- Кто бы со мной такое проделывал, - мечтательно пробормотал он.
Она улыбнулась. Такой улыбкой можно...
- Ну, всё. Перестань. Мне, правда, уже пора. Не хочу, чтобы она меня долго ждала. Она этого не любит.
- Как и я.
Она поцеловала его и выскочила из квартиры, оставив дверь не запертой. Он и не думал, что видел её в последний раз. О таком никто не думает.
* * *
Тысячи огоньков замкнутых в хрусталь злобно освещали огромный зал с вульгарной лестницей наверх прикрытой лишь узенькой красной дорожкой, которая была усыпана дамами в изысканных нарядах. У подножия лестницы, праздно шатаясь, весело переговаривались их спутники. Ослиные лица, обкраденные глаза, дряблые подбородки, пологие лбы - всё это, по их мнению, и мнению их личных стилистов выглядело очень сексуально.
Представление оказалось не скучным, как он полагал, но всё же немного утомило своим ритмом. Благотворительная часть обрушилась сразу после концерта и застала большинство зала врасплох. По их лицам прокатилось лёгкое волнение. На задних рядах задребезжало перешептывание. Они закрутили головами, замечая вокруг себя всё больше и больше таких же растерянных лиц. Волнение нарастало, грозившись выплеснуться наружу в любую секунду, но к счастью в зале находилось несколько людей, к изучению которых был проявлен более тщательный интерес. Он принадлежал к их числу и как назло выглядел абсолютно спокойным. Остальные поводыри, включая в первую очередь мэра, заранее знавшего об истинном предназначении данного вечера, также не подавали никаких признаков беспокойства. Капкан захлопнулся. И шум вскоре утих.
К разочарованию присутствующих в зале дам, их спутникам с трудом удалось сдержать свою челюсть на месте, когда на сцене появилась женщина в чёрном вечернем платье, выгодно приоткрывающем стройные ноги.
- Добрый вечер. Надеюсь, что вам понравилось представление, - заговорила она, чем только усугубила беспокойство дам, которые, не преминули напомнить любимым о своём присутствии, крепко зажав их руку в своей хрупкой руке с нарощенными коготками.
Все они обладали шипами, несмотря на то, что далеко не каждая из них напоминала розу, а от большинства откровенно веяло сединой одуванчиков, тщательно скрываемой под дорогостоящей краской, а порой и под искусственной шевелюрой, мягко сдавливающей дряхлый скальп.
- Половину сборов от продажи билетов мы направим в больницу святого Франциска. Но, к сожалению, этого будет недостаточно. Вследствие повреждения крыши прежнее оборудование пришло в негодность и нуждается в срочной замене. Мы будем благодарны каждому за помощь. Сегодня в общей сложности необходимо собрать сумму в размере...
После произнесённых цифр в зале воцарилась абсолютная тишина. Как будто все умерли (что вполне сгодилось бы для оправдания и послужило своего рода защитой от непредвиденных денежных потерь).
Он сидел неподвижно.
- Помощь. Надо же. А кто помог ей? А?! - гневно разнеслось в голове.
- Никто.
- Вот именно! Никто не бросился в воду. Все только наблюдали, как машина уходит на дно, - дотошно отстукивали нейроны (или чёрт знает что ещё) мерно отбивая слова (как на печатной машинке) с той лишь разницей, что все они преобразовывались в своеобразный речевой поток в голове, а не в безжизненные строки на бумаге.
- И что прикажешь? Поступить также как они? Да мне тошно от таких мыслей!
- Не стоит преувеличивать, тебе в последнее время от всего тошно, - прозвучало строгим материнским тоном, в очередной раз увещевавшим проблемного подростка (прошу прощения за тавтологию) пересмотреть свой гардероб.
- А не лучше бы тебе заткнуться!
- Ты же знаешь что это невозможно, - флегматично донеслось в ответ.
- И всё же я им помогу. Куда я подевал свой телефон.
- Внутренний карман проверь. Да не правый. А впрочем, уже поздно.
- Что?
- На экран взгляни. Мэр только что сбросил целое трёхзначное число.
И действительно на экране хаотично замельтешили цифры, выдав в итоге вертикальный символ бесконечности с двумя нулями позади.
- Он что издевается? Да у него на алкоголь в неделю больше уходит.
- В неделю? Только не говори, что не учуял запах, когда мы столкнулись с ним на лестнице. По сравнению с ним от жабы-утопленницы из кабинета биологии веет прямо таки сувенирным ароматизатором.
- Всё... и остальные туда же, - проговорил он уже вслух, заметив позади себя неспешную эвакуацию.