впечатление вышло так себе, и она обернулась, чтобы осмотреть противоположную часть улицы, которая также претерпела некоторые изменения.
Напротив входа в парк по-прежнему находилась станция метро, точнее, мраморная лестница с массивными ступенями, которые непременно выведут вас прямиком на эту станцию. Но раньше возле лестницы стояла волшебная (во всяком случае, так она считала в детстве) тележка с мороженным, которую сейчас заменил обыкновенный бигборд в форме куба. С одной из его сверкающих граней на меня взирала сияющая улыбка осчастливленной женщины. Как будто этот флакон (очередное средство для похудения с фантастическими результатами, неизбежно настигающими вас уже через пару недель применения и не выпускающими из своих химических объятий ещё как минимум год) крепко зажатый в руке, спас её от тонны презрения и насмешек, которых она на самом деле в свой адрес никогда и не получала, а вот отмеряла их своим менее привлекательным подругам с точностью хирурга. Нет, безусловно, тележка намного лучше подходила на это место. Да и что на свете может быть лучше ванильного мороженого в жаркий летний день? Разве только шоколадное. Конечно шоколадное! Для папы и для себя, а маме (так уж и быть) пару шариков ванильного. Сдачу она привыкла оставлять в раскрытых футлярах скрипачей, которые обычно занимали все верхние ступени лестницы и разрезали толпу толкущихся людей грустными мотивами классической музыки. В большинстве случаев они приезжали сюда из филармонии (где учились), чтобы оттачивать своё мастерство, но встречались среди них и пожилые музыканты, которым просто был нужен кусок хлеба и немного спиртного, чтобы не замёрзнуть среди людей. А затем все они внезапно исчезли. Видимо власти решили, что незачем разбрасывать грустные ноты среди толпы, в то время как условия жизни, по их мнению, становились только лучше. Количество нищих с каждым днём всё уменьшалось, а доходы малого бизнеса неуклонно росли. По крайней мере, такие показатели озвучивались на всех телеканалах страны, где почему-то совершенно забывали упомянуть о том, что по большому-то счёту росту доходов способствовали лишь салоны, предоставляющие ритуальные услуги. (Впрочем, этим они были всецело обязаны первому показателю.) Зарывать отработанный, никому более не нужный материал - прибыльно, особенно когда за него обязаны платить другие. В то время на этом можно было сколотить целое состояние (сказались последствия белой войны).
За бигбордом возвышалась стена. Сплошная каменная стена с высокими окнами, за которыми прятались жильцы в своих уютных квартирках, напрочь лишённых творческого подхода в оформлении дизайна интерьера и воображения застройщиков в изначальной планировке комнат. Все первые этажи этой образцовой высотки занимали многочисленные кофейни и небольшие ресторанчики, посетители которых могли разместиться как внутри, в тумане кальянного дыма, с которым совершенно беззвучно, но не вполне успешно, сражались серебристые вытяжки, так и снаружи под небольшим навесом. Сейчас небольшие круглые столики укрытые клетчатыми разноцветными скатертями пустовали. Они как муравьи облепили весь тротуар, так что невозможно было и разобрать, где же заканчиваются их многочисленные отряды, которые совместно с её воспоминаниями уносились куда-то далеко, сливаясь под конец в некое подобие стереограммы (были довольно популярны во времена её детства и обычно занимали заднюю обложку большинства школьных тетрадей).