Майк, казалось, не понимал, к чему клонит Арчи.
- Почем это должно меня тревожить?
Арчи вздохнул.
- В такое-то время? Черт, может, ее похитили?
Майк задумался об этой мрачной возможности... но лишь на секунду.
- Да это просто смешно.
- Опаздывать не в ее стиле. Она никогда не опаздывает.
Майк усмехнулся себе под нос.
- Блин, если кто-то ее похитил, мне жаль этого чувака. Учитывая ее незакрывающийся рот и тот факт, что она делает худший в мире "отсос"? Удачи, приятель. Ты выбрал для похищения не ту девку.
- Мужик, - сказал Арчи, поморщившись, - ты натуральный урод.
- И что?
- Ты даже не собираешься позвонить ей, спросить, все ли с ней в порядке?
Майк достал свой сотовый телефон, посмотрел на него, затем положил обратно в карман.
- Нет. Если мне повезет, Вероника узнает про нас с Зазывалой, и уволится. Тогда она навсегда исчезнет из моей жизни.
- Человек Года по версии журнала "Тайм".
- Хм-ммм.
Арчи посмотрел на узкую талию Зазывалы и достойные похвалы ягодицы.
- Черт, я забыл... а как зовут Зазывалу?
Майк нахмурился.
- Хрен ее знает.
2
Какого ЧЕРТА? - подумала Вероника, когда стало очевидно, что цифровой видеоролик, присланный Поли, закончился. Она наблюдала за тремя мужчинами, пока они смотрели видео - и видела, как выражение их лиц сменяется с встревоженного на напуганное, а затем на шокированное. Она видела, как бывалые, взрослые мужчины плачут. Что это? Что НА том видео? За время просмотра все они сказали лишь вот что:
Микки-Мэк:
- Срань господня, дядь! Это... это...
Хелтон:
- Да, парень. Это горит наш дом...
Затем, через несколько секунд.
Хелтон:
- Оооооо, Господи. Оооооо, нет...
Веронике показалось, что из динамика ноутбука раздались какие-то неразборчивые крики. Кто-то с джерсийским акцентом произнес: "Вот наша сучка. Молодцы, ребята".
Теперь все трое мужчин таращились на экран ноутбука, будто на стофутовую приливную волну.
- Они выкапывают ее! - взвыл Думар. - О, боже! Они выкапывают ее!
От остального Вероника попыталась абстрагироваться, благодарная хотя бы за то, что эти безумцы не заставили ее смотреть вместе с ними. Что бы ни происходило на экране... Вероника не хотела это видеть.
По очевидном завершении видеоклипа Думар взыл, как больной пес и потерял сознание. Микки-Мэк какое-то время стоял, содрогаясь и бормоча:
- Ты видел это, дядь? Видел, что эти злые парни сделали с моей тетей Мэри Бет? - а затем выбежал из грузовика. Хелтон просто сидел на складном стуле. В глазах у него стояли слезы.
Прошло немало мрачных минут, прежде чем вернулся Микки-Мэк.
- Что будем делать, дядя Хелтон? Мы же не выбросим белый флаг, верно?
- Блин, нет, парень. Мы будем думать. Будем думать, как им отомстить.
- Другие родственники Поли. Это единственный выход.
Хелтон кивнул.
- Но тот чернокожий парень сказал, что жены Поли нет в городе.
- Тогда нам нужно найти кого-то еще. - Хелтон походил теперь на деревенскую версию Мыслителя из Колумбийского Университета. Затем его недоуменный взгляд очень медленно переместился на Веронику.
- Дорогуша. Мне очень грустно говорить тебе, что наша вражда, возможно, скоро не закончится...
Вероника сникла.
... что означает, что ты потребуешься нам еще какое-то время.
Она сразу же заплакала навзрыд.
- Вы никогда меня не отпустите, никогда...
- Ну же, не плачь, дорогуша. Понимаешь, нам нужна еще твоя помощь, и чем больше ты нам поможешь, тем быстрее сможешь уйти.
- Чего?! - воскликнула она. - Чего сейчас вы хотите? Больше орального секса?
Лохматые брови Хелтона затрепетали.
- Еще немного "настройки", ну, конечно... спасибо за предложение.
Вероника уронила лицо в ладони.
- Но перед этим нам нужно, чтоб ты помогла нам найти какого-нибудь родственника Поли. Понимаешь, дорогуша, мы - жители холмов. И наши мозги - это деревенские мозги. Но у тебя мозги жителя внешнего мира.
Мысли в голове у Вероники продолжали метаться.
- Дальше что? Вы хотите узнать, где живут родственники Поли?
- Ну, да! - засветился от радости Хелтон. - В смысле, я слышал только, что у него есть дом в месте под названием Нью-Джерси, а еще в том далеком краю, называющемся Калифорния. - Он щелкнул пальцами. - О, и еще у него есть дом в Нью-Йорке. Но... едрен батон. Мы не знаем ни адреса, ничего. Ты можешь что-нибудь придумать?
Вероника закатила глаза. Ради...
- Дайте мне мой ноутбук и я пробью его имя через "Гугл".
Хелтон поежился, а Микки-Мэк, вздрогнув, повернулся.
- Гугл?! - спросил молодой человек, - Что это? Болезнь какая-то?
- Похоже на колдовство, парень. - Хелтон выглядел возбужденным. - Ты собираешься заколдовать Поли?
Вероника провела пальцами по волосам.
- Я поищу его имя в интернете! Боже! Неужели вы, люди, вообще ничего не знаете?
- Интернет? О, да, та волшебная штука, которая подсоединяется к твоему мудреному "компутеру". - Хелтон передал ей ноутбук. - Пожалуйста, дорогуша. Ты должна нам помочь.
Вероника нахмурилась и зашла на страничку "Гугла".
- Какая у Поли фамилия?
3
- Винчетти, - ответил ей Хелтон. - Поли Винчетти. Думаю, он - "тальянец". - Затем здоровяк сел на складной стул, в голове у него вращались мольбы и молитвы. Пожалуйста, Боже. Пусть Вероннерка поможет нам разузнать про этого клятого Поли...
Он подпрыгнул, когда зазвонил сотовый телефон.
Вероника оторвала взгляд от клавиатуры.
- Блин, кто же это может быть? - с явным сарказмом произнесла она.
Хелтон раскрыл крошечный телефончик.
- Да?
- Эй, Хелтон, ты большая деревенская куча дерьма, - раздался голос Поли. - Просто звоню, чтобы узнать, как тебе понравился наш маленький фильм, - затем из телефона полился смех.
У Хелтона внутри все начало закипать.
- Слушай меня, ты, злой урод, и слушай внимательно. Мы отомстим тебе так, что ты и представить себе не сможешь!
- Конечно, Гомер, конечно...
- И прекрати называть меня так! Я не знаю никакого Гомера!
Послышался дребезжащий смех.
- Отрасти себе мозг, дружище. И возвращайся домой... - затем раздался взрыв хохота. - Хотя, ой, блин, по-моему, ты уже не сможешь вернуться домой, не так ли? Потому что мы сожгли тот сортир, в котором ты жил, дотла!
- Ничего страшного, Поли, - вновь оживился Хелтон. - Просто построю себе новый дом... как только сдам в ломбард все те бриллианты и золотые цепочки, которые я украл из шкатулок твоей шлюхи-женушки.
Смех Поли стих.
- Позволь мне сказать тебе кое-что, Хелтон. Никто не может связываться с Полом Винчетти. Никто. Я никогда в жизни так не веселился, когда "откладывал личинку" в рот той дохлой бродяжки. Но ты тоже можешь на кое-что рассчитывать. Однажды, очень скоро, я "отложу личинку" и в твой рот.
Связь оборвалась.
Хелтон вновь сел, вздохнув. Закрыл раздражающий его телефон.
- Блин, дядь, - сказал Микки-Мэк. - Это был он?
- Да.
- Что говорит этот злой ублюдок?
- Просто трепался не по делу. Хотя, меня он разозлил. - Терпение есть добродетель - так сказано в одной хорошей книге. Думаю, я должен сам поработать над этим чуть усерднее.
- Мы доберемся до него, дядь. Мы доберемся до него.
Хелтон посмотрел, как Вероника возится с маленькими клавишами.