– Иллая, нет! – кричит он что есть сил. Остальное он говорит уже в маску, и девочка не слышит его.
Она хочет подбежать к отцу. Но раздается страшный грохот. Стены лабиринта начинают рушиться. Одно из зеркал падает прямо на неё. Девочка успевает увернуться от стекла. Тупой удар рамой попадает по голове. Резкая боль. Темные круги перед глазами. Последнее, что она слышит перед тем, как потерять сознание, его тяжелые шаги. Он идет за ней.
И светловолосая девушка просыпается. Холодный пот. Мокрая постель.
Судорожно она прижимается к его широкой спине. За открытым окном моросит серый мелкий дождь.
Он просыпается от её прикосновения и поворачивается.
– Снова этот сон? – он с тревогой смотрит на неё и целует в лоб. Его губы кажутся девушке холодными.
Она кивает.
– Голова болит? – он с еще большей тревогой смотрит ей в глаза.
Девушка снова кивает.
– Давай я отнесу тебя в капсулу.
Он берёт её на руки. Она чувствует, как его сильные руки как будто сдавливают ее. Парень поднимает ее со старенького матраса и относит в соседнюю комнату, где стоят две капсулы длиной с человеческий рост. Он бережно опускает девушку в желтую капсулу, которая стоит ближе ко входу. Затем капсула закрывается. Он ещё секунду смотрит на её красивое, но бледное лицо, а затем возвращается в комнату с открытым окном. Снаружи всё ещё идёт дождь. За кронами деревьев прячется старое проржавевшее колесо обозрения, где-то почти у горизонта мерцают тусклые огни.
После нескольких часов, проведенных в капсуле виртуальной реальности, Иллая вновь проснулась. Первым делом она отправила команду капсуле и проверила жизненные показатели своего тела. Перед ней появились полоски цветовых индикаторов со схематичными значками: кардиограмма – возле ритма сердца, желудок – у шкалы насыщения и так далее. Капсула виртуальной реальности была полностью на голосовом управлении, никаких текстовых символов в ней невозможно было встретить.
Большинство показателей были в оранжевой зоне. Она несколько часов пробыла снаружи, и капсула еще не завершила подзарядку её тела питательными веществами. Часть из них вызвала легкий привкус чуть сладковатого пюре во рту, другие поступали сразу в кровь.
Одновременно с восполнением баланса воды и микроэлементов капсула начала программу очистки организма, а также восстановления тонуса мышц. Через ткань на одежде девушки капсула встраивалась в организм и запускала последовательность алгоритмов. Их задача была в том, чтобы хозяйка всегда была сыта, свежа и весела.
После показателей капсула запустила рекламную вставку с последними обновлениями. Объемное изображение девушки-создателя новой приключенческой игры рассказывало о всех прелестях сплава на байдарках по рекам Сибири и брызгах холодной воды, как настоящих.
Иллая голосом остановила рекламу. Она не знала, когда наступит новый приступ адской головной боли, рекламный ролик попусту тратил её и без того короткое время нормальной жизни. В мире 3040 года капсулы виртуальной реальности могли все, даже обеспечить появление на свет полностью здорового человека, но функции лечения в ней не было. Абсолютно здоровым людям лечение не нужно. После того ужасного пожара, в котором погиб отец, у Иллаи начались жуткие головные боли, но современные технологии не могли ей помочь.
Девушка осмотрелась в своей виртуальной реальности. Все было как обычно: как вчера, как месяц назад, как годы назад, как тогда до пожара, когда отец был жив.
В комнате стоял приторно-сладкий аромат цветущей липы. Она росла за единственным небольшим окном без штор. За деревом горел оранжевый уличный фонарь. А за ним совсем рядом были окна соседнего дома с такими же маленькими комнатами и приглушенным освещением. Иллая никогда не видела тени других жильцов в соседних окнах..
На одной стене в тусклой желтой комнате висел старинный плоский телевизор из XXI века. На тумбочке в противоположном углу стоял проигрыватель из XX века, рядом с ним была стопка пластинок. На столе стояла тарелка с тыквенными семечками. Иллая взяла одну, она всегда удивлялась: «На вкус, как настоящие, не отличить. Но отец говорил, что совсем другие».
На полу в комнате лежал матрас, укрытый пледом горчичного цвета. Сверху – две ярко желтые подушки.
В этой виртуальной реальности она была в безопасности, но всегда одна. Альт никогда не приходил сюда, когда она была внутри. «Или присоединяется к капсуле, но не проявляет себя? Наблюдает ли он сейчас за мной? Или занят своей работой? А что, если сейчас будет очередной приступ, и я отключусь здесь, в капсуле?» – вязкие мысли охватили Иллаю. Её голос дрогнул, она сказала голосовую команду и вышла из капсулы в реальность.