Киваю:
— Я быстро справлюсь, не волнуйся.
— Хочешь, я тебе дам мой «зубоскал»? — спрашивает Гай. Явно видно, что с драгоценным танком ему расставаться не хочется ни в жизнь, но ведь любимому папе нужнее, правильно?
— Не, Гай, — успокаиваю, — не надо. Там у меня, может, будет настоящий.
— Правда?! — глаза у сына блестят. Отныне он мне завидует. А вот Рада, та уже в слезах. Как всякая маленькая женщина, она очень чуткая, да и мама как ни сдерживается, но все же смахивает слезу.
Поднимаю дочь на руки.
— Тебе привезу чего-нибудь интересное. Обещаю.
Она молча кивает. Потом вспоминает:
— Знаешь, папа, а мне скоро уже в школу.
— Ну, к твоей школе я уж точно вернусь.
Тут я говорю уверенно, потому что, в самом деле, до школы ей еще года два, а то и все три, в зависимости от наладки Департамента Образования.
А вот теперь…
Вот кто действительно расколол все мои трюки с эпидемиологией, так это мама. Она меня насквозь видит. Благо, еще и понимает. Ну конечно, насчет подробностей, то есть тропиков, все-таки не догадывается. Тут и сам Выдувальщик ногу сломит докумекать. Потому я спокоен. Более потому, что она меня никогда не выдаст. Человек, проверенный временем. Обнимаю ее молча. Мама почти глухая. Стала такой после бомбардировки города пять с половиной годков тому, когда она не смогла добраться до убежища вовремя. Повезло, можно сказать. Благо, то были простые фугаски, а не атомные или химические. Но вот что странно: мама почти оглохла, а на гитаре может играть по-прежнему. Умница она у меня. Может, кому-то из детей музыкальный слух передастся? Хотелось бы.
Если все-таки родится девочка, то договорились назвать ее в честь моей мамы — Офией.
И все. Пора уж двигать. Не хватало еще опоздать. За просто так Шоймар бы вестового не присылал.
— Пиши чаще! — всхлипывает Ринка.
— Конечно.
Обещаю, а сам очень сомневаюсь. В смысле писать-то можно, а вот чем отправлять? В лесах Топожвари-Мэш, пожалуй, почтовая служба налажена не в дугу…
А ведь как браво мы начинали поход! Любо-дорого вспоминать.
Жуж Шоймар умеет разруливать кризисные ситуации. Еще как умеет. До сих пор не понимаю, почему он не в рядах Денежных Мешков? Среди прохиндеев, спекулянтов оружием и валютой ему самое место. Он стал бы там своим в доску. Но пока профессор с нами. Причуды воспитания? Казусы личной судьбы?
Сейчас нам это на руку. Возможно, это наш постоянный джокер. Он всегда под рукой. Жуж Шоймар умеет разруливать кризисные ситуации, а сейчас именно такая.
— У нас не хватит подвижного состава, — докладывает ему наш «главнокомандующий по хозяйственной части» Йоки Матрон. — Как мы будем…
— Я знаю, массаракш, — перебивает Жуж Шоймар с некоторым раздражением. — Я в курсе.
— Решать надо как-то срочно и…
— Понятное дело, — кивает Шоймар. Он уже волшебным образом взял себя в руки. Его золотая голова уже что-то надумала. Это чувствуется. — Найдите Маргита Йо! — командует он в пространство. — Срочно!
И его, конечно, находят. Да и что сложного — мы все в куче.
— Маргит, — говорит ему Жуж Шоймар, — вы ведь повинуетесь мне, я правильно понимаю? Вы в моем полном распоряжении?
— Только если это отвечает задачам и целям экспедиции, — скромно упоминает гвардии ротмистр.
— Само собой, Маргит, это отвечает целям экспедиции.
— Вот и приказывайте, господин Шоймар!
— Нам требуется транспорт, и как можно быстрее. Для перевозки пассажиров. С грузом все — ок! Как насчет буса? Допустим, во-он того, — Жуж тычет пальцем в остановившийся на остановке рейсовый маршрутный бус марки «мидагар».
Вообще-то это грабеж, ясно даже без разбирательств, но у главного военного эксперта экспедиции не дергается ни один мускул.
— Может, лучше что-нибудь более надежное? Типа «межпровинциального сообщения»?
— Э-э… А где мы его возьмем? — интересуется Шоймар.
— Есть местечко, — подмигивает Маргит Йо.
— Но у нас лимит времени, ротмистр. Нам бы лучше уже сейчас быть не здесь.
— Я все понимаю. И, пожалуй, пора приступать. — Маргит Йо смотрит на часы. — Сейчас пройдет рейсовый «Новая Столица — Сиракаи». Нам двухэтажный пойдет?
— Излишек не помеха, — кивает Жуж Шоймар. Он уже верит, что дело в надежных руках.
Затем мы наблюдаем картину маслом.
Маргит действует не один. С ним непосредственные подчиненные — наш «ручной» экспедиционный спецназ.
Бус № 400 — маршрута «Новая Столица — Сиракаи» — идет по городу не торопясь, разгонится он на трассе. Хотя, может, и не разгонится. Маршрут знатный, только нынче он явно перегружен. Какое-то чемоданное воинство нависает дополнительным, третьим этажом, торчит даже кусок чего-то деревянного: кто-то перевозит диван? Да нет, не диван — гроб! Весьма может быть, что и не пустой. Внутри еще интереснее. Сидят не только на сиденьях, причем на двойных — по трое-пятеро, но еще и в проходах. Мужчины, женщины, старичье и молодежь. Мамы с младенцами наличествуют тоже. Гляди ж ты! Кризис на юго-западе еще не набрал обороты, а народ уже валит из городов. Обучен, ничего не скажешь. БМАД прокатилось совсем недавно, никто не хочет снова попасть под атомный град. Или, может, все, кто любил сидеть на насесте до последнего, окончательно вымерли и остались только любители миграций с места на место? Вопрос стоит славной диссертации, жаль, мы уже не попадем в Департамент Науки, чтобы подкинуть кому-то идейку.